Шрифт:
Глава 1. Атака мертвецов
Жало, не случайно получил тайную миссию. Он всегда был философски настроен по отношению к своей жизни и, не вдаваясь в подробности, рисковал собою.
Вот и сейчас, поняв, что хочет от него вождь и, несмотря на его же предупреждение, рьяно взялся за выполнение приказа.
Отыскать тех людей, которых приказал отыскать ему Мамба, было не сказать, чтобы трудно, можно сказать – даже легко, но вот заставить их выполнить возложенную миссию, было очень непросто, практически не возможно.
Этим людям, было бессмысленно угрожать, они не боялись смерти,
Все они были раскиданы по огромным территориям и жили в разных селениях и городах, если им вообще давали жить. И это то же было проблемой. Их надо было транспортировать в то место, которое указал Мамба, и найти ещё тех, которые готовы были пойти на верную смерть вместе с ними.
Тридцать шесть воинов-смертников у Жала уже были. Все они, как один, были мятежниками Момо, и сейчас готовы были искупить предательство своей жизнью, лишь бы великий унган Мамба, а по-совместительству их король, не проклял их души, заставив вечно скитаться по Африке.
Со всех концов территории короля Иоанна Тёмного, брели и шли, сирые и убогие, больные слоновьей болезнью и ужасными паразитами, люди. Тех, кто не мог идти сам, несли смертники, в свою очередь, заражаясь от них, той гадостью, которой те болели.
Холера, оспа, лихорадка Ласса, дракункулёз, малярия, проказа, болезни вызванные простейшими паразитами, лихорадка Марбурга, туберкулёз, вот, не полный перечень той гадости живущей в людях. И сейчас носители всех этих болезней, двигалась в сторону Момбасы, Найроби и Кампалы.
А пигмей по кличке Жало, продолжал поиск людей, с которыми ни один нормальный связываться бы не стал, а он и не был нормальным. Да и не сам он искал и подчас не общался с теми, кого нашёл через других.
Приказ Мамбы был недвусмысленным, а исполнителей хватало. Кто спасал свои семьи, кто надеялся уйти на тот свет счастливым и «богатым», кто был фанатично предан, а кто, просто не мог по-другому.
К этому времени, рас Алула Куби прошёлся со своим войском по всей территории Восточной Британской Африки частым гребнем, согнав с привычных мест обитания разрозненные племена масаев. Эти высокие и худые негры, нилотских племён, с головами обтянутыми тонкой кожей и не имеющими волос, страшные видом, и жестокие нравом, не смогли оказать организованное сопротивление.
Потерпев, несколько жестоких поражений, они откочевали в немецкую Танганьику вместе со своими стадами. Английские поселенцы и фермеры, уже не надеясь на помощь метрополии, тоже вынуждены были бежать к побережью, откуда и наблюдали ужасную картину поражения.
Выдвинувшиеся навстречу войску раса английские колониальные войска, обнаружили только больных и мёртвых. Рас Алула, стремительно уходил из Кенийских степей, двигаясь вдоль побережья в сторону Южного Судана, разоряя при этом все поселения белых, их станции и фактории.
Посевы вытаптывались, урожай расхищался, плантации разграблялись, а то сопротивление, которое могли оказать колонизаторы, было смешным, ведь у них не было ни пулемётов, ни достаточно подготовленных бойцов. Это ведь не буры.
Само войско раса Алулы Куби, проводившего волю своего вождя Мамбы, двигалось налегке, не имея ни обоза, ни тяжёлого вооружения. Все пулемёты были оставлены в Уганде и Экватории. С собой, каждый воин имел только винтовку, с запасом патронов к ней, саблю, нож, копьё или лёгкие дротики. Запас сушёного мяса, сушёных фруктов, лекарственных трав, воды и необходимого минимума имущества. Всё это имело вес, не больше двадцати килограммов, что позволяло совершать большие переходы по степям и саваннам.
Преследовавшие войско раса английские войска, наталкивались на бредущих в сторону побережья больных людей, поражённых вышеперечисленными болезнями. Кто-то уже лежал, разлагаясь на солнце, не выдержав болезни и тяжелого пути. Кто-то, увидев идущих навстречу стройными колоннами англичан, бросался навстречу, умоляя о помощи, и неизменно встречал пулю.
Трудно осуждать завоевателей за эти поступки, больные не нужны никому. Момбаса была наполнена ужасными рассказами, когда рано поутру плантатор обнаруживал у себя во дворе негра со слоновостью, или поражённого дранкулёзом, что приводило в трепет от омерзения. Зрелище, действительно было не для слабонервных. Когда длинные извивающиеся самки червей-паразитов высовывались из пяток, собираясь отложить свои яйца, это мало кто мог перенести, без экстренных позывов рвоты.
Не выдержав непрерывного потока всевозможных больных, и не успевая их уничтожать, владельцам плантаций, а также их наёмным работникам приходилось, в конце концов, бежать с нажитого места.
Все заражённые либо изгонялись, либо уничтожались, но проблему это не решало. Великий унган Мамба приказал каждому выплатить свой последний долг перед своим племенем и перед Африкой, и тысячи людей, брели, шатаясь и спотыкаясь, только с одной целью – умереть, принеся тем самым пользу и выполнить свой долг.
Всю саванну и все обжитые плантации Восточной Британской Африки охватила паника. Солдаты колониальных войск, безжалостно уничтожали уже любого негра, подозревая в них разносчиков эпидемии, это породило ещё большую панику, и волна беженцев хлынула во все стороны. В разных местах стали вспыхивать стихийные восстания, из-за чего эпидемии только крепли.
Между тем, особо доверенные люди Жала самым изощрённым способом распространяли болезнь. Тридцать шесть предателей добровольно заразились холерой, и другими болезнями, названий которых никто из них не знал, и нанялись охранниками в караван купца-араба, двигавшегося в Момбасу.
С собой они взяли много ярких тканей пропитанных испражнения больных, а затем высушенных и перемешанных вместе с обычными незаражёнными тканями. Некоторые взяли с собой и мелкие украшения из золота и драгоценных камней для продажи, обработав заражёнными внутренними человеческими выделениями.
Узнав о партизанской деятельности отрядов Иоанна Тёмного в Кении правительство Великобритании, направило дополнительные силы колониальных войск для наведения порядка и отражения нападения.
Разгрузившись в порту Момбасы присланные войска, оказались в эпицентре внимания, а также в скоротечно возникшем очаге эпидемии. Заражение уже пошло, и пока отдельные британские отряды искали пропавшего в сухих саваннах войско раса, и отстреливали больных, болезни уже прорвались в прибрежную зону.