Бледная звезда
Шрифт:
– МакРид вообще куда-то летал? Ему же нельзя контактировать с людьми без защиты — Александр тоже во всю пытался припомнить этот момент.
— Нет. Не он. После эвакуации зараженных вирусом имперцев, некоторые из них, в том числе много людей ученых специальностей, не захотели оставаться с нами. Эти люди изъявили желание вернуться на родину. Мы тогда разово переправили их всех на Рюдзине. Они хотели вернуться в Империю и надеялись найти лекарство своими силами. Первично их группа остановилась на фронтире, чтобы исключить вероятность случайного заражения жителей Империи. Расположились в старых исследовательских комплексах. Координаты остались в архиве. И это… вот эти координаты — Мииме вернулась в обычное состояние, закончив шерстить архивы.
— Теперь все становится на свои
— Значит смотрители узнали о наличии этих кристаллов и убрали потенциального соперника — когда Леронэ рассуждала, она начинала расхаживать по капитанской рубке в задумчивости — Даже не так. Не убрали, а ослабили достаточно, чтобы имперцам не оставалось ничего, кроме как работать на них в этой «тюрьме».
Видно, Александр был полностью согласен с альвийкой. Он не перебивал ее, согласно кивая, а потом и вовсе хохотнул, щелкнув пальцами:
— Мы не учитываем время и смену поколений. Ребята смогли здесь выжить, а постоянное, пусть и небольшое облучение некроэнергией кристаллов не сделало из них немертвых, но существенно повысило сопротивление этому виду излучения. Ничто бы не помешало кровным наследникам тех ученых, своим умом дойти до того, что кристаллы внутри ретрансляторов с изъяном. Еще бы, у них рядом такие же, только нормальные. Они легко могли определить испускаемый спектр излучения, и понять, что оно совпадает с тем, что излучают кристаллы предков. Учитывая, что кварц «фонил» пассивно, некроэнергия не поглощалась из него принудительно, то пара-другая хороших кристаллов должна была пережить и три сотни лет. А дальше все просто — они сменили кристаллы и поняли, что смотрители их обманывают. Эта информация стала распространяться, породив движение повстанцев, а смотрители среагировали, быстро найдя и подавив источник возмущений.
— Звучит логично, но что нам даст эта информация? — Леронэ перестала расхаживать туда-сюда, сев на кресло рядом.
— Ну, во-первых, то, что базу придется штурмовать аккуратно. Сейчас мы фактически сами для себя придумали там заложников, которых нужно освобождать. И второе — освобождать их нужно. Эти ребята могут сами обслуживать и поддерживать ретрансляторы, а еще они максимально отрицательно настроены в отношении смотрителей. Это то, что можно назвать задатком «крепких тылов» Леронэ. Так что надо прикинуть все «за» и «против» и попытаться уничтожить только «плохих повстанцев», а «хороших повстанцев» оставить в живых.
— И как мы определим кто есть кто?
— Плохие будут в нас стрелять — радостно сообщил командор.
— Знаешь, если мы откроем огонь по базе, боюсь, что и хорошие будут по нам стрелять неменьше.
— Согласен. Тогда надо передать хорошим, что и мы хорошие — лицо некроманта с каждым словом становилось все более зловещим, глаза уже горели серебром во всю.
— Каким образом? Их окружают повстанцы, что не лучше пиратов. Думаю, они наслушались угроз и ложных уговоров.
— Да! Но они еще не слушали угроз и ложных уговоров от меня. Я отчего-то уверен, что их предки должны были вполне конкретно описать нас, Танатос и наши возможности. Ученые народ придирчивый, вспомни Дока. Это должно помочь им выбрать правильную сторону. Но выходить с ними на прямой диалог нельзя, сами их подставим. Если в головах имперцев остались хоть осколки воспоминаний о былых событиях, то эти ребята догадаются обо всем сами. Но это потом. Первыми защищать базу выдвинутся недобитки повстанцев. С ними можно не церемониться.
— У Танатоса не возникнет проблем в подавлении кораблей противника — Леронэ ни на миг не сомневалась в победе.
— Согласен. Их техника находится в ужасном состоянии. Они слабы. Поэтому первым в бой пойдет не Танатос. Мииме, соедини меня с Вороном.
Мэг с Максом ответили почти сразу. Небольшая заминка и монитор связи ожил. Вызов был принят в капитанской рубке. Там за креслом пилота сидела Мэгги. Чуть в отдалении находился вытиравший мокрые руки Макс. Кажется, небольшая заминка была вызвана как раз его занятостью. Как всегда, техник с чем-то возился.
— Макс, Ворон готов к вылету? — учитывая все еще остававшееся в техсмазках лицо техника, вопрос командора был нелишним.
— Да, закончил. Мииме рассказала нам о событиях на Оазисе, и я постарался завершить все работы и подготовить Ворона. Корабль полностью в рабочем состоянии.
— Отлично — Александру понравился такой подход — Тогда слушайте задачу. Вы должны подавить вышедший на защиту станции флот повстанцев. Мы займемся десантом. Не исключена возможность эвакуации рабочих базы. Поэтому огонь по базе не открывайте. Только корабли. Это не займет у вас много времени. Когда сопротивление будет подавлено, переходите на патрулирование и активное сканирование системы. Я бы не хотел встретить во время эвакуации гостей из соседних систем. Вариант, конечно, маловероятный, но не исключаю возможности вмешательства в бой флотов повстанцев из ближайших систем. Мэг, ты как, готова повоевать с этими ребятами?
— Повстанцы — глубокая боль и презрение появились во взгляде девушки — Спасибо, командор, это прекрасное задание. Я выполню его с удовольствием.
— Рад это слышать. Тогда начинаем по готовности Ворона.
Грузовой отсек Танатоса открылся, даря свободу Мертвому Ворону. Сейчас он был мало похож на боевой корабль, напоминая больше группу грузовых контейнеров, к которым добавили голову космического корабля. Но только линкор отошел на безопасное расстояние, Ворон «расправил крылья». Его отсеки изменили свое положение, активировались и выдвинулись орудия, а так же маневровые двигатели. Корабль был готов к атаке.
Засияли ускорители. Оба судна на максимальной скорости выдвинулись в сторону базы повстанцев. Первым шел Ворон, как более легкий и быстрый корабль. Это как раз подходило для его задачи. Танатос постоянно сбавлял ход, подходя к оптимальному расстоянию для фокуса орудий.
Засияли щиты базы. Какой бы плохой она не была, но ее строили еще имперцы, обладавшие достаточными технологиями и не экономившие материалы. Как и пушки, потому что вслед за промелькнувшим на границе активных щитов Вороном, полетели лазерные залпы стационарных охранных турелей. Учитывая, что корабль и не собирался атаковать их, то и скорость он совершенно не сбавлял. Все, чего добились активировавшиеся орудия — раскрыли места своего расположения. Это не было важно для Мертвого Ворона, но стало ключевым для Танатоса, который как раз находился на оптимальном расстоянии для открытия огня. Его первые залпы ударили по щитам и те, неожиданно, выдержали. Возможно, это даже создало иллюзию для повстанцев, что они смогут победить. А может у них не было других вариантов. Но, так или иначе, за удаляющимся Вороном вылетел флот повстанцев.
Флот… Ну… По количеству кораблей, возможно. Их было около десятка и каждому из них можно было с натяжкой присвоить ранг фрегата. Хотя они больше походили на доработанные атмосферные истребители или просто «разожравшихся» дронов. Безусловно, чего у них не отнять — это скорости и маневренности. Ворон они смогли догнать, пусть он и не шел на всех мощностях, но все же. И момент подобрали хороший — пропустили врага и вышли за его «спиной». Но одно «но» решило абсолютно все. Залп их орудий. Это были малые лазеры. А что еще ожидать от кораблей такой кубатуры? Какой корабль, такая и энергосистема с ядром. Залпы, что разноцветными кляксами разошлись по щитам Ворона. Кажется, Мэг это сделала специально. На большой скорости, расфокусированные орудия были максимально неэффективны. Но Ворон начал снижать скорость. Специально снижать. Очередные залпы уже никак не могли бить в полсилы. Повстанцы атаковали корабль из всех возможных орудий, держа его в оптимальном фокусе.