Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
Шрифт:
На мгновение у Рош возникло ощущение, будто она видит отражение Майи, поскольку смотрела своими глазами и одновременно своими глазами через Майи. Но этот эффект тут же исчез. Рош больше не видела мир таким, каким привыкла, — Майи перебралась на другой объект.
Теперь Рош смотрела на окружающее глазами женщины, которая ремонтировала воздушный фильтр, расположенный где-то за пределами Зала «Во, чуть дальше по коридору. Однако уже в следующую секунду Майи выхватила из толпы курьера, спешащего доставить посылку. Затем последовала быстрая смена образов, картин, увиденных самыми разными
И никто ни разу не понял, что их коснулась похитительница, потому что Майи обращалась с ними мягко и деликатно и тут же старалась оставить, чтобы не вызвать подозрений и не напугать. Впрочем, Рош знала, что она может быть безжалостной и жалить, точно оса.
Рош забыла про Ансуриана и положение, в котором они оказались. Когда они с Майи путешествовали по станции, она вдруг поняла, что восприятие образов, которые показывает ей Майи, еще не все — помимо них существует другой уровень, но описать свои ощущения словами не смогла бы. Поскольку Рощ ни разу не сопровождала похитительницу в качестве добровольного пассажира, она не имела возможности оценить сложность того, что делает Майи.
Каждое сознание вдруг на мгновение теряло ориентацию, поскольку старые образы и звуки сменяли новые. И тогда Рош успевала увидеть проносящееся мимо эн-пространство — теоретическое царство, в котором правила похитительница. Получалось, будто заглядываешь в мысли существа, использующего звук и эхолокацию, а не зрение, чтобы видеть то, что находится вокруг.
Майи находилась в самом центре вселенной, а разумы остальных людей казались выступами на плоской равнине — только в трех измерениях. Одни из них тянулись вверх, точно острые пики, другие представлялись крошечными бугорками на поверхности. Рош интуитивно поняла, что эти образы не имеют никакого отношения к умственным способностям людей в «реальной» жизни. Уровень интеллекта, способность к эпсенсу, да и сам внешний вид человека здесь ни при чем. Просто, все люди отличаются друг от друга своими физическими характеристиками.
Когда они путешествовали между сознаниями, словно обходили остров, осторожно наступая на камешки, разбросанные в воде, Рош все больше и больше удивлялась картинам, которые видела между остановками. В конце концов она попросила Майи показать ей мир похитителя без привнесенных туда извне впечатлений.
И вдруг Рош потеряла ориентацию.
— Меня удивляет, что ты смогла увидеть мой мир, — сказала Майи. — За годы, что мы провели с Веденом, ни разу не случилось ничего похожего. А раньше ты не демонстрировала таланта к эпсенсу.
— А это талант? — задумчиво проговорила Рош, стараясь заставить себя успокоиться.
Как большинство детей СОИ, она мечтала, что во время полового созревания выяснится, будто природа наделила ее способностью к эпсенсу. Жизнь прошедшего обучение похитителя отличается от жизни обычных людей, и тут никого не волнует — сирота ты или нет. Оказаться нужной, побывать в разных системах, погружаться в чужое сознание по приказу правительства или чтобы выяснить какие-то личные вопросы…
Рош мечтала об этом, но оказалась в данной области совершенно бесталанной.
— Полагаю, нет, — признала Майи. — Но мне еще не приходилось встречать человека, способного увидеть эн-пространство и не умеющего проникнуть внутрь него.
— Значит, я урод.
— Может быть, счастливая случайность, — поправила ее Майи. — Звучит приятнее.
— Где Ансуриан? — спросила Рош, которой захотелось увидеть разум, закрытый щитом.
Майи подвела ее к месту, где находилось сознание Ансуриана. Но увидеть Рош удалось лишь крутые закругленные края глубокого кратера. Как Майи ни старалась, она не могла проникнуть внутрь или заглянуть за стену.
— Похоже на крепость, — заметила Рош. — Просто поразительно, Майи. Пошли дальше.
Они пронеслись по всей станции, и Майи показала Рош самые разные сознания — открытые, а также те, что обладали способностью к эпсенсу и не имели такого таланта, пострадавшие от применения эпсенса и наделенные диковинными наростами, тянущимися в эн-пространство, которым Майи не находила никакого объяснения. Она только сказала, что встречала такие раньше, но они не имеют практического применения.
Рош следовала за ней — счастливая ученица, которая радуется своему новому умению.
— Ты имеешь к этому отношение? — спросила она у Ящика, коротко объяснив ему, что испытала.
— Невозможно, Морган. ИИ, даже самому сложному, еще ни разу не удалось проникнуть в эн-пространство.
— А не мог Крессенд, сам того не зная, допустить какую-нибудь ошибку, когда тебя строил?
— Вряд ли. Не сомневаюсь, он отлично знал, что делает.
— Но… — Рош замолчала на полуслове, почувствовав новое давление на свое сознание.
— С кем ты разговариваешь? — спросила Майи.
Рош похолодела. Она не подумала о том, что связь с девушкой может открыть тайну Ящика.
— Ни с кем, — неохотно проворчала она. Ничего более убедительного ей в голову не пришло.
Рош почувствовала короткую вспышку — Майи проникла в самые глубины ее разума, а потом тут же ушла.
Рош раскачивалась на стуле, потрясенная тем, что больше не чувствует Майи. Она вернулась в реальный мир, который развеял серую пелену эн-пространства.
— Извини, — сказала Майи и, взяв ее руку, сильно сжала между жесткими перчатками защитного комбинезона. — Мне не следовало смотреть. Но когда я почувствовала, что ты с ним разговариваешь… — В словах девушки звучало искреннее раскаяние. — О, Морган, я никому не скажу. Обещаю!
Рош не знала, что делать. Майи узнала о существовании Ящика! Значит, теперь их тайна раскрыта. А это может привести к тому, что под угрозой окажется выполнение задания, которое Крессенд дал Ящику.
Впрочем, если Майи будет молчать, секрет останется между ними. А если Майи и Ящику не скажет, он тоже ничего не узнает.
Самое простое решение в данной ситуации — довериться девушке.
— Все нормально, Майи, — проговорила она. — То, что я держу существование Ящика в тайне, всего лишь мера предосторожности. Если ты никому ничего не скажешь, так и останется, пока мы не будем готовы действовать.