Боцман и чертовка

Сердитый Коротыш

– Что у них с вооружением?
– спросил Шорох.

– "Горняки" заключили контракт с МОБ-подразделением "Живая Сталь", достаточно высоко рейтинговой командой, по сути частной армией, у них восемь рот машин, где-то сорок единиц техники воздушная поддержка, есть свой рембат и корабль почти как у вас, только не такой большой и три штуки. Занимаются сопровождением и охраной месторождений, хорошо, что они находятся достаточно далеко от нас - километрах в шестистах на север.

– А от космопорта до вас сколько?
– спросил Федя.

– Девятьсот с копейками.

– Однако долго будем топать.
– Покачал головой Зануда.
– Караван

будет тормозить скорость моего робота.

– Грузовые платформы движутся еще медленнее.
– Произнес Виктор.
– Максималка двадцать пять км в час.

– Как они выглядят?
– спросил Рома.

– Двенадцати колесные площадки с креплениями под стандартные контейнеры для минералов. Размеры платформы - сорок на шесть метров. Все колеса поворачиваются в разные стороны, так что маневренность у них достаточная, могут даже вбок ехать.

– И сколько их у вас?
– спросила Асамзула.

– Мы заказали пять штук - очень много концентрата, придется вывозить за два раза.

– Так, если товара так много, то в какой корабль будет производиться погрузка?
– спросила Асамзула.
– В космопорту кроме нашего других крупняков нет.

– Там стоит атмосферный челнок компании, который ждет первую поставку. Он берет груз с двух платформ, выводит его на орбиту и оставляет в специальном накопителе. Как только все будет погружено, то компания отправит за товаром свой контейнеровоз, чтобы не платить простой корабля. Поэтому и время, отведенное на доставку до космопорта так быстро истекает - они не будут держать тут свой челнок. Нам пошли на уступки просто потому, что сырье очень ценное.

– Что за минерал?
– спросил Федя.

Виктор немного помялся, но ответил:

– Основной выход из породы - бортон, применяется как добавка к сверхпрочным сплавам, но после обогащения в пустой породе как побочный продукт получается немного тианита.

– Так вы его вывозите?
– сообразила Асамзула.
– И никто из местных об этом не знает?

– Нет.
– Помотал головой Витя.
– Тианит так и получали раньше, пока не обнаружили в астероидах породу, в которой его концентрация была гораздо больше и чище. Потом стали искать такие месторождения, а про этот способ то ли забыли, то ли потеряли. Мы сами наткнулись на этот побочный продукт случайно - один наш инженер-федерал с высокоранговыми базами решил провести исследование пустой породы и обнаружил несколько грамм неочищенного тианита. Если правильно настроить обработку, то с тонны породы можно получить полкилограмма вещества.

– Это как золото.
– Присвистнул Федя.
– И что, ты хочешь сказать, что мы будем охранять контейнеры с тианитом?

– Основной товар - концентрат бортона, но среди него мы спрятали один контейнер с веществом. Именно он и окупает все веселье.
– Пояснил Витя.

– Сколько народу в вашем поселении знает о контейнере?
– спросил Пихто.

– Так все и знают.

– Языками налево трепали?

– Вряд ли.
– Пожал плечами Витя.
– За всех не поручусь, но кто-то и мог брякнуть по пьяни.

– Значит, местные группировки уже знают о нем.
– Подвел итог дроид.
– Не просветите меня, чем так важен этот тианит?

– Это вроде нашей урановой руды, но гораздо радиоактивнее и продуктивнее, после обогащения используется в крупных атомных синтез-реакторах для получения электроэнергии.
– Ответил Виктор.
– Работа одной станции может обеспечить электричеством целиком всю планету на протяжении

одного месяца. Также все силовые установки орбитальных станций работают на тианите.

– Короче, нужная штука.
– Подвел итог Пихто.
– Мне интересно, кто может им здесь заинтересоваться?

– Да все.
– Громче чем нужно ответил Виктор.
– Получив технологию добычи этого вещества из породы, кланы станут полностью независимыми от "Прыгунов", которые контролируют поставки энергоресурсов. "Живодеры" правда свой завод давно перевели на добываемый ими газ, но температуры горения того явно не хватает для металлургии "Горняков" - эти заказывают тианитовые стержни для своих реакторов, чтобы потом разогреть индукторы плавильных печей.

– Это вроде инфракрасного излучения?
– спросил Федя.

– Да, идет нагрев материала, а не поверхности. Основа формы - керамическая. Все осталось еще со времен владения планетой Федерации.

– Значит наш вероятный противник - "Горняки".
– Произнес Пихто.
– Нужно исходить из этого предположения.

Асамзула перешла на закрытую частоту роботизированной команды.

– "Живая Сталь" находится на первых местах среди команд с индексом восемь, нам очень сложно будет сражаться с ними - они слишком опытные.

– Ничего, прорвемся.
– Уверенно сказал Рома.
– Нужно противника удивить - в бой пойдем трезвыми.

– И голодными.
– Подхватил Пихто.

– А от себя добавлю - и небритыми.
– Произнес Федя и все трое засмеялись.

– Я не поняла причины вашего веселья.
– Произнесла Асамзула.
– Сейчас нужно думать, как контракт выполнить и живыми при этом остаться.

– Ничего, доберемся до поселения, посмотрим на месте.
– Произнес Пихто.
– Пока же нужно записывать маршрут и прокладывать новый.

– Среди гор может быть только одна дорога.
– Заметил Боцман.
– И на ней очень удобно устроить засаду.

– Логично.
– Согласился с ним Пихто.
– Вот я и говорю - будем посмотреть.

Со скоростью 35 км до поселения добрались почти за 27 часов, а солнце так и не думало закатываться - здесь сутки были очень длинными, составляли почти 90 часов, да и день с ночью делились не поровну, так что местное светило было в зените, когда колонна приблизилась к горам, где наметилось некое подобие дороги - широкий пробитый в породе проход, петляющий словно русло реки - строители шли по пути наименьшего сопротивления. Дорога была старой, существовало несколько развилок, которые вели к крупным шахтам, отстоящим от поселения на 200 километров и дальше - все это пространство было занято горами, огромный горный хребет растянулся на тысячи километров и раздался вширь на несколько сотен. Само поселение располагалось от края горной страны километрах в 50 не дальше, проход занял около двух часов, потому что некоторые места были очень узкими и заметно, что их расширили недавно, взрывая породу и расчищая путь. Поселок же представлял собой расчищенную круглую площадку, на которой стояли уже загруженные грузовые платформы, на ближайших склонах в сторону дороги смотрели лазерные турели с сидящими там стрелками - шахтеры пытались охранять свой товар. Когда МОБы втянулись в поселок, то посмотреть на них выбежало все население. Тяжелые машины замедляли свой ход и останавливались, не глуша силовые установки. Из багги выбрался Пихто и посмотрел на расположенные вокруг поселка турели, после чего покачал головой, совершенно не обращая внимания на таращившихся на него поселковых.