Боевой круг
Шрифт:
Из багажника мисс Смит достала ящик с инструментами. В ящике нашелся топор, при помощи которого Нэк обрубил у дерева сучья, и ломик, которым он подвинул дерево к обочине. Это была тяжелая работа, но все-таки во много раз легче той, к которой Нэк готовился вначале.
Нэк смотал веревку, сложил инструменты в ящик, закрыл и убрал ящик обратно в багажник. Вместе с мисс Смит он уселся обратно в кабину.
— Поехали, — буркнул Нэк немного грубовато.
Мисс Смит завела машину и начала править, избегая смотреть на Нэка.
— А ты молодец, здорово
Мисс Смит ничего не ответила. Нэк посмотрел на девушку — ее губы были крепко сжаты и превратились в узкую белую полоску, а глаза прищурены, хотя солнце ей в лицо сейчас не било.
— Я знаю, что ненормальные не любят кровь, — попробовал оправдаться Нэк. — Но я просил тебя не смотреть. Я должен был бить первым, иначе они убили бы нас, не задумываясь. Не думаешь же ты, что они повалили поперек дороги дерево только для того, чтобы поздороваться с нами?
— Не думаю.
— И в следующий раз, если на нас нападут снова, все будет точно так же. Они ждали около дороги давно. Скорее всего, они же остановили ваши грузовики. Вы, ненормальные, не можете сражаться. Думаете, если вы хорошо ко всем относитесь, никто вам ничего плохого не сделает. Может быть, один раз такое проходит. Но вот эти бандиты просто посмеялись бы над нашими трупами, и все.
— Я знаю.
— Вот такие дела. Я просто сделал то, что обещал. Помог тебе проехать дальше.
Нэк по-прежнему чувствовал, что что-то не так.
— Когда я в первый раз дрался и ранил человека, меня стошнило. Но со временем я привык. Все-таки это лучше, чем подставлять свою голову под удар.
Некоторое время мисс Смит вела машину молча. Внезапно она затормозила и свернула к обочине.
— Я хочу тебе кое-что показать, — сказала она. Лицо ее немного смягчилось.
Они выбрались из кабины и отошли к группе деревьев с мощными стволами — к дубам. Мисс Смит остановилась и повернулась к Нэку лицом. Она была взволнована и быстро дышала, пробивающиеся сквозь зелень листьев лучи солнца на мгновение зажгли в ее белокурых локонах золотой венец. Нэк вдруг поразился, до чего же она красивая женщина.
— Нападай на меня.
Нэк нерешительно переступил с ноги на ногу, не зная, чего от него хотят.
— Я не хотел тебя обидеть. Просто хотел объяснить. Я никогда не поднимаю руку на женщину.
— Представь себе, что ты бандит и собираешься меня изнасиловать. Что ты сделаешь?
— Я никогда…
— Ты стесняешься? — спросила мисс Смит.
Это было похоже на безжалостный удар в спину. Нэк замер.
Мисс Смит тряхнула рукой — в ее кулаке откуда ни возьмись появился клинок. Не нож для чистки картошки — настоящий боевой кинжал, и держала она его по-настоящему, уверенно и не слишком крепко, как нужно, как держат свое оружие опытные бойцы, которые знают цену ему и крови, которую с его помощью можно пролить, и так держала свой кинжал мисс Смит.
И через долю секунды
Но мисс Смит не стала на него нападать. Она медленно отвернула край саронга, обнажив при этом одну из своих прелестных крепких грудей, и убрала кинжал в плоские ножны, висящие у нее за спиной.
— Я просто хотела, чтобы ты меня понял, — сказала она.
— Я никогда не ударю тебя, — хрипло ответил Нэк, все еще переживающий зрелище неожиданно появившегося сверкающего клинка в руке мисс Смит и не менее неожиданное явление ее очень привлекательной груди.
Внезапно он понял, как нелепо звучат его слова на фоне обнаженного меча. Он поспешно вбросил меч в ножны.
— Я знаю, что не ударишь. Как только я узнала твое имя, я просмотрела твое досье. Ты был вождем дружины, и у тебя никогда не было женщины. Единственное, чего я хотела, чтобы ты понял, — кто я такая. Что я тоже когда-то была дикой и кочевницей. И что я не настоящая ненормальная. Только снаружи.
— И ты… ты пользовалась этим кинжалом?
— Когда я увидела, как ты расправляешься с этими негодяями, всю эту кровь, мне показалось, что дюжины прошедших лет не было вовсе и что я снова среди своего племени. Я сидела в кабине и вдруг заметила, что держу нож наготове.
— Двенадцать лет! Ты ушла от кочевников, когда была совсем маленькой?
Мисс Смит с трудом улыбнулась:
— Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Девятнадцать.
К сожалению, большая часть замужних женщин теряла свою красоту очень рано. В пятнадцать девушки были цветущими и желанными, через десять лет их красота увядала. Незамужние женщины, как правило, были лишены даже этой юной свежести. Было понятно, что мисс Смит женщина возраста не юного, хотя все еще достаточно красивая и молодая.
— Мне двадцать восемь, по прикидкам доктора Джонса. Точно не знает никто, потому что у меня нет семьи.
На три года старше самого Нэка? Не может быть…
— Но твоя грудь… тебе никак не может быть больше девятнадцати.
— Когда мне было девятнадцать… — задумчиво проговорила мисс Смит. — Когда мне было девятнадцать, я встретила одного воина. Может быть, ты знал его. Его зовут Сос — Сос Веревка.
Нэк покачал головой:
— Когда-то я действительно знал одного Соса, но у того не было оружия. Что с ним случилось потом, мне неизвестно.
— Если бы он позвал меня, я ушла бы от ненормальных… если бы он позвал меня.
Мисс Смит на секунду задумалась — она по-прежнему волновалась и дышала часто-часто.
— Тогда я ушла бы с любым кочевником.
Слушать такое было неловко, руки Нэка стали вдруг холодными и влажными, а сам он стоял и не знал что сказать.
— Прости, — сказала мисс Смит. — Виновата кровь. И вид обнаженного оружия в руках мужчин — я снова стала дикаркой. Мне нужно было сдержать себя и не говорить с тобой об этом сейчас.