Боевой маг на полставки
Шрифт:
— Только не приближайтесь на дальность выстрела из арбалета, — буркнул Герцог. — Они в последнее время расстреливают каждого, кто неосторожно приблизится к стенам.
Дед, Коля и три магессы отправились в поход вокруг города. А я пошла обживать нашу палатку.
Переговоры
От нас на переговоры пошли трое — я, Коля и Дед. А за нами присматривали наш отряд и дюжина бойцов герцога. Но Герцог предупредил, что если мы трое двинемся в сторону города, нашпигуют из арбалетов.
На встречу
Мол, если нам так важно золото — то вот оно, забирайте! Или приходите на сторону Правды, и убедитесь, что граждане Свободного Города добровольно отказались от стяжательства, передали все богатства и украшения на дело борьбы за Справедливость. И передайте всем, что мы готовы одарить каждого, кто придет на сторону Добра любой суммой. Только поговорите с Пророком, и убедитесь, что в золоте и роскоши нет настоящего счастья…А если захотите взять город силой то убедитесь, что настоящая сила — на стороне Добра. Каждый житель готов отдать жизнь, чтобы защитить священные идеалы…
А потом они ушли в город, а мы обратно, в полевой лагерь.
Вернувшись, Дед первым делом затребовал казначея герцога. Не вдаваясь в объяснения, бросил на стол все тот же мешочек. Срезал кинжалом печать и стягивающую горловину веревочку, и на стол посыпались мелкие желтые монетки. Как выяснилось — «четвертушки», принятые в обиходе некоторых городов. В четыре раза меньше по размеру и весу, чем полновесный золотой.
— Хотите выяснить, в какую сумму оценили ваше предательство?
— Да чушь все это, — задумчиво повторил Дед, шевеля монетки. А потом схватил опустевший мешочек и вывернул его наизнанку. — Ага вот оно! Уважаемый казначей, в банках же принята своя система шифрования внутренней документации? В смысле, если пересылаются сообщения между банковскими отделениями, они ведь шифруются?
— Да, но при чем здесь… и откуда вы вообще узнали, это ведь…0
— Да не такой это и секрет. А значит, у вас есть ключ. Вот и прочитайте, что нам хотел сообщить таким образом доблестный городской казначей. И что это за «воины добра», во главе с «Пророком», которым удалось взять в заложники целый город. Да еще и перетянуть на свою сторону такое количество народа!
Перевод занял больше часа. Это был крик о помощи, как и предполагал Дед. Правда, кто напал, оставалось непонятно: «Заставляют сдать все золото. Горожане лишились драгоценностей. Никто не работает. Все ждут, когда Пророк захватит всю страну, а затем и весь мир».
Да, забавные такие «воины света», которыми управляет кандидат в «темные властелины». Единственно ценными была инфа о количестве воинов (четыре дюжины, из них три — наемники, пришедшие с магом) и трех магах (двое боевых и один городской). А также о том, что горожане активно выступать на стороне защищающихся не будут… но если прикажут выйти толпой на армию, пойдут не думая. И что это значит, пока не понятно. Но ясно, что замешана какая-то секта. И риторика узнаваема — ей пользуются все «борцы за правду». От Джироламо Сованаролы до Володи Ульянова и Адольфа Шикльгрубера. А дальше это стало мейнстримом.
Смысл в том, что есть «они», которые наживаются на простом народе, и есть «мы» — которые должны избавиться от угнетения и зажить счастливо. А заодно сдать все атрибуты наживы (в основном деньги, украшения и недвижимость) в пользу «освободителей». Ну, и по мелочам у каждой секты своя специфика. Одни убивают тех, кто носит очки, другие тех кто умеет что-то делать руками…
Хотя в конце «освободители» и становятся новым правящим классом, а «народу» становится только хуже, так как во время бунта (или революции — кому как нравится) сносят к чертям экономику и становится банально нечего жрать.
Есть ли у такого бунта шанс? Не знаю. В одной отдельно взятой стране получилось. А если помножить умение убедительно трепать языком на владение магией… да, вовремя мы здесь появились. Нужно этих «р-р-эволюционэров» давить в зародыше.
На вечернем совете поделились планами с Дедом. Тот пожал плечами и спросил Герцога, с какой стороны тот предпочел бы проломить стену. Потому, что идти через ворота почему-то не хочется. Там наверняка стоит пара ловушек. А с ними неохота разбираться. Потом они с Колей долго рассматривали схему города (да, далеко местным до компьютерной графики или хотя бы умения вычерчивать кроки). А потом Дед ткнул пальцем в Восточную. И мотивировал тем, что с той стороны к стене подступают богатые кварталы, значит улочки будут широкими и защищающиеся не сумеют построить баррикады.
Герцог что-то проворчал себе под нос (похоже, ему не нравилась возможность повреждение домов богатых граждан), но согласился.
Штурм
С утра небо было чистым, но после завтрака на глазах стало затягиваться тучами. Три магессы, закутанные в плащи, выстроились шагах в трехсот от намеченной стенки. А Дед скакал с бубном и посохом, измазавшись в найденной где-то синей глине. Атаку он назначил на послеобеденное время.
Каждые ворота (их в городе было четверо, почти точно по сторонам света). Каждые порота прикрывали две башни, но с них также простреливались и подходы к стене, через которую Дед планировал войти в город.
С нами были только три отчаянно трусящих магессы и дюжина вояк Герцога. Наши сопровождающие, которые доставили нас на место, остались в своей палатке. Они, мол, не подряжались на ведение войны. На что Дед пожал плечами и заявил, что если они не хотят участвовать в дележе добычи после нашей полной и окончательной победы, это их проблема.
В самого утра небольшой отряд обошел город вокруг, остановившись напротив каждых ворот. Несмотря на накрапывающий дождик, Дед остановился напротив каждой башни и пустил в каждую маленький фаербол. Если первый вызвал в башнях небольшую панику, то в последних эту «атаку» встречали дружным смехом. Тем не менее, Дед не прекращаю пританцовывать и колотить в бубен (который по его заказу соорудили тут же, накануне ночью). Войска Герцога собрались напротив Западных и Северных ворот, имитируя подготовку к атаке. Нужно же как-то отвлечь магов, хотя бы на первое время.