Боевой маг на полставки
Шрифт:
– Еще одна «сдвинутая» Вселенная?
– Да, Без людей. Там не вымерли динозавры, а место приматов в экосистеме заняли вот такие ребятишки. Тогда мы и повстречались. Мне пришлось провести какое-то время с ними в пещере. Вот там и выучила пару слов. Но в основном они общаются телепатически. Честно говоря, посла такого «разговора» башка трещит. Очень громкие ребята. Думала, мозги сплюснутся…
– Погоди, так они разумны? Это еще одна разумная раса на планете?
– Весьма условно разумны. У них что-то вроде коллективного разума. Вот эти – тупые исполнители, «Охотники». Общаться умеют их командиры, «Стражи». Есть еще «Строители» или «Хранители», которые охраняют гнездо.
– И чем кончилось знакомство?
– Они помогли мне сбежать. Я говорила, что не по своей воле туда попала? Вот, говорю.
– А почему мне не рассказывала? – не выдержал Кэп.
– А ты мне все рассказываешь? – окрысилась она. – Я про Роситу твою, учти, даже не спрашиваю!
– Да далась тебе эта Росита! Лейтенант спецназа, кубинская армия. Просто были вместе на задании, уходили от преследования, ее ранили. Я же рассказывал! Ну да, красивая…
– Ага, значит, красивая!
– Эй, ребята, не время выяснить отношения. Так говоришь, эти рептилоиды помогли выбраться? У них есть способ открытия перехода?
– Нет. Они устроили атаку на базу местного Колдуна, в момент открытия перехода. А я им немножко помогла. А потом… в общем, прорвалась через переход. Верхом на Борьке. Ну просто не было другого транспорта!
– Борьке? – встрепенулся Кэп. – Теперь мне стоит ревновать?
– Ну, можешь начинать Он выше тебя на пару метров, тяжелее на полторы тонны, у него шикарные рожки и щитки на спине. Больше всего напоминает ископаемого трицераптоса. Травоядный. Сильный, упрямый, но немного глуповат. Когда прорвался на ту сторону, его заинтересовала электростанция. А так как основная энергоустановка там была на основе чего-то термоядерного…
– «Учения с имитацией ядерного взрыва» и эвакуацией, на заброшенной ракетной безе в тайге, в прошлом году! – выпалил Кэп. – Твоя работа?
– Ну, если формально, то Борькина. Но если бы не он, фиг бы я оттуда выбралась. А потом… марш-бросок по тайге, встретила геологов, добралась с ними сначала до железки, потом до цивилизации, позвонила Кащею, вернулась домой.
– По фальшивым документам?
– Да ладно тебе! Как будто для тебя это в новинку!
– Графиня, я вами восхищаюсь! – выдохнул Дед. – Но почему мы попали в другой мир? Давайте угадаю, во время паники вы смогли украсть часть документов, но не все. Принцип яйцеголовые разгадали, но точной настройки добиться не смогли. Правильно? А вы передали им данные, чтобы вытащить из того мира застрявших там вояк. Правильно?
– Ну, что-то вроде того.
– И ты уверена, что этим… рептилоидам можно верить?
– Особенность их общения в том, что они не способны врать. И не понимают, что такое ложь. Может быть, поэтому они и не смогли построить цивилизацию. В общем, ребята, я вас понимаю, но у меня башка трещит. Не знаю, что вы почувствовали, но импульс Стража был направлен на меня. Как у меня мозги не вскипели, не знаю. Я взяла у Ириши пару таблеток и собираюсь спать. Утром встанем и уйдем отсюда, очень быстро.
– Кажется, одну из причин того, поему эта дорога непроходима, мы нашли, – задумчиво протянул Дед. – И если верить не умеющим врать рептилоидам, мы свободно пройдем за их территорию. А там выясним, почему они не расширяют ее дальше, Вариантов немного: потому, что их мало; потому, что дальше дороги нет; или дальше живет хищник, который тупо сжирает этих монстров на завтрак.
Я
Лес закончился. Резко. Обрывом, с полкилометра глубиной, если навскидку. Из провала пышет жаром. Расстояние до той стороны – около сотни метров. Да еще и противоположная сторона выше, метров на тридцать. А это, извиняюсь, девятиэтажный дом. Что, приплыли? Поворачиваем назад? Тем более, что дальше встает сплошная стена, с пиками, покрытыми белями шапками. Что-то вроде мастных Альп. Опять же на вскидку – не меньше двух-трех километров в высоту.
Дорога от «Мертвого Города» до провала заняла пару дней. И прошла вообще без происшествий. Если хищников от нас отгоняли рептилоиды, то теперь у нас не было дороги назад. Но вперед тоже не было. Вдоль обрыва? Провал больше похож на Великий Каньон. И тянуться может на сколько угодно километров. Или сотен километров. И как на это посмотрят полуразумные ящеры – большой вопрос.
И тут Дед и сделал новое предложение. А все впали в ступор.
Он это серьезно? На тоненькой веревочке через пропасть? Вон в ту пещеру, что чуть ниже? А потом поняться по вертикальной стене на три десятка метров? Ну и что, что «нано-волокно, последняя разработка Института Монокристаллов»? (Кстати, откуда у него такой материал? И почему Кэп скромно потупился?) Но без оборудования для… как захватил? Альпинистское снаряжение на двоих из титанового сплава? На ослике? Интересно, что у него еще в этих тюках, которые Росси тянет?
А еще у него есть стрела для арбалета с «кошкой» на конце. С третьего раза зацепилась. Вроде бы держится, и есть небольшой уклон вниз. А вот и специальные штуки для рук, для скольжения по веревке, с роликом и тормозом. Первым переправился Алексей. Со страховкой. Но как только приземлился, из пещеры рванули летучие мыши. Или что-то очень на них похожее: с кожаными крыльями, длинной мордой и зубами. Вроде птеродактилей, как их рисуют в учебниках палеонтологии. Да еще и каркают. Ну и черт с ними. Вторым пошел Коля. За ним все остальные, кроме Деда с Росси. Обустроились, приняли груз, начали посматривать путь наверх. Стена не такая уж вертикальная, хотя есть участок с отрицательным углом… но, похоже, все преодолимо.
А Дед тем временем перевязал узел на нашей стороне, и переправил еще один конец с предпоследним мешком. Мол, достаточно будет дернуть за веревочку, чтобы развязать узел и забрать тросик с собой. В чем-то он прав, такой трос (метров триста, а сворачивается в небольшую бухточку) всегда пригодится.
А вот что делать с России? Точно выдержит? Она же килограмм триста весит! Но, похоже, Дед предусмотрел такой вариант. Еще по дороге сварганил что-то вроде сбруи для Росси, из кожаных ремней. Перевязал своего варано-ослика, подцепил на роликах, а потом прицепился сам и … поехали!
Но не доехали. Трос все же провис под таким весом. И дед с Росси застревают метра на полтора ниже приемной платформы. И метрах в десяти от нее. Над бездонной пропастью, откуда пышет жаром и поднимаются зловонные испарения. А над головой все еще летают те самые птероящеры. Ругаются по-своему и клацают зубами. Пока мы перекрикиваемся с Дедом, а тот пытается как-то подтянуть три сотни кило вверх по веревке, раздается вопль Алексея: «Арбалет! Быстро сюда арбалет!». Возле дерева, к которому мы привязали трос, собралось с десяток «птерозавров». Которые дружно долбят клювами дерево и, кажется, пытаются хватать пастями веревку. Вряд ли они такие умные, просто привыкли охотиться на змей, и скоро кто-то догадается потянуть тросик… и в этот момент натянутая веревка резко ослабевает!