Боевой маг на полставки
Шрифт:
Я
Так прошло несколько дней. Дед продолжил свои экскурсии по окрестностям. Да и Коля пару раз собрал команду, заставил собрать рюкзаки и погнал в лес. Мотивировав это тем, что «солдат без дела – преступник».
Вроде бы, пока все шло хорошо… кроме того, что Дед подхватил что-то вроде дизентерии. Ириша его осмотрела и заявила, что болезни нет, просто что-то сожрал. Возможно, какие-то ягоды. Не удивительно, он в походах по лесу жрет что попало, с каждого куста. Вы думаете, после этого наш завхоз перестал шастать по лесу? Да сейчас! Просто снял штаны и обмотался клетчатым одеялом, которое позаимствовал у научников. Получилось что-то вроде
Из последнего похода на ближайший «хутор» пригнал трофеи – пару мохнатых свиней и непонятную животинку неизвестной породы. Сказал, что встретил местных фермеров и выменял у них животных. Свино-овцы походили на наших земных винок. Но покрытых кудрявой шерстью, а вот животинка…
Что-то непонятное. По виду – какой-то подвид варанов. Вместо пасти – клюв, как у черепахи, только широкий. Вместо зубов костяная пластинка. Хвост короткий и толстый. Лапы длинные, задние мощнее передних. На каждой лапе – четыре пальца, каждый заканчивается мозолью, вроде копытца. Один противопоставлен, три вместе. Но вот общее впечатление – животинка больше похожа на ослика. И, скорее всего, самка. Во всяком случае, наружных половых органов, явно выдающих мужской пол, не обнаружено. Как, впрочем, и женских.
В отличие от кудрявых свино-овец, которых местные выращивают на продажу для еды и шерсти, об ослико-варане никто ничего рассказать не мог. Насколько понял Дед, зверюшка сама вышла к фермерам из леса. И местные пейзане раздумывали – съесть ее сразу или сперва откормить? А Дед ее зачем-то у них выменял.
Ну и ладно. Дед остался общаться с «Коньком-горбунком», а одну из свинок пустили на шашлык.
На следующий день Дед начал «дрессировать» зверушку. А та в ответ что-то стрекотала и щелкала. Но, кажется, понимала и даже отвечала. А потом соорудил ей что-то вроде сбруи и отправился в лес, на охоту.
Еще через пару дней, когда я наконец устроила для нашей компании демонстрацию своих способностей (запустить небольшой фаербол, раскалить руку и пережечь веревку, зажечь маленький шарик света и запустить рядом), из-за холмов появился волшебник на ковре-самолете.
Точнее, это не совсем ковер. Специальная платформа, «вязанная» из местного бамбука, чуть меньше метра диаметром. Она не летит в облаках, а скользит невысоко над землей, повторяя рельеф местности. С отцом доводилось летать – трясет, как на телеге без рессор. Да и грузоподъемность у платформы, и расход энергии… но для здешних мест – самое элитное средство передвижения.
Я уже говорила, что в местной цивилизации так и не изобрели колеса? Ну, как это случилось у Майя и Ацтеков – цивилизация есть, а колеса нет. Как и тягловых животных нет – ни лошадей, ни волов, ни верблюдов. Ни слонов или коров. Там это было из-за рельефа местности – по горам и джунглям на каретах не поездишь, а крупных копытных, пригодных для приручения, в Мезоамерике не нашлось. Так и тут примерно то же самое. Даже не уверена, что тут собак сумели приручить. Во всяком случае, я таковых не видела. Хотя у Майя они были. Использовались, как спутники в дороге и «живые консервы», в долгой дороге этих «друзей» съедали.
В общем, собаки – это лирика, а вот летающий колдун – реальность. Только вот новости он принес не самые утешительные. А именно: обещанного корабля не будет. Из двух высланных один захватили пираты, второй налетел на мель. И в ближайшие полгода или даже год никаких шансов доплыть куда-нибудь не предвидится.
От попыток же самостоятельно собрать плот и отправиться вниз по реке отговорил категорически – пороги, фарватер, пираты.
Да еще и в королевстве у отца очередная смута, так что сам советник Рад-О-Свен прибыть лично не сможет. И что делать, спрашивается?
Дед (Игорь Константинович Скорохватов)
Инженер и техник, 52 года
Вчера гонял Росси по лесу, пытаясь выяснить пределы ее грузоподъемности. Нагрузил все наши рюкзаки. Тянет! Выносливая, зараза. При этом скорость передвижения по лесу не уменьшается – идем все так же медленно. Зато отлично чует, где притаилась добыча, так что вместо охотничьей собаки сойдет на ура.
Почему Росси? Ну, нужно же ей какое-то имя дать! Сперва назвал Буцефалом, как жеребца Саши Македонского. Потом Инцитатом. Если кто не помнит, это тот самый конь Калигулы, которого император назначил сенатором. Потом он какое-то время побыл Боливаром, но тот не мог вывезти двоих, а эта скотина и пятерых повезет, особо не замедляясь. И так как нам предстоял поход неизвестно куда, зверюшка неопределенной породы стала Россинантом. Но когда Ириша путем пристального всматривания не обнаружила мужских гендерных причандалов, Россинант превратился в Россинанту, или просто Росси.
И вот, выйдя с добычей из леса, увидели летящего на ковре-самолете колдуна. Который направлялся на встречу с нашей Графиней.
Когда добрались, в лагере царило уныние и разброд. Транспорта не будет. Экспедиция срывается. Как говорится, «Шеф, усё пропало!»
Подробный допрос одетого в роскошную хламиду колдуна (какой-то третий советник пятого помощника, как пояснила Графиня) помог Коле составить маршрут в Академию (точнее, место под названием «Тайная Долина», где разместился местный Хогвартс). Маг описал его, как полностью непроходимый. Сперва нужно отправиться по течению реки вниз, на юг. Дорога займет дней пять-шесть. Потом развернуться на 180 градусов и подняться, уже по другой реке, вверх, на север. Только уже с противоположной стороны горного хребта. Который отсюда еле просматривается на горизонте. И подняться нужно примерно на то же расстояние, но займет это уже дней десять-двенадцать, а то и больше. И уже там…
Непонятно, а почему срезать нельзя? Никто не возвращался? Но нам-то терять нечего, правда? Или возвращаться домой, или сидеть здесь целый год, пытаясь что-то выяснить на месте… Танунах, ребята! вот тогда в нашем с Колей разговоре и мелькнула впервые мысль отправиться на запад, и попытаться пройти через горы. Тем более, что альпинистское снаряжения я на всякий случай подготовил. А тащить все на себе не сложно – весит все это не так, чтобы много (современные сплавы и все такое). А добавить один мешок на спину России… ну, а если увидим, что дороги нет, повернем обратно. Но хотя бы исследуем кусок территории.
Глава 2. Дорога, которой нет
Ириша
Блин, мне перестает нравится это путешествие. Ноги гудят, спина ноет, мошкара какая-то кругом зудит. Идем звериными тропами. Компас работает… забавно. Но примерное направление Кэп держит. Говорит, по сравнению с джунглями вокруг вообще «английский парк». Ему виднее. Пацаны пытались на ходу потренироваться стрелять из арбалета по птичкам и мелькающим зверушкам. Когда стрелы начали катастрофически заканчиваться, это безобразие прекратили. А Дед заново изобрел пращу. Камни находит по дороге, раскручивает на ремне и бац! В последнее время даже попадает. Даже чаще, чем из арбалета. И стрелы не тратятся. Интересное оружие, даже жалко, что его забыли.