Боевой маг
Шрифт:
– Твой приятель был смелым, но глупым… Когда он очнулся – сразу убил двоих моих воинов,– мужчина в кресле разговаривал громким шепотом с присвистом.– И не пугайся Хроста. Он не убьет тебя, пока я не прикажу.
– И на том спасибо…– хмыкнул Егор.
Мужчина придирчиво осмотрел пленника:
– Ты тоже немного беспокойный. Но по крайней мере, только покалечил наших стражников… И кажешься мне умнее, чем остальные члены вашего отряда.
Егор молчал. А что тут еще скажешь? Похоже, этот странный тип и так все знал.
– Может ты думаешь, что твои приятели придут на помощь? – мужчина кивнул одному из воинов и тот поднес большое круглое зеркало.
Егор
– Магический кристалл показывает все. Так вы приплыли, чтобы освободить остров от Жнецов? – тихо спросил мужчина.
– Да.
– А ты мне нравишься, парень. Кстати, мы еще не познакомились. Меня зовут жрец Захра. А тебя?
– Егор Громов. Я из Срединного Мира.
Жрец изумленно приподнял тонкие брови:
– А вот этого даже я не мог предвидеть. Хотя… теперь начинаю догадываться. Наверняка вы прибыли сюда, чтобы пройти Испытание.
– Зачем вы вообще захватили остров?
– Знаешь, Егор… Местные лорды совсем не отличаются дипломатией, хоть и считают нас варварами. Месяц назад наши послы уже приплывали к лорду Квину. Нам нужно было всего лишь разрешение на поисковые работы на острове, но он выгнал послов сразу, чуть не спустив собак. Вот тогда мы и вернулись через месяц, но уже с более грозной силой. Сейчас нам точно не нужно ничье разрешение, а лорд теперь терпеливо молчит,– Захра кивнул в сторону. В углу, на пике, торчала голова мужчины с черной бородкой.
Чертовы дикари…
– А что вы ищете здесь?
– Вот мы и подошли к главному вопросу, мой друг,– улыбнулся жрец.– Я точно знаю, что этот остров очень древний. В подземелье, что находится под горой, на которой стоит деревушка, существуют старые пещеры. И где-то там находится Тиаш, маленький мир, граница между Царством мертвых и живых. В Тиаше запрятана магическая «Сфера». Вот как-раз она нам и нужна.
– А что это?
– Две тысячи лет назад на острове находилась столица Тиберии, великолепный город Архон, с огромным замком в самом центре острова. Величественные высокие башни замка тянулись почти к облакам. У царя Тана росли сын и дочь. Хвана и Дион. Красивые и кроткие, как агнцы божии. Царь любил детей до безумия, а поскольку у него было много врагов и завистников, он попросил небесного кузнеца Серафима сделать для детей Сферу. Невидимую волшебную броню, которая защитит от любого оружия. Но древние боги прогневались, что царь хочет сделать детей неуязвимыми и почти бессмертными. Они приказали кузнецу сделать только одну Сферу, чтобы дети царя носили ее по очереди. Девять лет спустя убийцы все же выследили Диона, когда он был без Сферы, и жестоко расправились с юношей. Через три дня от горя умер и царь Тан. Хвана вскоре нашла убийц и жестоко расправилась с ними. И со всеми, кто был причастен к этому преступлению. Она до старости правила Тиберией, не снимая с себя Сферу. В древних книгах написано, что за всю жизнь на Хвану было еще пятьдесят девять покушений… А когда пришла пора – царица просто ушла в подземелье под город и унесла Сферу с собой… А вход засыпали камнями…
– Так вам просто нужна эта вещица, а после вы сразу покинете остров?
– Поскольку в наши дела уже вмешалось Провидение, я решил отправить в подземелье ваш небольшой отряд. Мне нужна Сфера, а вам нужно, чтобы мы убрались с
– Как я правильно понял, если мы откажемся от поисков – вы нас убьете.
– Ты все правильно понял, мой догадливый друг. И думаю, уже по достоинству оценил подготовку наших воинов, которые почти без шума взяли вас на холме сегодня утром. Поверь, если тебе придется встретится с любым из жнецов в открытом бою, ты вряд ли продержишься даже минуту…
Егор задумался:
– Жрец Захра, дай слово, как только мы принесем Сферу, вы сразу уберетесь с острова.
– Я даю слово, как только вы добудете Сферу – мы большем никогда не увидимся.
– И еще… значит ты знал заранее, что кто-то приплывет на остров или подсмотрел в кристалл?
– Да, я увидел в кристалл, когда ваш баркас только приближался к острову. Так что не пытайтесь меня обмануть. Если вы найдете Сферу и решите с ней скрыться – вы сразу решите судьбу жителей острова и сами погибните…
– Зачем нам так поступать?
– Этот волшебный артефакт может свести с ума любого, поверь мне…
– Хорошо…– вздохнул Егор.– У вас есть способ доставить меня поскорее к моим друзьям?
Жрец медленно приподнялся с кресла:
– Пойдем, мой друг… Если бы ты знал, как в наше время трудно найти благоразумного человека…
Глава 8
До Старого подземелья Егора вызвался доставить суровый и немногословный сотник Брон. Они быстро мчались по островной дороге на колеснице. Егор обратил внимание, что в центральной части острова леса не такие густые, много небольших холмов, а вдоль дороги встречались старинные руины. Наверняка и вправду здесь когда-то был большой город. Когда проехали по мосту узкую речку, Егор поинтересовался:
– А кто этот Хрост, телохранитель вашего жреца?
– Год назад Захра выкупил Хроста у алхимиков в Восточном Броксе. Поверь, воинов равных Хросту я еще никогда не встречал.
– Я тоже не встречал.
Брон усмехнулся:
– Уверен, он один сможет расправится со всей вашей компашкой…
– Так он мутант?
– Кто? – недовольно пробурчал сотник.– Лучше помолчи и подумай, как отыскать Сферу. Я слышал в пещерах совсем небезопасно…
Когда они добрались, возле входа в подземелье уже поджидали остальные члены отряда, слегка побитые и помятые. Рядом стояли грозные вооруженные жнецы.
– А где Ташир? – удивленно спросил командор Роб.
Егор вздохнул:
– Он погиб…
– Эй, не теряйте времени! – прикрикнул Брон и распорядился.– Сейчас же верните лазутчикам их оружие!
Два низкорослых воина тут же подтащили большой мешок.
Как только воины получили оружие, они сразу направились вглубь пещер. Подземелье слегка освещалось. Тусклый свет исходил от губчатых светящихся шариков на потолке.
Они прошли около двухсот шагов и остановились в просторной галерее.
– Егор, что случилось на вылазке?– поинтересовался Роб.
– К утру мы почти дошли до города и замка. Когда остановились на возвышенности и стали наблюдать – жнецы застали нас врасплох и вырубили… Через несколько часов я очнулся в каменном гроте и обнаружил голову Ташира на пике. А когда попытался бежать – стражники схватили меня и привели к жрецу. Он показал волшебный кристалл, и я увидел, что вас держат связанными в каком-то амбаре… Жрец все видел, даже как мы подплывали к острову.