Боевой устав эльфа
Шрифт:
– Погубишь нас, камрад!
– Отвяжись! Маска моя!
Стволов и впрямь остро почувствовал глубинное родство с древним артефактом. Словно внезапно встретил давно потерянного друга или даже брата. Словно вставил прекрасную новенькую пломбу в давнишнее кариесное дупло в зубе. Словно выздоровел после долгой легочной болезни и наконец-то вздохнул полной грудью.
– И вообще, я считаю, они гонятся за золотым фаллосом!
– Рож! – завопил комдив. – Немедленно брось, что ты там подобрал!
– Ни за что! Это мой пропуск в счастливое завтра!
Шаги гоблинов уже загремели по железным ступеням лестницы.
– Ты еще худший маньяк, чем я, – обреченно выдохнул Зак и подтолкнул Федора в спину. – Беги первый! Вдвоем на одном уровне не развернуться! Будешь стрелять через мою голову!
Федор ускорился. Прыгая через две ступеньки, взбежал на несколько метров и обернулся.
Афроорк успел подняться совсем недалеко. Он медленно отступал, размахивая ломиком и отбрыкиваясь. К сожалению, надежда на то, что погоня на узкой лестнице замедлится, оказалась напрасной. Хрупкие и неуклюжие скелеты действительно застряли на первых же ступенях. Они цеплялись друг за друга оружием, щитами и ребрами. Теряли направление из-за сползших на глазницы шлемов. Идущие первыми валились от ударов Зака и увлекали за собой тех, кто шел ниже. Увы, с мумиями все произошло иначе. Цепкие как пауки твари полезли вверх не только по лестнице, но и по колонне.
Федор начал стрелять. Сейчас разряды действовали куда разрушительней, чем в коридоре. Они не только подпаливали мумий, но и сшибали вниз. Только вот заряд в кристалле таял. Для того чтоб поменять его, требовались обе руки…
В тот момент, когда кристалл отдал последнюю порцию магической энергии, из коридора появился сам предводитель мертвого воинства. Он окинул пылающим взором картину побоища и снова взвыл. Громче и страшнее прежнего. Из пасти вырвался длинный язык огня.
Его боевой клич подействовал как допинг. Скелеты стали ломиться вперед, перескакивая через павших товарищей. Мумии карабкались даже по стенам. Обугленные держались наравне с уцелевшими. Без огневой поддержки Заку было не справиться. Федор чертыхнулся, зажал нижний край маски в зубах и сунул руку в набедренный карман за свежим кристаллом.
Время остановилось. Маска медленно, отжав нижнюю челюсть, повернулась и точно живая переползла ему на лицо. Приклеилась. Окружающий мир мгновенно изменился. Похожие ощущения Федор испытывал, будучи псоглавцем. Только сейчас они были во много раз сильнее. Он стал не просто сильным и ловким, отлично слышал, зорко видел и чутко обонял.
Он сделался всемогущим! Например, мог отдать любой приказ, и мертвая армия, и сам Мауззкил в том числе, бросилась бы исполнять его. Вырастить себе драконьи крылья, хвост как у Борьки или лосиные рога. Но все эти чудеса и власть над скелетами были возможны лишь тут, на скале, у источника некромагии.
Федор посмотрел на ставшую вдруг маленькой и жалкой мумию Мауззкила. У того вмиг погасло пламя в глазах, руки упали вдоль сухонького тельца как плети. Он склонил голову и попятился. Мертвые воины, смешав ряды, начали отступать. Мумии отваливались от стен, как сбитые дихлофосом мухи. Упав на пол, уползали на четвереньках. Скелеты же попросту бежали, теряя амуницию. Стволов перевел взгляд на Зака.
Лицо афроорка выражало неподдельный ужас. Федор никогда не видел его таким напуганным.
– Чувак!.. – выдохнул Маггут. – Какого Насра ты творишь?..
Он
Мумии и скелеты тотчас остановились и развернулись. Они еще колебались, не сообразив за отсутствием мозгов, как действовать дальше. Однако не было никакого сомнения в том, что вскоре решение будет принято.
– Ходу, брат! – гаркнул Федор.
Полученной форы им как раз хватило, чтоб без помех добраться до верхней площадки. Едва друзья ступили на твердый пол, как из провала прозвучал вой Мауззкила, сообщая, что преследование возобновилось. А из коридора навстречу командирам метнулся отчаянный визг гоблинов:
– Открывай, подлец! Час еще не прошел!
Да, час еще не прошел, но спасительная дверь наружу была заперта.
Намертво.
Рож рыдал, размазывая по лицу слезы, хотя второй рукой крепко стискивал добычу. Боксугр стоял, сжав в кулаках по лопате и упрямо наклонив голову – приготовился сражаться. Минджуку то рвал на голове остатки волос, то плаксиво выкрикивал:
– Вы же не оставите меня здесь, сир! Я служил вам верой и правдой тридцать лет! Не хочу к скелетам!
Нуггар со всего маху колотил в медную плиту молотком. Дверь гудела, на ней оставались глубокие вмятины, но и только. Зак отодвинул его, примерился ломиком. Безрезультатно: просунуть его было просто некуда, створка практически врастала в выложенную из базальта дверную арку. Афроорк прекратил попытки. Обернулся к Федору.
– Придется попробовать тебе, мужик, – сказал он. – Только, ради Номмо, на меня не смотри.
– Отвернитесь все! – скомандовал Стволов.
Дождался выполнения приказа и приложил маску к лицу.
Нахлынуло знакомое ощущение всесилия. Медная дверь сделалась прозрачной. Федор видел сложнейший запорный механизм в глубине ее и гнусного предателя Волосебугу снаружи. Гоблин приложил волосатое ухо к замочной скважине, готовясь услышать последние крики гибнущих золотоискателей. Его подвижные пальцы передвигались по посоху, словно пальцы флейтиста по флейте. Он ухмылялся.
Увы, изумрудная маска не давала власти над предметами – только над существами, живыми или мертвыми. Отпереть замок или разрушить взглядом дверь Федор был неспособен. Более того, он не мог подчинить старого отшельника! Видимо, древняя медь стояла здесь не напрасно. Она была непроницаема для повелительной магии артефакта.
Однако замочная скважина была достаточно широкой. В нее запросто прошло бы лезвие кинжала. Федор взялся за крепкую рукоятку. Сейчас он вгонит острие в голову предателю, и заклятие, заперевшее дверь, разрушится.
«А что, если нет? – спросил внутренний голос, хладнокровный и рассудительный. – Ты можешь вновь прогнать войско Мауззкила, но не сможешь вывести своих солдат наружу. Не сможешь выйти сам. Представь, всемогущий Федор Стволов сдохнет от голода и жажды и превратится в живую мумию. Или станет каннибалом, но в итоге все равно сдохнет от голода. Или просто заснет и будет уничтожен во сне убогим скелетишкой, а маска вернется к прежнему владельцу. Только Волосебугу способен отпереть дверь».