Боевые станции
Шрифт:
Она смотрела на меня, и я чувствовала, как лихорадочно работает ее мозг, пытаясь оценить всю информацию, выброшенную на нас в столь сжатой форме, когда многие годы беспрерывных тренировок ума смогли уместиться всего в одном-двух квадрантах экрана компьютера в громоздких и тяжеловесных терминах и понятиях. Мэрит легонько хлопнула себя ладонью по голове и нахмурила свои пушистые брови.
— Ты думаешь, что именно это и могло произойти с Сардой?
Наступило молчание, полное смысла.
— Пайпер, я думаю, что тебе удалось спасти
— Да, но не сейчас, — возразила я, — Теперь речь идет о проблеме в целом. Сейчас он попал в какую-то беду, и. мне все это кажется странным.
Шпионаж? Но это так непохоже на Сарду. Возможно… — я на мгновение замолчала. — Возможно, я пришла на помощь слишком поздно. Может быть, когда он вернулся к занятиям с другим вулканцем, нагрузка оказалась чрезмерной?
Мэрит быстро поднялась и вышла в коридор к автомату, готовящему кофе.
Через минуту она вернулась с двумя дымящимися чашечками, сливками и печеньем. Она безмолвно вложила мне в руку одну из чашек, затем медленно села, не торопясь отвлекать меня беседой от охвативших навязчивых мыслей.
— Пайпер, послушай, — наконец произнесла Мэрит. — Возможно, твои предположения недалеки от истины.
Я подняла голову.
— Что?
— Возможно, ты права, — ее тон уже не был снисходительным. — Но нельзя полностью исключать и другую возможность. Слишком многого в связи с этим мы пока не знаем. И всего лишь один обнаруженный в компьютерной библиотечной базе файл не дает нам права считать себя экспертами по вулканцам. Потому что сами мы — не вулканцы. То, что естественно для них, нам может показаться странным.
— Тогда почему же он оказался в таком конфликте с самим собой? — эта мысль продолжала мучить меня. — Что он мог натворить, находясь в таком состоянии, Мэрит?
Она пожала плечами и продолжала молча пить кофе, оттягивая время. Эта скверная тактика, однако, возымела свое действие. Я почувствовала правоту ее слов и тот очевидный факт, что до окончательных выводов нужно просто подождать.
— А что ты сама думаешь? — наконец спросила Мэрит. — Во что ты веришь?
Опять молчание. Казалось, ему не будет конца.
— Я не знаю, — чуть слышно пробормотала я. Пар от кофе наполовину скрывал мое лицо, Зазвонил сигнал внутренней связи, и мне пришлось отвлечься от своих мыслей. Голос Скеннера произнес:
— Пайпер, на наших экранах появился корабль. На большой скорости он приближается к нам без всяких сигналов оповещения, не отвечая на приветствия. Такой конструктивный тип мне не знаком. Приказываете замедлить ход?
Я нажала кнопку.
— Нет! Не прикасайтесь к панели управления. У нашего «Короля» есть защитные экраны.
— Вернее, какое-то их подобие. Может быть, они выдержат один фазерный залп. Мы ведь не предполагали,
— Не дадим им повода так считать. Не меняйте ни курс, ни скорость полета. Я уже иду к вам!
Кто бы там ни был, он обладал скоростным кораблем. Всего лишь за несколько секунд, пока мы с Мэрит бежали в сторону капитанской рубки, неопознанный космический челнок, выкрашенный в золотисто-красный цвет, догнал нас.
— Что-нибудь новое? — спросила я. Доктор Маккой поднялся из капитанского кресла с тем же вопросом на лице.
— Пока ничего. Пока.
— Есть ли такой тип корабля в нашей картотеке, Скеннер?
Похоже, он нервничал…
— Нет, — механик продолжал напряженно всматриваться в очертания челнока. — Интересно, что там внутри?
Я тоже волновалась. Неизвестность казалась мне похожей на пот. Нет… это был именно пот, на самом деле. Липкая кожа… Черт побери, капитан не имеет никакого права на это.
— Скеннер, свяжитесь с этим кораблем.
— Канал связи открыт. Можете говорить.
Я откашлялась.
— С вами говорит космический корабль Банановой Республики. Просим вас идентифицировать себя и ваши цели. Мы подключили транслятор и ждем вашего ответа.
Раздался треск в динамике, затем неизвестный корабль приблизился к нам настолько, что полностью закрыл своим золотистым крылом главный портал внешнего наблюдения. Его внушительные размеры не могли не вызвать у нас чувство трепетного уважения.
Скеннер напрягся.
— Идут какие-то помехи.
— Включите фильтр, — посоветовала я, зная, что он сделал это и без моего приказа.
Мэрит и доктор Маккой жадно рассматривали незнакомца через дополнительные иллюминаторы внешнего обзора, их молчание напоминало всем остальным о неизбежных опасностях, которым стало подвергать себя человечество после того, как впервые рискнуло выйти в открытый космос. Мы научились там жить, относительно свободно передвигаться в нем, но так и не смогли обезопасить себя от всяких случайностей.
Скеннер напряженно прислушивался к эфиру.
— Они просят зрительного контакта с нами.
Через мгновение я пожала плечами в ответ.
— Включите видео.
— Экраны мониторов замерцали, какое-то время происходило наложение изображений, затем появилось мрачноватое лицо с правильными чертами.
— Спок — воскликнул Маккой. Однако я сразу ощутила в его голосе отсутствие всякого удивления.
В то время, как лицо капитана Кирка полностью состояло из плавных, переходящих одна в другую линий, Спок, казалось, весь был составлен из квадратов с вмонтированными в них треугольниками. К последним можно было отнести его аккуратно подстриженные черные волосы и узорчатые уши, типичные для вулканцев. Ощущению комфорта, возникшему у меня при появлении Спока, продолжали препятствовать мысли о Сарде.