Бог войны
Шрифт:
Война отвлекала. Буквально на днях он разбил четырехтысячное войско лучших солдат империи силами четырех гарнизонов, суммарно хорошо если в тысячу бойцов.
Если судить по всем предыдущим войнам, все должно быть с точностью до наоборот. Никто и никогда не разбивал четырехкратно превосходящее войско спесивых — победу над ними одержать удавалось лишь многократным численным перевесом. Вместо многодневной, если не многомесячной, затяжной войны, с потерей нескольких городов, десятками тысяч убитых и раненых, уничтоженным жильем, погибшим урожаем на полях, голодом среди самого низкого сословия, а потом
Потеряно не более десятка бойцов из особого корпуса, созданного лично Артисом, да пятьсот человек самого большого гарнизона — там где прорыв все же произошел и имперцы сумели закрепиться по эту сторону реки. В захваченном имперцами городке, откуда их выбивал корпус смерти Кригга, гарнизон тоже был разбит, как и отряд артиллеристов, плюс пара сотен гражданских, из тех что отказались бежать, когда остальной городишко, побросав пожитки эвакуировался как то и было предусмотрено планом на случай прорыва вражеских сил.
Если считать предыдущие полтора полка которые удалось перебить Артису почти полностью — трупы на берегу находили еще долго и каждого имперца подсчитывали — соотношение потерь получалось почти четыре к одному. Альда потеряла с начала войны чуть больше полутора тысяч человек, а империя — немногим больше пяти с половиной тысяч, причем качество этих потерь существенно разнилось. Имперцы потеряли элитную гвардию, магов, лучшую пехоту этого мира, которую восполнить быстро было невозможно, Альда же — наспех укомплектованных и подготовленных за пару месяцев солдат.
Война развивалась странным образом — Альда даже не замечала что воюет, при этом, уже перемолов половину личной императорской гвардии, которой достаточно для захвата небольшого королевства. На этой гвардии держался хлипкий баланс сил в империи — считалось что двенадцати полков спесивых, подчиненных лично императору, достаточно чтобы справиться с любым из его вассалов по отдельности и даже с доброй половиной вместе взятых. Двенадцать полков были надежной защитой от любого бунта — смена имперской династии могла быть осуществима только при почти единогласном решении всех лордов, но при этом ограничивала императора от излишнего самодурства… Все при этом почему-то забывали про сотни тысяч человек внутренней и тайной стражи, которые за последние годы сильно разрослись, присосавшись к полноводным рекам золота, щедро направляемым в их структуры.
Вероятно, император намного больше опасался врагов внутренних чем внешних, но как бы там ни было, пока что в своей войне он использовал лишь отряды спецназа. Артис же, перебил десятую часть личной гвардии императора в одиночку, а потом еще треть, едва ли не в одном бою, собственными силами, без привлечения войск Альдийских феодалов, что делало его, пожалуй сильнейшим правителем на континенте. Это было одновременно и хорошо и плохо — Альдийски лорды, взирали на эту невидимую войну с недовольством.
Почти полное отсутствие потерь, на которое так уповал Артис, не имело для лордов большого значения — простолюдины быстро плодятся, а вот фактически вырванная из их рук победа, переданная в руки черни — имела. Это якобы наносило урон их чести, но, по факту, победа была добыта лично руками короля. Он как молодой бог войны тащил фронт почти полностью
На этом держалось любое королевство — феодал правил через своих подданных. Правитель давал им землю и титулы, те в ответ, несли воинскую повинность. Регулярная Альдийская армия — личные силы королевского рода — внезапно оказалась слишком сильной. Еще больше древние аристократические фамилии злились из-за того, что большая часть королевской армии, это люди из низшего сословия. Благородные рыцари обиделись, когда простолюдины, как выразился сам Артис, сказали им "подержи-ка мое пиво", и победили сами.
Пока люди Артиса только ждали нападения, морально не пинал их только ленивый. Лорды ожидали, что столь незначительные силы мгновенно сметут, давили на молодого короля, требуя усиления гарнизонов, отмечали его молодость и некомпетентность в вопросах войны, боялись, не понимали и откровенно надеялись на провал его новых систем вооружения, производство которого Арт поставил на поток, и которым, как оказалось, вооружать как минимум пока, их людей не будут.
Как только начались активные действия и по королевству понеслись птицы с отчетами о результатах первых битв, лорды испугались победы собственного короля сильнее, чем поражения. Разгром был грандиозный, и его не портил даже захваченный без боя форт, а вот захваченный а на следующий день отбитый городишко, эффект даже усиливал. Лорды внезапно поняли, что в случае чего, корпус смерти Кригга придет в их город или замок, и за одну ночь перебьет поголовно, так же легко как перебил полк элитной гвардии императора.
Отца Артиса боялись за то, что он может разрушать города, при этом понимали, что если всякий раз разрушать до основания город чем-то не угодившего тебе лорда, то города вскоре закончатся, а править на руинах не хочется никому. Корпус смерти созданный Артисом, работал быстро, аккуратно и эффективно. Вошли и вышли. Трупы из городка выносили дольше, чем шла битва за него. Замок неудобного лорда, в случае нужды, будет взят менее чем за час, и даже гобелены на стенах не пострадают.
Сильно против такого положения дел Агата не была. Она мягко и аккуратно перехватила рычаги управления королевством из рук Артиса, точнее, она даже не позволила их ему подержать, только слегка погладить, и отодвинула того в тень. Мягко натравила лордов на короля, а короля на лордов — для лордов, Арт казался новой, непонятной и всесметающей на своем пути силой, разрушителем устоев. Для Артиса — лорды выступили тяжелыми колодками на ногах стремящегося к прогрессу королевства, которые прилагали все усилия, чтобы замедлить любые его начинания, или вовсе попытаться их недопустить.
Пока что Артис вынужден был прислушиваться к мнению своих вассалов, но сокрушительные бригады артиллеристов и тихие убийцы из корпуса смерти мягко намекали лордам, что времена когда с ними советуются, а не отправляют пинком под задницу исполнять приказ, в любой момент могут закончиться. Агата словно сама-собой вдруг стала связующим звеном между королем и его вассалами, и, прежде чем отправляться к королю с каким-либо вопросом или просьбой, лорд, которого необходимость таки загнала в приемную короля, сначала встречался с Агатой.