Бог войны
Шрифт:
Тыкать носом солдатика и читать ему мораль Салазар нужным не считал, он здесь для другого. Дождавшись, когда недовольный бубнеж пойдет по третьему кругу, он вдруг, словно вспомнил что-то.
— О! Слушай дружище, — Салазар не упускал момента назвать новых знакомцев друзьями, — а ведь мы друг другу можем помочь.
— Это как же?
— Да я вот коня покупать собрался, — Салазар выложил на барную стойку стопку крупных золотых монет, жалованье лейтенанта наверное, за несколько месяцев, — мне в столицу добраться надо по возможности быстро.
— За такую сумму можно купить хорошего коня, —
— Да мне вообще лошадь не нужна, — постучал ногтем по столбику монет Салазар, — не знаю куда девать когда в столицу прибуду, держать мне лошадь негде, продавать — только время терять. Хотел с купеческим караваном ехать, а ваши почти не выходят, на челноке грузы отправляют.
— Есть такое, — кивнул лейтенант.
— Когда из Фейблгарда добирался, — продолжил Салазар, — так я место на челноке покупал. Думал тут тоже можно, а он, — маг кивнул на трактирщика, — говорит у вас людей на борт не берут.
— Так то наверное грузовая или десантная баржа в Фейблгард ходит, — понятливо покачал головой солдат, — отчего бы там не купить место. А у нас скоростной курьер. Челн маленький, в арсенал привозит боекомплект, из экипажа — один летун, не принято у них, не безопасно посторонних людей на борт брать, авось ты учудишь чего?
— Ну так то посторонних, а мы же друзья почти, я вон тебе в жизненных неурядицах твоих с радостью готов подсобить, женушке своей может цацку купишь какую, дабы не злилась, — Салазар подтолкнул столбик золота к лейтенанту, — ну а ты замолви словечко за меня перед курьером. Как-то же местное купечество договорилось, чтобы товары он брал, через солдатню знамо.
— Монетой договорилось, — подтвердил лейтенант.
— Ну вот и ты договорись, — продолжал давить маг, — ты же офицер, гарнизон у вас крошечный, явно ты не совсем уж последний человек. Сколько договоришься столько ему и отдай, остальное себе, спроса с мой стороны не будет, хоть все себе оставь если задаром меня среди груза пристроишь…
Долго уламывать солдатика не пришлось, он пообещал, что попробует договориться, и даже попробовал толкнуть столбик золота обратно к Салазару, но тот настойчиво всучил ему монеты, зная, что солдат будет намного убедительнее если подержит золото у себя, сживется с ним, привыкнет к нему. Одно дело стараться ради чего-то, что тебе посулили дать, другое дело — стараться ради того, чтобы не возвращать то, что уже считаешь своим. Казалось бы, разницы нет, но во втором случае люди стараются активнее.
Был конечно риск, что солдафон прикарманит золотишко, но Салазар был готов на него пойти. Не получится — убьет лейтенанта вместе с семейством и отправится в столицу на коне, как и планировал сначала. Ну а если получится — будет шанс посмотреть на летающий корабль вблизи, полетать на нем, да и до столицы добраться сильно быстрее. Он был почти уверен, что получится. Бич любой бюрократической машины — мздоимство — имеет место и в войсках, и в миру, и на войне, а на войне так, даже поболее чем в мирное время. Ланте ведь взял форт не сталью, а золотом.
Глава 20
С того дня, после памятного спарринга с сестрами-принцессами, Линда повадилась
Дорога до завода, которую я раньше проезжал большей частью во сне, сейчас стала едва ли не самым интересным событием дня — именно в лимузине у нас была куча времени, провести которое можно было почти наедине. Иногда, правда, с нами напрашивались Хадс или генерал Тан, но было это нечасто, да и они сами поняли, что в лимузине лишние и в последние пару дней ездили в одной из сопровождающих нас карет охраны.
Завтракать во дворце мы перестали и я быстро приучил повара готовить нам некое подобие сэндвичей с собой. Поначалу тонкая натура маститого кулинара противилась и бедолага отказывался кормить меня столь низменной кухней, но уже на третий день он смирился и попытался насколько возможно облагородить столь низкое блюдо как два куска хлеба с начинкой.
День, наверное, на пятый или на шестой, у нас в рационе даже появилась пицца — большая тонкая лепешка с начинкой. Объяснить повару что я хочу получить было несложно — я же маг в конце концов, я мог просто воплотить нужное блюдо и дать повару распробовать и пощупать. Тот, конечно же, плевался поначалу от этой плебейской еды, но готовить ее начал, пусть и внеся ряд улучшений от себя. Мне дико не хватало колы для полноты картины, но местное кофе было в целом, неплохим, пусть даже его и готовили из жареных корней какого-то сорняка.
Я и сам не понял, как утренние посиделки с Линдой стали самой приятной частью дня. Мы полностью перешли на ты, много болтали, смеялись над подслушанными у солдат шутками. Я периодически удивлял ее своими познаниями в понимании механики природы, а она удивляла меня своими знаниями в области магии. Я учил ее стрелять из винтовки, производство которых мы уже поставили на поток, а она рассказывала мне о големостроении… И при этом мы оба не решались обратиться к нашим родителям с просьбой расторгнуть договор о моей помолвке с Селеной, хотя оба знали, что она не состоится.
— Селена не выйдет за тебя, — сказала мне Линда, кажется, на третью нашу поездку на завод, — не думаю, что она вообще за кого-то выйдет.
— Не больно-то и хотелось, — подавил я рвущиеся наружу слова и вместо этого спросил. — Почему?
— Она вошла во вкус, как мне кажется. Когда мать умерла, она постоянно присутствовала рядом с отцом, поддерживала его, помогала, сначала морально и просто в быту, а потом, сама, наверное, не поняла, как так получилось — и в принятии политических решений. Я думаю, она чувствует, что тоже частично правит, пусть и через отца. Не захочет она быть королевой как «женой короля». Мне кажется, она хочет стать королевой, именно как наследница династии. Если и согласится на замужество, то только с кем-нибудь сильно слабее ее характером, чтобы держать при себе как номинального правителя… Куклу на троне.