Богач, бедняк
Шрифт:
– - Ладно, Клод, пошли отсюда. Послушайте, мистер,-- обратился он к билетеру.-- Мы не будем затевать здесь в зале кинотеатра разборку. Но вы должны вернуть нам деньги за билеты.
– - Ишь, чего захотел!– - возмутился билетер.
Том сел в кресло.
– - Мне известны мои гражданские права.-- И внезапно заорал громовым голосом, заглушая ружейную пальбу на экране: -- Ну, давай, давай, верзила, ударь меня, бей!
Билетер вздохнул.
– - О'кей, о'кей,-- примирительно сказал он.-- Я верну вам деньги. Только поскорее убирайтесь отсюда.
Ребята встали.
– -
– - Убирайся к своей мамочке, попроси ее, пусть сменит тебе пеленки,-ответил солдат и грузно опустился на свое место.
В фойе билетер выдал каждому по тридцать пять центов из собственного кармана, заставив расписаться на квитанциях, чтобы потом предъявить их владельцу кинотеатра. Том поставил подпись своего учителя по алгебре, а Клод -- президента банка своего отца.
– - Чтобы больше духу вашего здесь никогда не было,-- пригрозил им билетер.
– - Кинотеатр -- общественное место,-- нагло напомнил ему Клод.-- Только попытайтесь не пустить! Я пожалуюсь отцу!
– - Кто твой отец?– - с беспокойством спросил билетер.
– - Увидите сами кто! Придет время, узнаете!– - дерзко заявил Клод.
Они нарочито медленно вышли из фойе. На улице они, хлопая друг друга по спине, громко рассмеялись.
Было еще рано, киносеанс будет еще продолжаться с полчаса. Они зашли в вагон-ресторан, расположенный через улицу, и заказали себе по чашке кофе с пирожком на деньги, полученные от билетера. За стойкой работал радиоприемник. Диктор говорил о том, каких успехов за этот день удалось добиться американской армии в Германии, о вероятном решении верховного немецкого руководства отвести войска в Альпы и оттуда оказывать сопротивление наступающим войскам союзников.
Том, скорчив на своем круглом детском лице болезненную гримасу, слушал сообщение. Как ему надоела эта война. И даже не сами боевые действия, а тот постоянный треп о том, какие высокие идеалы отстаивают на фронтах эти храбрые американские парни, какие жертвы они приносят на алтарь победы. Эти разглагольствования просто выводили его из себя. Им никогда не удастся заполучить его в армию.
– - Эй, леди,-- крикнул он официантке, которая стояла и полировала ногти,-- нельзя ли включить музыку?– - Ему вполне достаточно этого патриотического трепа, который он постоянно слышит дома от сестры с братом.
Официантка бросила на них томный взгляд:
– - Разве вас не интересует, кто победит в этой войне?
– - У нас по всем предметам -- одни тройки,-- сказал Том.-- К тому же еще и редкая глазная болезнь.
– - Да, я и забыл о своей редкой глазной болезни,-- спохватился Клод, прихлебывая из чашки кофе. И оба покатились со смеху над своими остротами.
Они стояли перед кинотеатром "Казино". Двери широко распахнулись, и начали выходить зрители. Том снял часы и передал Клоду, чтобы случайно не разбить при драке. Он стоял абсолютно спокойно, сохраняя полное самообладание. Оставалось только надеяться, что солдат не ушел с девицей раньше, не досмотрев картину до конца. Клод нервно расхаживал взад и вперед по тротуару, его бледное лицо покрылось потом от возбуждения.
– - Ты уверен?– - то и дело
– - Ты обо мне не беспокойся,-- ответил Том.-- Твоя задача -- держать толпу на расстоянии, у меня должно быть свободное пространство для маневрирования. Я не могу вступать с ним в борцовскую схватку.-- Его глаза вдруг сузились.-- А вон и он. Идет.
Солдат с девушкой выходили из кинотеатра. Ему на вид было года двадцать два -- двадцать три. Лицо угрюмое. Он был полноват, гимнастерка слегка оттопыривалась на преждевременном животике, но он, этот парень, был крепким. На рукаве не было нашивок, на груди -- орденских ленточек. Он крепко сжимал руку девушки, уверенно ведя ее между пешеходов.
– - Что-то меня мучит жажда,-- сказал он девушке.-- Пойдем выпьем пива.
Том подошел к нему и загородил ему дорогу.
– - Опять ты,-- сказал солдат с раздражением. Он на мгновение остановился, потом пошел прямо на Тома, толкнув его рукой в грудь.
– - А ты не толкайся,-- сказал Том. Он схватил солдата за рукав.-Дальше никуда не пойдешь!
Удивленный его наглостью, солдат остановился. Он внимательно смотрел на Тома: короче его, по крайней мере, дюйма на три, белокурый, с лицом херувимчика, в старом заношенном свитере.
– - Да, ты очень самоуверен, малыш,-- сказал он.-- Ну-ка, проваливай, убирайся с дороги!– - Он локтем оттолкнул Тома в сторону.
– - Кого это ты толкнул, Сидни, ты себе представляешь?– - спросил Том, стремительно нанося ему резкий удар кулаком в грудь. Прохожие стали останавливаться, с любопытством наблюдая, чем закончится ссора. Лицо солдата покраснело от охватившего его приступа гнева.
– - Ну-ка, пацан, убери свои лапы, иначе будет плохо.
– - Ты что, парень?– - удивилась девушка. Она еще в кинотеатре подкрасила губы, но на подбородке остались следы помады. Ей, казалось, было абсолютно наплевать на толпу людей, окруживших их.-- Если ты решил пошутить, то это плохая шутка.
– - Это не шутка, Анжела,-- сказал Том.
– - Прекрати свою дурацкую болтовню и не задевай Анжелу!– - возмутился солдат.
– - Пусть извинится,-- сказал Том.
– - По крайней мере,-- поддержал его Клод.
– - Извиниться? Извиниться за что?– - недоуменно спросил солдат, повернувшись к толпе.-- Эти ребята, по-моему, чокнулись.
– - Так вот, либо ты извинишься за те оскорбления, которые твоя подружка сказала нам в кинотеатре,-- твердо продолжал Том,-- либо пожалеешь.
– - Пошли, Анжела,-- сказал солдат.-- Пошли, наконец выпьем пива.-- Он сделал шаг в сторону, но Том схватил его снова за рукав и толкнул, раздался треск разорвавшейся ткани. Солдат резко повернулся, посмотрел на рукав.
– - Послушай ты, маленький сукин сын, ты разорвал мне гимнастерку.
– - Я же сказал, ты никуда не пойдешь!– - повторил Том. Он сделал шаг назад и согнул в локтях руки.
– - Тебе это даром не пройдет, ты мне порвал гимнастерку,-- разозлился солдат.-- Мне наплевать, что ты еще пацан.-- Он замахнулся и нанес удар открытой ладонью.