Богатырь и Звезда Сварога: Быль 3
Шрифт:
Сейчас он был счастлив, как никогда, но странное чувство приближающейся беды никак не отпускало его с самого возвращения.
Яромир нервно задергал ногой, чем привлёк внимание Ядвиги.
— Мой хороший, что тебя тревожит? — она повернулась к нему лицом и нежно положила ладонь на щёку. — Я сделала что-то не так?
Яромир глубоко и протяжно выдохнул.
— Как Лихо очутилось в наших краях?
— Так же, как и все остальные: заплутало или мужичье пригнало.
— Ха-х! Нет уж. Только человек может просто так взять и потеряться. Такая тварь, как Лихо, и десяток мужиков в мгновение ока пошинкует. — Яромир сел на край лежака. — Я вспомнил,
Яромир неожиданно замолчал, побледнел и нервно затрепал волосы.
— Хочешь сказать, — взволнованная Ядвига подсела рядом с ним. — что оно искало тебя?
— Как ещё можно всё объяснить?! Теперь всё сходится… — Яромир заметался по комнате. — Боги давно сгинули, значит никому из них дорогу перейти я не мог. Поэтому, когда я упокоил водяного, то привлёк внимание Лихо. Оно учуяло во мне достойную добычу. Тогда-то оно пришло к отцу, туда, где мой запах был повсюду… Отец умелый воин и, чтобы уйти живым, спалил двор. Мера крутая, но другого пути у него не было. Я бы сделал тоже самое. Тварь его преследовать не стала, ведь он был ей не нужен. Грива оказался прав: не Патша убил Верею. Старый волк твердил, что чуял смерть, чужой, неизвестный ему запах. Вот оно — Лихо! Если эта тварь пришла именно за мной, то с пустыми руками она возвращаться явно не собиралась. Скорее всего, Лихо притаилось в округе, в надежде дождаться моего возвращения. Волей случая, Верея зашла на его владение и Лихо напало. Патша же оказался в ненужном месте в ненужное время…
Яромир остановился посреди комнаты, сел на пол и снова схватился за голову:
— Я жестоко расправился с ним… — мрачно прошептал он. — Чем же тогда я лучше него? Такой же убийца?
— Они с братом, — Ядвига села напротив и прижала его руки к губам. — насиловали, грабили и жрали людей! Он получил по заслугам!
— Ты не понимаешь… Тогда мне было на это наплевать. Они приковали меня к дереву, били и пытали, голодом морили, но знаешь, что меня подняло — лютая ненависть! Одна единственная мысль крутилась в голове по кругу, что Патша должен поплатиться за жизнь Вереи, чего бы мне это не стоило. Родной брат предал меня? Изувечили моего лучшего друга? Я не смог спасти сраного языка и того громилу, Нова, разорвали на части прямо у меня на глазах? Плевать! Мной двигала лишь месть…
— Ты так сильно её любил?
— Возможно… — Яромир замялся и потупил взгляд. — Может, просто помешался… Не могу объяснить, но почему-то она никак не хотела выходить из головы, хоть и знал я её всего ничего. Гришка таскал меня по бабам и все, как одна, — пустые, жадные до звона монет, готовые на всё, лишь бы выбраться в свет. Только в Верее я видел искреннюю нежностью и доброту. Да, самая чистая, открытая и до ужаса наивная девочка. Она заслуживала любящего мужа и спокойной жизни в окружении оравы детворы, а не этого всего…
— Как женщина, открою тебе тайну… — Ядвига осторожно поцеловала его. — Это ты, Яромир, наивный и добрый мальчик. У Вереи не хватало ни сил, ни смелости, чтобы вырваться из-под гнёта матери и в тебе, чужаке, она увидела того, кто может дать так желанную ей свободу. Добрая улыбка, наивный взгляд, дрожащий голос, хитрость и коварство — настоящая женщина… Она прекрасно знала, что с лёгкостью завладеет тобой. Так и вышло. Для неё ты был всего лишь орудием и не более… Не зная нашей природы, ты полюбил выдуманный образ. Сотворил для себя идола. В лице этой девочки ты собрал собственные желания, устои и надежды, и так яро в них поверил, что готов был расстаться с жизнью. Скажи Патше спасибо: он разрушил твою сказку и открыл глаза на мир! Только хватит уже жить прожитым. Ты больше далеко не тот наивный мальчик! Мужчина…, мой мужчина…, в одиночку одолевший Лихо, гроза всей нечисти, потомок самого Сварога! Живи полной жизнью, мой хороший, радуйся каждому мгновению… Я же всегда буду с тобой рядом…
— Ты тоже хитра, — Яромир слегка нахмурил брови. — и ужасно коварна!
— Как и все женщины! — Ядвига мило улыбнулась и потянула Яромира обратно, на лежак, — Как и все женщины…
Глава 5: «Кто-то, что-то ещё хочет сказать?»
Ему повезло.
Хозяин бросил свежих костей, полных остатков запашистой баранины.
Он сходил с ума по их мясу, особенно по молоденькому… Правда, в детстве, когда хозяева лупили его палками за съеденного ягненка, до него быстро дошло, что он должен их стеречь, а не жрать.
Эх, а так иногда хотелось…
Благо, за хорошую службу кормили подобающе и это его полностью устраивало.
Он довольно вилял хвостом и, причмокивая, гонял обглоданную голень по пасти.
Радовало, что сегодня было чем отвлечься от барабанящего по конуре дождя и на время забыть о больных старых костях и недостающем глазе.
Столько зим прошло, а он, выцарапанный птицей, до сих пор неприятно поднывал с наступлением непогоды.
Утешало, что пернатая скотина оказалась весьма мясистой и приятной на вкус.
Давно наступила ночь, но он все никак не мог успокоиться. Все кости должны быть обглоданы, и пока он этого не сделает, покоя ему не будет.
Неожиданно, через шум непрекращающегося ливня, со стороны пригона донёсся треск ломающейся ветки.
Хоть его шерсть уже давно покрылась густой сединой, но слух ещё никогда не подводил.
Весь двор уже давно спит, значит кто-то незваный пожаловал в его владения.
Старый волкодав нехотя вылез из конуры и осторожно, практически бесшумно пошёл вдоль стены пригона.
Дикий зверь?
Пёс глубоко втянул воздух, но сырость и ветер мешали уловить хоть какой-нибудь запах.
Зверьё уже несколько зим не наведывалось к двуногим, боялось того здоровяка, что теперь хозяйничает в лесу. Хотя, признаться, он и сам его немного побаивался…
Вот и край пригона.
Он выглянул здоровым глазом из-за угла и осмотрелся.
Та самая треснувшая ветка торчала из грязи прямо перед мордой.
По множеству размытых дождём следов невозможно было определить, кому они принадлежат: зверю или двуногому.
Без разницы… Нужно бить тревогу!
Только он набрал воздуха, чтобы предупредить двуногих, как с незрячей стороны, из-за дровяника, донеслось быстро приближающееся шлепанье по лужам.
Он даже не успел повернуть голову…
От сильнейшего удара волкодав отлетел далеко от пригона и несколько раз перекувыркнулся по земле.
Бок пронзила острая боль.
Заскулил от боли, попытался встать, но ноги скользили по грязи, и он раз за разом валился обратно в лужу.
Почувствовался запах крови. Его крови…