Боги, дороги и рыжие неприятности
Шрифт:
– С этим только в платье красоваться, - я выразительно потеребила край закрывающего лицо платка.
– Так сними его нафиг, - пожала плечами эта мудрая советчица.
– То, что под ним, к платью подходит еще меньше, - отмахнулась и распахнула двери, - Идем, леди Огненная. Пожалей бедное зеркало, оно давно от тебя устало.
– Да подожди ты!
– рыжая даже ногой притопнула возмущенно.
– Ну тупо же ходить, как ковбой Мальборо, когда тут столько косметики! Иди сюда, щас быстренько все лишнее заштукатурим, будешь прям Кейт Мосс.
– Нет времени на эти глупости, - рявкнула я и решительно шагнула за дверь, где чуть не налетела на незнакомую грузную женщину в скучном сером платье.
Та ни слова ни сказала, зато такую рожу скорчила, что мне даже извиняться перехотелось.
– Мы что, так и будем здесь торчать всю ночь?
– капризно протянула Избранная за моей спиной, - Вы, любезная, пришли нас проводить? Так ведите, да побыстрее!
Все так же молча, неприятная тетка развернулась и поплыла прочь по коридору, сделав нам знак следовать за ней.
Я еле успела перехватить шагнувшую было следом рыжую.
– Ну, и что опять не так?
– возмутилась та.
Что-что... либо я с ума сошла окончательно, либо...
– Хэй, Молли, - негромко окликнула я ту служанку, что посмышленее, - а у вас тут в замке никто не пропадал недавно? Скажем, женщина в летах, ростом с тебя, сама грузная, волосы темные в тугом пучке и глаза близко посажены?
– Ты чего, совсем ку-ку?
– удивилась Избранная и зачем-то пальцем у виска покрутила.
– Кто куда пропал? Вот же она стоит!
В комнате что-то с грохотом обрушилось, зазвенело разбитым стеклом. Кинувшись на звук, я застала Милли на полу среди осколков того, что раньше было изящным стеклянным столиком и хлопочущую над ней перепуганную Молли.
– Никак, померла?
– спросил вдруг кто-то из коридора и рыжая подпрыгнула и заорала дурным голосом. От неожиданности, что ли?
В дверном проеме маячил нескладный долговязый мальчишка, обряженный в красную куртку с блестящими пуговицами, наподобие той, что была на унылом господине.
– Что ты, что ты!
– замахала на него руками Молли, - Жива она. С перепугу оступилась, да и упала, хорошо хоть осколками не посекло. А ты чего явился?
– Дык это, хозяин меня прислал, - солидно подбоченился юнец, - чтоб, значит, проверить, где гостьи его запропали. Я и пришел. А тут вон что.
– Ой, беда, - запричитала служанка, комкая передник, и умоляюще посмотрела на меня: - Умоляю, госпожа, не медлите! Вы уж идите с Марти, он вас быстренько доведет, а как вернетесь, я уже все и приберу.
– Давай хоть на кровать ее помогу перенести, - предложила я, опускаясь на колени рядом с лежащей на полу девушкой. Крови нигде не видно, но кто знает, что у нее со спиной. Надо бы ее перевернуть, что ли...
– Нет, прошу вас!
– горячо зашептала Молли, - Если и впрямь помочь хотите, то уходите, прямо сейчас уходите!
– Пойдем, Ирина, нас ждут, - позвала я, поднимаясь на ноги и направляясь к двери.
Пес их знает, что за порядки в этом замке. Вот опоздаем мы к ужину, хозяин разгневается, да и прикажет служанок высечь. Слыхала я, что в богатых домах вечно бьют не того, кто заслужил, а того, кто чином пониже. Жалко девчонок.
– Никуда я не пойду, пока не услышу нормальных человеческих объяснений. Что это было вообще, вот только что?
– заупрямилась было моя непонятливая подопечная, но я бесцеремонно ухватила ее под локоток и потащила за собой, приговаривая:
– Давай я тебе сама все-все объясню, только не здесь, хорошо? По дороге поговорим.
– Вот прямо сейчас и начинай, - потребовала она, но все же позволила вывести себя из комнаты. Эх, легко сказать, «начинай»...
– Если совсем коротко, то нас только что посетил неупокоенный дух, а девка глупая с перепугу чувств лишилась и столик расколотила, - нехотя пояснила я, и добавила на всякий случай: - Ты эту тетку не бойся и, главное, не ходи за ней никуда.
– Это что, типа призрак, да?
– нервно передернула плечами рыжая, - Вот жесть! Слушай, а ты не обозналась по случаю? Нормальная вроде тетка, ничего такого...
Так, все ясно. Неупокойников в ее мире тоже нет.
– Будто ты знаешь, какое «такое» должно быть, - проворчала я. Делать нечего, пришлось объяснять как маленькой: - Обычно после смерти дух отправляется к предкам, а тело на костер, но бывает и по-другому. Тело без духа от человека отличить проще простого: оно гниет, воняет и пытается тебя сожрать.
– Вроде зомби?
– влезла моя нетерпеливая спутница.
– Знаю, им чтобы убить надо башку снести, а если укусит, то ты станешь как они.Только если тебя насмерть укусят и погребением никто не озаботится, - поправила я и добавила строго:- Не перебивай, я важное рассказываю. Так вот, с телами без духа все понятно: сразу бей в голову, чтоб череп расколоть, а не сможешь, так беги и не останавливайся - эти твари настырные, но не очень-то быстрые, кто-нибудь ее скоро заметит и упокоит. С духами без тел немного сложнее, эти могут и за человека сойти. На свету они ничего сделать не могут, так что стараются завести куда-нибудь, где потемнее. Вообще, если сомневаешься, человек перед тобой или нет, то сразу спрашивай его о чем угодно. Мертвяки не разговаривают.
– А может она просто немая?
– спросила моя отважная спутница с надеждой.
– И тень свою просто где-то потеряла случайно, - в тон ей подхватила я, - ногами при ходьбе двигать забыла, а служанка так перепугалась потому, что сотню золотых ей должна с прошлой осени и возвращать нечем.
– Ой, да поняла я, не язви! Но надо же что-то делать!
– воскликнула Избранная и горестно всплеснула руками, - Она же страдает, наверное, оттого и злится.
Наш провожатый отчего-то споткнулся и чуть не скатился по ступеням.