Боги этого мира
Шрифт:
— Ты ведь в курсе того, что остальные спорщики не смогли даже мою Пелену прорвать?
— У меня есть ключик, — с этими словами гость достал из кармана серебряную застёжку в виде двух листьев, похожих на распахнутые крылья.
— Ого! Сохранил таки… Но тебе самому по условиям спора нельзя будет в Великий лес соваться!
— Успокойся. Есть у меня один рыжий вариант. Все будет в соответствии с правилами.
— Хорошо. Сам напросился! Что ставишь?
— Если проиграю, то расскажу тебе, что на одиннадцатом
— Ладно… И чего от меня хочешь? Помимо основного условия.
— Ну, скажем… Десяток эльфов на мой выбор в безоговорочную собственность.
— И все?
— И все.
— Согласна с одной оговоркой: членов верховного совета, царя, высшее духовенство и их семьи не трогать!
— Ладно. Твое действующее руководство трогать не стану, но из их семей могу забирать, кого захочу!
— Ладно… Считай, что поспорили. Держи, — Богиня эльфов вытянула вперёд ладонь, на которой лежала ярко алая бусина. Мужчина взял ее, улыбнулся и произнес: — Пора готовить сцену…
(Вместо эпилога: Ария — Меченый злом.)
История 14: Город (Часть 1)
История 14: Город (Часть 1)
— Эй, тут кто-нибудь есть? — спросил златоглазый мужчина пустоту, выходя из жемчужного марева портала. С тихим хлопком магический проход в резной металлической арке за его спиной схлопнулся. Человек, одетый в зелёный камзол, огляделся, констатируя для себя тот факт, что находится посреди небольшого помещения, исписанного угасающими рунами, совершенно один.
Не став сотрясать воздух понапрасну, поправив шпагу на поясе, он направился к единственной имевшейся тут двери.
Новая комната не была столь же пустой, как и предыдущая. Более того, она оказалась весьма роскошно обставлена дорогой мебелью, а стены увешаны вычурными гобеленами. Проигнорировав несколько диванов, шкафов и книжных полок, расставленных вдоль стен, новоприбывший направился к черноволосому мужчине средних лет, сидевшему в кресле за столом из красного дерева.
— Добрый… Сколько тут сейчас времени?
— Семь вечера, — со скукой в голосе ответил ему человек в одеяниях мага.
— Тогда добрый вечер! Могу я узнать, до скольки ты сегодня работаешь?
— Через час портальный покой закрывается.
— Да-да. Я спросил, до скольки Ты сегодня работаешь?
— Ещё час работаю, — ответили ему с нотками раздражения в голосе.
— А могу попросить тебя задержаться, скажем, до полуночи? У меня есть весомый аргумент, чтобы ты сегодня немножечко задержался на работе, — с этими словами златоглазый положил на стол перед волшебником звякнувший мешочек. Тот развязал тесемки кошелька, указательным пальцем пошарил в содержимом, а затем спрятал прибавку к итак весьма не малому жалованию в кармане мантии. Едва заметно улыбнувшись, чародей исправил свой предыдущий ответ: — Похоже, что сегодня я работаю до полуночи, но не минутой дольше.
— Отлично! Очень приятно иметь дело с разумным человеком.
— Не задерживайся.
— Конечно-конечно. Скоро свидимся.
Выйдя из башни магов, торговец информацией зашагал по городским улочкам к видневшемуся в отдалении шпилю местного храма восьмерых безликих. В прочем, поклонение богам его совершенно не интересовало. Мужчина остановился возле нищенки, просившей милостыню немного поодаль от ворот. Кинув на колени сидевшей на мостовой женщине серебряную монету, он поинтересовался: — Где мне найти вашего Смотрящего?
— Спасибо, добрый человек… Но о ком вы го…
— Ой, ну не надо вот всего этого! Попрошайке полетела новая серебрушка.
— В следующий раз брошу не деньги. Не тяни время. Смотрящий где? У меня к нему дело.
— Спасибо, добрый человек… — она украдкой огляделась по сторонам, одновременно пряча монеты в одетом на нее тряпье, а затем сказала: — Вам понравятся угощения в харчевне "Голова гоблина"… Это вниз по улице. Немного не доходя до порта.
Опустив благодарности и прощание, он направился в указанном направлении.
Несколько минут ходьбы, и вот он уже в нужном месте. Хозяин вполне сносного, почти полностью заполненного заведения, ничем не приметный мужичек, улыбнулся новому посетителю и спросил: — Добрый вечер! Что будите заказывать?
— Приветствую. Какого-нибудь хорошо прожаренного мяса подайте и стакан воды. А ещё я бы хотел встретиться со Смотрящим. Кажется, он тут бывает… Если это так, то передайте ему, что у златоглазого информатора к нему дело есть.
— Не знаю, о чем вы, сударь. А заказ скоро принесут.
— Ох, понял, — расплатившись, улыбающийся человек направился к свободному столику в углу помещения.
Время ожидания было потрачено на осмотр присутствующих тут посетителей в надежде обнаружить кого-то, проявляющего интерес к одинокому путнику. Жареный стейк с картошкой и подливкой принесла официантка менее чем через десять минут. Начав неспешно нарезать его на кусочки, мужчина проследил взглядом за уходящей девушкой. Увы, но никого приметного обнаружить так и не удалось, поэтому он попросту приступил к трапезе.
Положив себе в рот очередной ломтик мяса, человек задумчиво покрутил перед лицом металлическую вилку, а затем насадил на нее следующий кусочек. Съев и его, неожиданно златоглазый резким движением воткнул столовый прибор себе в бок. Раздался пронзительный крик. Вот только вскрикнул не мужчина. Вопль боли принадлежал маленькой черноволосой девочке лет десяти-двенадцати, чья проткнутая ладошка в этот момент оказалась в кармане зелёного камзола.
— Пусти! — заорала воровка, хватаясь за руку златоглазого и пытаясь освободиться.