Боги не врут...
Шрифт:
— Что это тебя заставило нарушить неписаные правила аристократического мира?
Тим Крой внимательно смотрел на сидевшего напротив него отца.
— Не что, а кто, — с кривой усмешкой вздохнул Ронис Крой. — Мало находится идиотов, способных спорить по таким мелочам с императором.
— Раньше ты это мелочью не считал, — довольно ухмыльнулся сын.
— Не наступай в очередной раз на мозоль, — с грустью проворчал отец. — Вот, посмотри! Я привёз тебе кое–какие материалы, недавно полученные начальником охраны семьи. Здесь только выводы по каждой позиции. Есть и доказательства, но это
Ронис протянул сыну тонкую папку с документами.
Тим быстро пробежал глазами по нескольким листкам бумаги, обнаруженным там. Потом бросив быстрый взгляд на отца, он стал читать документы более внимательно, время от времени хмыкая в особо интересных местах.
— Значит, наша семейка в очередной раз отличилась, теперь на почве демографии? — уставился сын на отца.
— Что отличилась — это точно! Но никто пока не понимает, в какую сторону, и чем именно нам это грозит, — сидя откинувшись в кресле с закрытыми глазами, тихо бросил Ронис Крой.
Открыв глаза, он посмотрел на сына и продолжил:
— Император задал вопрос одному знакомому по поводу возможности возникновения у человека двойной полевой оболочки. Тот ответил, что такое просто невозможно, но Курта так легко не проведёшь. Вопрос сильно взволновал знакомого, а значит, не всё так просто. Последний листок в папке — это данные имперской службы безопасности, любезно предоставленные мне главой. Я склонен согласиться с их выводами. Синтой давно заинтересовался кто–то третий. К сожалению, из–за козней неизвестного противника, я не участвовал в воспитании внучки, а тебя постоянно не было, и её воспитывал и обучал именно этот третий. Наша хвалёная служба безопасности ещё не доросла до возможности даже обнаруживать теней, а уж что говорить о контроле над их работой. Их считают всего лишь призраками, оставляющими реальные следы. Пока девочка не подросла и не высунула нос во внешний мир из вашей домашней раковины, никто даже не подозревал про такого специалиста рядом с ней. Не буду рассказывать тебе, что мне сказал император. Только чтобы провести нейтрализацию похитителей с теми результатами, что мы наблюдаем, понадобилось бы шесть выпускников специальной школы и то при условии, что у них были бы на руках все данные о похитителях. А ведь действовали всего лишь девочка и её наставница или наставник. Я уж не говорю о познаниях Синты в медицине. Честно признаюсь, когда император рассказал мне о больнице у вас под боком и о том, кто там лечит людей, я не поверил. Представляешь! Я… ему… не поверил! Честно говоря, он точно предполагал такую мою реакцию, поэтому показал кусочек съёмки скрытой камерой, где старуха лекарша, стягивая маску, превращается в твою дочь. Ты ведь кое–что такое знал?
— Кое–что знал, — задумчиво кивнул сын, — но о тени в собственном доме представления не имел. Теперь мне многое стало понятно в поведении дочери. Наверное, я не жалею. Судя по последним событиям, она оказала моей семье неоценимые услуги, так что можешь передать мои слова императору. Даже если я обнаружу её — не скажу ни слова.
— Тебя никто и не заставляет, — покачал головой отец. — Я дал тебе сведения не для того, чтобы ты кого–то искал. Просто не переживай и не волнуйся за своих. Кроме того, что за ними будем присматривать мы с императором, тень не оставит их без защиты, а судя по предыдущим событиям, это гораздо эффективнее наших действий. Император просил передать моей внучке особый подарок, но тебе я пока его не покажу. Она его заработала своими действиями и полностью заслужила, без всяких натяжек по поводу нашего родства с верхушкой империи.
Лика встретила меня у входа и под конвоем
— Пожалуй, сейчас переигрываешь, — проворчал дед, не отрывая от меня глаз.
— А вот и неправда, — скривилась я. — Полное соответствие образу ребёнка, пришедшего с прогулки. Отец знает, что я так всегда поступаю. Почему я должна сейчас действовать по–другому. Деда в живую я вижу всего второй раз, и оказывать ему особое уважение пока не собираюсь. Не настолько он близок с моей семьёй.
— Вот, видишь, к чему ведёт чужое воспитание? — кивнул на меня дед, переглянувшись с отцом.
— В чём–то она права. Она с раннего детства была независимой особой, — усмехнулся отец, — хотя к старшим должно быть более почтительное отношение.
— Если честно, то устройство в элитную школу, со стороны больше похоже на подачку от старшего родственника, чем на заявку на восстановление отношений деда с нашей семьёй, — пояснила я своё поведение. — Независимый ребёнок именно так будет реагировать на события.
— А ты, значит, уже не ребёнок, — усмехнулся дед.
— Ребёнок остался четыре года назад в сгоревшей машине, — серьёзно посмотрела я в глаза деду.
— Да, здесь ты права, — смутился тот под прямым взглядом.
Поднявшись, он подошёл к дивану и стал передо мной на колени:
— Прости старого дурака, который ставил благополучие семьи выше благополучия отдельных её членов.
— Ладно! Дело прошлое! — махнула я рукой. — Ты всё–таки классный дед, раз можешь признавать свои ошибки. Только сразу предупреждаю: не надо мною управлять. Лучше перейдём к вопросу, по которому вы меня сюда вытащили с тренировки.
— Договорились, — проворчал дед, вставая. Достав из кармана небольшую плоскую коробочку, он протянул её мне. — Один человек просил передать тебе послание.
В коробочке, принятой от деда, оказались: невзрачное на вид удостоверение, свёрнутый вчетверо листок гербовой бумаги и ещё одна коробочка меньшего размера. Начала знакомство с удостоверения. Документ выписан на моё имя месяцем ранее. В нём я числилась стажёром службы внешней разведки. Отложив удостоверение, занялась бумажкой. Это оказался наградной лист на высший орден империи — золотую розу ветров, опять же на моё имя. Как я сразу догадалась, сам орден находился в маленькой коробочке.
— Я что–то не поняла, с какой стати такие почести? — с недоумением уставилась я на деда. Мои разборки с сектантами никак не тянули на такую награду, а за остальное империя со мной расплатилась деньгами. Отец тоже с удивлением смотрел на орден в моих руках.
— Это по совокупности твоих похождений за последнее время, — улыбнулся дед. — Только мы с императором голову сломали, пока нашли возможность вручить тебе эту награду. Хотя возрастных ограничений не существует, но ты первая девочка такого возраста получающая её. Боевой орден не вручается гражданским лицам, поэтому пришлось принять тебя стажёром в службу внешней разведки.
— Я что, что–то совершила особенное? — опять не поняла я.
— Ещё какое, — кивнул дед и, наконец, пояснил нам с отцом. — Ты предотвратила покушение на императора, во время празднования его дня рождения. Кто–то хотел его грохнуть и свалить всё на гостей из соседней империи. Службе безопасности удалось в последний момент сорвать замысел врагов. Операция против похитителей детей пошла довеском. По оценкам охраны, довести покушение до логичного завершения заговорщикам вряд ли удалось бы, но наши отношения с соседями сильно бы осложнились.