Богиня мщения
Шрифт:
Это, разумеется, было не совсем так и даже далеко не так, но Фрэнки собственная ложь нисколько не смущала. Сам он называл свои вымышленные истории «художественным преувеличением». На самом деле в «Настроении» Фрэнки был просто диджеем — не самым худшим, но и не звездой. Основной заработок ему приносила не музыка, а торговля из-под полы модными наркотиками, которые он загонял состоятельным посетителям клуба по завышенным во много раз ценам. Именно тогда они с Аннабель и создали собственный нелегальный бизнес — целую сеть высококлассных девочек по вызову, обслуживавших исключительно знаменитостей. Увы, все рухнуло буквально в один день; они потеряли почти все, что сумели заработать, и расстались. Поначалу Фрэнки впал в депрессию, но сейчас ему нравилось думать, что он не был бы Фрэнки Романо, если бы опустил руки и сдался. Он всей душой стремился туда, где вращаются большие люди и большие деньги, и в конце концов судьба дала ему еще один шанс.
Идея с клубом пришлась Рику по душе. Он видел, что Фрэнки способен болтать с кем угодно и о чем угодно, а для клубного бизнеса это было самое главное. Любому заведению подобного типа нужно «лицо» — человек, который был бы знаком буквально со всеми и умел заставить клиента почувствовать себя важной персоной, а Фрэнки прекрасно подходил на эту роль. Словом, Рик засучил рукава и взялся за дело. Довольно скоро ему удалось собрать группу инвесторов, готовых вложить деньги в новое предприятие. Так появилась «Река» — ночной клуб, с самого начала привлекший к себе достаточно широкое внимание. Но Фрэнки этого было мало — ему хотелось сделать «Реку» такой же популярной и модной, как оба «Настроения» — в Нью-Йорке и Вегасе. На Бобби и Эм-Джея ему было плевать — в конце концов, они сами бросили его как раз тогда, когда он особенно нуждался в помощи, променяв суровую мужскую дружбу на секс. Бобби увлекся своей новой подружкой из прокурорской службы, а Эм-Джей и вовсе женился на какой-то чернокожей певичке. Ну и кто они после этого? Во всяком случае, не друзья.
К сожалению, Рик не спешил сделать Фрэнки полноправным партнером и совладельцем «Реки». Он объяснял это тем, что Фрэнки, мол, не вложил в дело ни одного цента, следовательно, ему придется удовлетвориться лишь процентом с прибылей. Сам Фрэнки считал это отговоркой чистой воды, однако ссориться с Риком не стал. Ему пришло в голову, что он может зарабатывать на клубе куда больше, чем предложил ему приятель.
Вчерашняя встреча с Макс Сантанджело его приятно удивила: Фрэнки давно заглядывался на сестру Бобби и даже пару раз к ней подкатывался, но безуспешно. Сейчас он тоже довольно быстро понял, что эта дорожка никуда его не приведет, и переключил свое внимание на спутницу Макс — дьявольски сексуальную и вертлявую темнокожую девчонку, которая к тому же оказалась дочерью знаменитого певца Джеральда М. Фрэнки рассчитывал, что, как только он начнет встречаться с Куки, таблоиды быстро об этом пронюхают, и тогда ему тоже перепадет его минута славы.
А как превратить минуту славы в настоящую, полноценную известность, хотя бы и в узких кругах, Фрэнки знал лучше многих.
Этот план казался ему вполне осуществимым.
Фрэнки очень любил строить планы.
— Слушай меня внимательно, Макс, — сказала Лаки. — Завтра я уеду в Вегас и пробуду там до воскресенья, когда состоится вечеринка в честь дня твоего рождения. В пятницу у меня собрание акционеров… Есть и другие дела, которыми мне нужно заняться.
— Приятное времяпрепровождение, ничего не скажешь! — фыркнула Макс.
— Ничего смешного тут нет, — отрезала Лаки. — Когда-нибудь ты поймешь, как это интересно — управлять собственным бизнесом.
— Только не я. В смысле — я не собираюсь заводить свой бизнес.
— Чем же тогда ты намерена заняться? — спросила Лаки, которой очень не нравилось, что у дочери нет ни цели, ни обдуманного жизненного плана.
— Пока не знаю. — Макс пожала плечами. — Буду просто жить… А там, глядишь, что-нибудь и подвернется.
«Подвернется, надо же!.. — подумала Лаки. — Подвернется, конечно, только совсем не то, что ты думаешь. Настоящая жизнь намного сложнее, чем способна вообразить восемнадцатилетняя соплюшка».
— Как бы там ни было, — продолжала она спокойно, — в своем компьютере ты найдешь три электронных билета до Вегаса. Это для тебя, Куки и Гарри. Вы вылетаете в четверг в пять часов вечера. До тех пор тебе придется побыть в доме одной… — Лаки сделала крошечную паузу. — Ты не будешь, гм-м… скучать?
«Скучать? — подумала Макс. — Черта с два я буду скучать. Вот подходящая возможность замутить свою собственную, без родителей, вечеринку. Ленни до сих пор в отъезде, матери не будет, экономку можно отпустить… Круто! Скорей бы уж Лаки свалила в этот свой Вегас».
— Ты что, мам? — спросила она вслух. — Ведь я останусь одна всего на вечер. Как-нибудь справлюсь.
— Как-нибудь… — повторила Лаки. — Этого-то я и боюсь. Кстати, Туз приедет?
Макс невольно поморщилась. И что это Лаки вдруг спросила про Туза? Может быть, она думает — он хорошо на нее влияет?
— Не знаю, — пробормотала она. — Может быть.
— Ты должна пригласить его в Вегас на свой день рождения, — твердо сказала Лаки.
— Должна — значит, приглашу, — кивнула Макс, просматривая только что поступившую к ней на телефон эсэмэску от Гарри. — Обязательно.
— Если хочешь немного развлечься, можешь приехать в Вегас пораньше, — предложила Лаки. — Как тебе такая идея?
— Нормально, но… — пробормотала Макс, не на шутку испуганная подобной перспективой. — Лучше я посижу дома — подумаю, чем я буду заниматься в жизни. Ну и вообще…
— Ах, вообще … — Лаки усмехнулась.
— Да, мама, я намерена серьезно подумать о своем будущем, — возразила Макс с неожиданной горячностью. — Что тут плохого? Только давай не будем обсуждать мое будущее сейчас, — поспешно добавила она, видя, что мать собирается что-то сказать.
Лаки, однако, было трудно переключить на другую тему.
— Ты все еще намерена перебраться в Нью-Йорк? — спросила она.
— Может быть. Я пока ничего не решила окончательно. Я же говорю — мне надо подумать.
«Подумай, только не разнеси весь дом», — чуть не сказала Лаки, но сдержалась.
— Ты точно не хочешь поступить в колледж?
— Ты не училась ни в каком колледже, — раздраженно отозвалась Макс. Она была очень недовольна, что мать снова заговорила об учебе. С Макс было достаточно и школы. — Почему я должна?
— Потому что времена изменились, — спокойно сказала Лаки.
— Да, раньше было совсем другое время, — передразнила дочь. — Настоящее Средневековье. Каменный век.
Лаки только покачала головой. Что толку одергивать Макс — все равно никакого толка не будет. Пока девчонка не набьет собственных шишек…
— Как ни странно, — заметила она, — в нашем каменном веке уже существовали телефоны, поэтому мы обычно разговаривали друг с другом, вместо того чтобы обмениваться электронными писульками. Можешь ты себе такое представить?