Богиня на цепи
Шрифт:
– Не смей поворачиваться ко мне спиной! Не боишься удара в спину?! – Услышала девушка хриплый крик паладина.
– Я самый сильный маг в мире. Чего мне боятся? – Рибелиус подхватил оседающую Диту, намотал цепь на руку, мимоходом влил немного магии в Нуму Помпилия, валяющегося неподалёку и, судя по черному взгляду, уже распрощавшегося с жизнью, и отправился домой.
***
Гидеон гнал коня к западной границе. Три смены жеребцов. Три птицы.
Первая
Властелин Этрурии пытался убить Великого Паладина, гласило письмо от Анк Марция. В настоящий момент он не в состоянии вернуться на родину самостоятельно. Рыцари принесли его гроб.
Если бы Гидеон мог воспользоваться порталом, он был бы на границе через минуту. Но его сил не хватило бы, а пентаграмму еще не успели восстановить. Он точно знал, что великий Феос жив. Но достучаться до него не мог. Он отправил три письма: в школу магов, в запретный лес и диким племенам. В письмах было два слова: «Феос жив».
Гидеон подстегнул коня, вплетая в копыта заклинание ускорения. Воздух был его второй стихией.
Вторая птица пришла с известием, что гроб пуст. Рыцари прошли грани и напали на дикие племена в двух часах от границы.
Хилидэс Прособа предал властелина. Маги, отказавшиеся сдаться, перебиты. Человеческие войска подчиняются Главнокомандующему.
У него же не было в голове ни одной мысли о предательстве! Гидеон вспомнил богатыря за решеткой, хватавшегося за Марию Дэефинтис. Её отец не ответил на запрос первого помощника. Но и ворота столицы не открыл.
Без магии армии Тиррена идти больше двух недель до Тэроса.
Гидеон рассчитывал домчаться до приграничного плато за сутки. И там дать отпор захватчикам.
На третьем перегоне птица упала ему прямо в руки. У нее было обожжено крыло.
Рыцарей поддерживает Умбрия. Командует коалицией ЛоД Роак. Драконы пересекли границу. А значит, им не вернуться обратно, пока Феос их не выпустит.
ЛоД Роак не собирался отступать. Он шел на столицу.
Гидеон пригнулся, заметив над собой тень, и быстро стянул перчатки. Огонь опалил ресницы.
***
От кареты остались только изломанные колеса. Повезло, что не всех лошадей размазало по стенам. Найденные кобылки пугливо фыркали, но согласились довести путешественников до границы.
– Почему ты не убил его? – Спросила Дита. До границы было несколько часов скачки.
На охрану и магов лошадей не хватило. Нума Помпилий и Дитрих Вилл с оставшимися пограничниками несколько часов безуспешно искали коней, плюнули и побежали рысцой в сторону границы, надеясь успеть к следующему вечеру.
–
Дита сочувственно вздохнула:
– Плохая наследственность на лицо.
Разговаривать было трудно. К тому же она плохо держалась в седле. Рибелиус лично вытащил обе стрелы, вправил вывих и залечил порезы мазью из своих склянок на поясе. Но слабость никуда не делась.
– Один из тех врагов, что я создал сам. Прекрасный из меня родитель, не находишь?
– И зачем он тебе? – Она была в плаще. Одежду ей искать Рибелиус посчитал ненужной тратой времени.
– На границе покажу рыцарям Тиррена. Если у меня их правитель, как они будут воевать?
Анк Марций висел на лошади связанный и безмолвный.
– А больше у тебя нет детей?
Рибелиус посмотрел на нее тяжелым взглядом. На щеке у него алела царапина.
– Были, но когда выросли, перебили друг друга. Кровь демона будит не только магию, но и жажду власти. Невеселая история.– Его черный камзол был разорван в нескольких местах. Кровь была видна только на серебряной вышивке. Но Всемогущего мало заботили раны.
– У нас есть время…
– Нет. Коалиция армий Тиррена и Умбрии пересекла границу на северо-западе, ими командует ЛоД Роак. И их поддерживают драконы. – И пришпорил коня.
– Что?
– Вот и мне интересно, зачем это Роаку.
Где-то возле границы одна из лошадей сдохла, не выдержав веса темного властелина. Вторая, везущая связанного паладина была повеселее. Третья, с Дитой на спине скакала бодрее всех. Рибелиус переседлал лошадь и теперь ехал с пленником.
– Это Хилидес. Он предал тебя. – Тихо сказал Марций. Но Дита услышала. – Он прислал чертеж пентаграммы. Твоей.
– А ты быстро в себя пришел…
– Тебя окружают предатели. Рано или поздно все отвернуться…
– Тебя кляпом заткнуть? Почему Хилидес к тебе пришел?
–Он вырос в Миргороде… его спрятали родители от … тебя.
Рибелиус понимающе кивнул.
– Я пытался вызвать демона. Сил не хватило. – Еще тише сказал Марций.
– В Империи магия быстро вытекает в пространство. Ее слишком мало. А кентавры не магические существа. Надо было какого-нибудь эльфа резать.
– Я убил Ветра. Он принес свои сказки в столицу. Мой советник опоил его и привез в Миргород. Из него встала Тень.
Рибелиус приподнял тело Маруия на руке и швырнул в землю. Проскакал голопом пару минут, резко остановился.
И громко закричал.
Глаза его наполнились алой яростью, на руках выступили когти. Лошадь занервничала и попыталась сбросить наездника. Из ее рта пошла пена. Дита, которую вынесло из седла и протащило по земле рывком властелина, встала и отряхнулась. Её живот должен был сочиться кровью, но не было даже царапин.
Демон зарычал, разорвал лошадь пополам. Ударил кулаком по земле, выбив углубление около двадцати сантиметров глубиной.