Богохульство
Шрифт:
Лоренцо бросился на него, но тщедушный Эдди был весьма юрок. Пока нож прочерчивал в воздухе широкую неровную дугу, пастор отпрыгнул в сторону и обеими руками вцепился в предплечье индейца. Тот хотел было вновь замахнуться, но Эдди, будто терьер, не выпускал его руку и изо всех сил дергал ее, чтобы навахо выронил нож.
Лоренцо зарычал и напрягся, однако не мог собраться с силами. Мало-помалу его рука совсем ослабла, но Эдди лишь яростнее тряс ее.
– Брось нож.
Лоренцо не знал, как ему быть. Эдди почувствовал, что перевес
– Нет!
Невероятно, но Лоренцо встал на ноги с торчащим из груди ножом. Собрав остаток сил, он схватился за рукоятку обеими руками и попытался выдернуть нож. На его лице по-прежнему ничего не отражалось, глаза были затуманены. Он дернулся вперед и упал лицом в песок. Нож пронзил его насквозь, и кончик лезвия вышел из спины.
Эдди смотрел на индейца расширенными от ужаса глазами. Его губы сводило судорогой. Сухой песок под обмякшим телом пропитывался кровью – на поверхности оставались лишь алые сгустки.
Эдди в голову пришла первая осознанная мысль: «Опять становиться жертвой я не намерен».
На земле царила темень и ночная прохлада. Эдди копал яму в сухом рассыпчатом песке. Копать пришлось долго. Очень долго.
Эдди вздохнул, вытер пот со лба, содрогнулся всем телом, выбрался на поверхность, достал лестницу и ногами столкнул тело вниз. Оно приземлилось на дне с приглушенным ударом.
Предельно сосредоточившись, Эдди сбросил в яму окровавленный песок – все до последней песчинки. Потом снял с себя одежду и кинул ее сверху. За нею последовала вода из ведра, в котором он мыл руки, само ведро и полотенце, которым он вытирался.
Совершенно нагой, пастор замер на краю громадной ямы и задумался. Стоит ли помолиться? Нет, богохульник того не заслуживает. И поможет ли ему молитва, если он уже теперь корчится и стенает в адском пламени? «Я предрек ему кару Господню, и Бог тут же его умертвил. По сути, он убил богохульника его же рукою. Я стал тому свидетелем. Случилось чудо».
Все еще голый, Эдди стал закапывать яму, лопата за лопатой, работая быстро, чтобы не мерзнуть. К полуночи с кошмарным делом было покончено. Разложив по местам орудия труда и заметя последние следы произошедшего, он вошел в трейлер.
В ту ночь он молился так отчаянно, как не молился всю свою жизнь. За окнами, как обычно, свистел и выл ветер, сыпля в стекла песок и стуча по выцветшим стенам трейлера. «К утру двор будет подметен и выровнен, – подумал Эдди. – О том, что стряслось, мне не напомнит ничто. Сам Господь перегоняет песок с места на место. Он же простит меня и очистит от греха мою душу».
Вновь и вновь содрогаясь, пастор лежал в кровати и в первый
Глава 12
Метрдотель провел Букера Кроули в тускло освещенный дальний зал стейк-хауса, расположенного в Маклине, штат Виргиния. Преподобный Дон Т. Спейтс уже сидел за столиком и изучал увесистое меню в кожаной папке.
– Преподобный Спейтс, безмерно рад снова вас видеть. – Кроули протянул руку.
– И я вас, мистер Кроули.
Лоббист опустился в кресло, взмахнул полотняной салфеткой, сложенной в виде веера, и расстелил ее на коленях.
К столику неслышно подплыл официант.
– Чего желаете выпить, джентльмены?
– «Семь и семь», виски с газировкой, – сказал преподобный.
Кроули поморщился, радуясь, что они встретились в таком месте, где нет никого из его знакомых. От преподобного разило дешевым одеколоном «Олд Спайс», а его бакенбарды были слишком уж длинные. В действительности он выглядел на двадцать лет старше, чем на телеэкране. Его лицо покрывали пигментные пятна, кожа была красная с синеватым отливом, как у всех любителей выпить, а оранжевые волосы жутко горели в неярком свете лампы. «Как столь известный человек может расхаживать с такой убогой прической?» – мелькнуло в мыслях Кроули.
– А вы, сэр?
– Коктейль «Мартини» с джином «Бомбейский сапфир» и лимонной цедрой.
– Непременно, господа.
Кроули изобразил на лице дружелюбную улыбку.
– Смотрел вчера ваше шоу. Вы были великолепны!
Спейтс кивнул, похлопывая по столу пухлой рукой с профессионально обработанными ногтями.
– Мне помог Господь.
– Я вот все раздумываю: откликнулся ли народ на ваш вчерашний призыв?
– Разумеется, откликнулся. За последние сутки на электронный адрес в мой офис пришло восемьдесят тысяч писем.
Кроули помолчал.
– Восемь тысяч?
– Нет, сэр, – ответил Спейтс. – Восемьдесят.
Кроули ошеломленно моргнул.
– От кого же? – спросил он, опять немного помолчав.
– От зрителей, конечно.
– Наверняка вы не рассчитывали на подобный успех? Или я ошибаюсь?
– Не ошибаетесь. Но мое вчерашнее выступление задело их за живое. Впрочем, ничего удивительного тут нет. Если правительство пускает собранные с населения деньги на то, чтобы доказать, будто Господь лжец, то христиане, несомненно, восстанут.
– Да, само собой. – Кроули снова растянул губы в улыбке. Восемьдесят тысяч! Узнай об этом хоть самый храбрый конгрессмен, тотчас перепугался бы до смерти.
Официант принес напитки, и Кроули подождал, пока он не удалится. Спейтс схватил запотевший стакан и жадно отхлебнул.
– Перейдемте к вопросу о судьбе «Времени Господнего» и прочих моих дел.
– Да, конечно. – Кроули похлопал по пиджаку в том месте, где с внутренней стороны располагался карман. – Все, что вас интересует, при мне.