Боль Тьмы

Неженцева Екатерина

— Эль, перестань его сверлить взглядом, — хмыкнул Эш, лежащий в кресле, — он уже нервничать начинает.

— Пускай, это полезно, — протянула девушка. — Особенно, если учесть его внешний вид.

— Не люблю, когда меня обсуждают в моём присутствии, — нахмурившись, проговорил Каин. — Чем вам мой внешний вид не угодил?

— Довольный, счастливый, в белом костюмчике и абсолютно светлый, — усмехнулась Элька. — Всё просто отлично, нам нравится, а вот Тьма не оценит.

Замерев, Каин прикрыл глаза, и Элина увидела, как его окутало облако серебристого

света. А в следующий миг, перед ней стоял тёмный бог, в своём стандартном балахоне.

— Интересный эффект, — задумчиво пробормотал Каин, а после добавил: — Ну что, идём близнецов забирать?

— Каким образом ты собрался их вытаскивать, и что планируешь с ними делать дальше? — делая глоток кофе, поинтересовалась Элька.

— Искорка, ты думаешь, что я не смогу забрать их у сестры? — задал вопрос Каин, наклоняясь к девушке.

— Я, по крайней мере, вообще, думаю, — фыркнула Элина.

— Ты причиняешь мне боль своим недоверием, — покачал головой бог.

— А у тебя помада на шее, — заявила вдруг девушка.

Каин замер, а потом расплылся в довольной улыбке и, приблизившись к Эльке ещё ближе, шепнул:

— Ревнуешь?

— Вы не туда разговор свернули, — недовольно проворчал Эш.

Он спрыгнул с кресла и подошёл к ним. Каин пожал плечами и выровнялся, подмигнув при этом Эльке.

— Как всегда ты прав, блохастый, — произнёс бог.

— Ещё р-р-раз назовёшь меня блохастым, неделю с расцар-р-рапанным лицом ходить будешь, — промурлыкал Эш. — И с тьмой своей самому разбираться придётся. А мы с Элиной домой пойдём, загостились уже.

— Не обижайся, блохас… извини, привычка, — Каин вздохнул и уселся на соседний стул. — Близнецы у Эриолин. Забрать оттуда их легко, но мне нужна будет ваша помощь.

— Вот с этого места поподробнее, — протянул Эштиар.

— Нужно будет сотворить на братьях иллюзию, такую же, как у меня, — огорошил их бог.

Элька подавилась очередным глотком кофе и уставилась на Каина. «Он вообще в своём уме? Эту иллюзию три бога и два почти бога создавали!» — подумала девушка.

— Эль, я всё понимаю, — кивнул ей Каин. — Только выбора нет. Тьма не станет ждать долго, и тогда у неё будет четыре бога.

— Но создать иллюзию не получится! — воскликнула Элина. — У нас не хватит Силы на такое!

— А вот тут мы подходим к самому шаткому моменту во всём моём плане, — сказал Каин и глянул на эхо, удобно устроившееся на плече девушки. — Нам только эхо помочь может.

— Зара-а-аза! — возмущённо пропищал золотистый шар.

— Конечно-конечно! Зараза! — быстро исправился Каин. — Так что, поможешь нам?

— Не-е-е, — ответил Зар, и вдруг выдал: — Я помогу Эри-и-и!

— Ты не понял, нужно помочь Гаю и Гео, — принялся объяснять ему Каин. — Им опасно находиться там.

— Не-е-ет! Эри-и-и-и! — ещё яростнее запищал шар.

— Да не сможешь ты ничего сделать с Эриолин! — рявкнул Каин. — Она тёмная, понимаешь?!

Зар взлетел с плеча Эльки и завис в воздухе, заглядывая в её глаза.

— Помогу Эри-и-и, — пропищал он.

Во взгляде эха, было что-то такое… Он будто спрашивал Элину, почему Каин ему не верит?

— Поможешь Эри, — кивнула она. — Ты с нами пойдёшь или нам Эриолин привести сюда?

— С вами! — радостно пискнул шар и замельтешил вокруг Эльки.

— Только не мельтеши, пожалуйста, голова кружится, — улыбнулась девушка, и Зар вновь пристроился на её плече.

— Понял, идём помогать Эри, — тихо проговорил Эш, с трудом сдерживая смех.

— Тогда и на мне поддерживать иллюзию больше нет смысла, — проворчал Каин.

Он покачал головой, печально вздохнул и, поднявшись со стула, открыл портал.

Мир Элины. Империя Карх. За несколько минут до Нового года.

Ирата стояла рядом с Леарин в Тихих топях. Вокруг, куда ни глянь, выползала нежить.

— Зрелище не для слабонервных, — хмыкнула вампирша, передёрнув плечами.

Очередной зомби попытался поскрестись в щит, за которым и стояли обе девушки. Но поняв, что от прикосновения к защите у него не осталось конечности, зомби поспешил убраться подальше. Его товарищи оказались умнее и просто обходили стороной сияющую сферу.

— Не отвлекайся, — проговорила Леа, — осталось три минуты.

Тяжело вздохнув, Ирата продолжила выплетать «Призыв Грани». Отчего-то вспомнилось, как два дня назад, к ним явилась Леарин. Само по себе это было не удивительно, поскольку богиня частенько наведывалась к вампирам последние полгода. Но в тот раз, она сообщила, что все их усилия не помогут спасти империю Карх. Единственный способ выстоять и победить — призвать Грань в мир.

После этих слов пришлось откачивать пару самых молодых и впечатлительных вампиров. Поскольку до сих пор никто и никогда не применял заклинание «Призыв Грани». Боялись. Кто может сказать точно, что Грань не заберёт с собой всех, до кого доберётся?

Спорили вампиры с богиней часа три, прежде чем Ирата взяла слово.

— Я это сделаю, — тихо проговорила королева вампиров. — Только нужно будет уйти как можно дальше от городов.

Леарин только загадочно улыбнулась. Конечно, богиня судьбы знала, к чему приведут эти споры. Именно тогда Ирата поняла, зачем они остались в этом мире, почему не вернулись домой вместе со своим богом. Нет смысла спорить с судьбой, всё решено уже давно, если даже Леарин согласилась с выбором Ираты.

Два дня, вампиры стояли плечом к плечу с магами, оборотнями и простыми людьми, защищая города от полчищ нежити. Никто не задал вопроса: «Почему я должен это делать?». Все понимали — только объединившись, они смогут отстоять своё право жить в этом мире.

На третий день, ближе к ночи, Леарин пришла к Ирате, и они направились в самое сердце Тихих топей. В первое мгновение, увидев, сколько нежити поднялось и рвётся к городам, Ирата отшатнулась в ужасе. Она поняла, что прошедшие два дня были проверкой на прочность. То, что они считали тяжёлым боем, было лишь лёгкой разминкой перед реальной битвой.