Большая книга сказок для самых маленьких
Шрифт:
В обычаях той страны было, чтобы ближайшие слуги короля получали еду прямо с королевской кухни. Как-то раз, когда настала очередь Нур-Магомеда охранять короля, ему принесли суп с удивительным ароматом. Юноша уже собирался попробовать его, но тут в комнату вбежала огромная собака и взглянула на него грустными голодными глазами. Нур-Магомед взял из супа кусок мяса и бросил его собаке. Пес на лету схватил и проглотил его – и тут же забился в агонии и через минуту околел. Нур-Магомед выбросил остатки обеда и молча вернул королевскому повару тарелки.
Наутро Нур-Магомед явился к королю целым и невредимым. Тот едва мог скрыть негодование: в который
Смирив свой гнев, правитель придумал Нур-Магомеду новый план: он отправится с тайным донесением к правителю отдаленного края королевства. Этому человеку король доверял как самому себе. Его жена была принцессе почти как мать, поскольку королева умерла сразу же после рождения дочери.
Итак, король дал Нур-Магомеду письмо к губернатору, юноше предстояло пробыть в пути пять дней.
Государь так спешил избавиться от человека, имя которого назвал когда-то старец-отшельник, что не придал никакого значения тому, что дочь его, принцесса, как раз гостила у губернатора и его жены.
На следующее утро юноша оседлал лучшего королевского коня, взял письмо, спрятал его в свой тюрбан и отправился в дорогу. Жара стояла ужасная, но Нур-Магомед думал только о том, как бы поскорее выполнить поручение короля.
Спустя пять дней юноша добрался до места назначения, без сил упал на землю в саду и в ту же минуту заснул, утомленный долгим путешествием.
Здесь его и увидела принцесса, гулявшая после обеда по саду.
Увидев незнакомого юношу, принцесса сначала бросилась бежать, но потом, укорив себя за малодушие, вернулась. Юноша спал, и принцесса подошла поближе. Одежда незнакомца была покрыта пылью, было видно, что он прибыл издалека и очень спешил. Тут принцесса заметила, что из тюрбана у юноши выглядывает край письма. Подгоняемая любопытством, она вытащила его и, узнав почерк отца, осторожно распечатала. Вот что было написано в письме:
«Немедленно казните того, кто доставил это послание. Не задавайте никаких вопросов».
Принцесса побледнела. Как! Такой чудесный юноша с добрым, открытым лицом должен погибнуть по приказу ее отца!
Девушка вернулась во дворец, взяла лист бумаги и написала на нем следующее:
«Немедленно жените того, кто доставил это письмо, на принцессе. Не задавайте никаких вопросов».
Затем принцесса запечатала письмо и, вернувшись в сад, осторожно положила его в тюрбан посыльного.
Когда Нур-Магомед пробудился, он сразу же проверил, на месте ли послание, и вскоре предстал перед губернатором. Когда губернатор прочел послание, он был крайне изумлен: как преданный слуга, он привык беспрекословно повиноваться королевским приказам.
И с этой минуты в доме губернатора началась предпраздничная суматоха. Вскоре все было готово: Нур-Магомед и принцесса по обычаям своей страны стали мужем и женой. Никто прежде не видел такой красивой пары.
После свадебного пира молодые отправились к королю, который едва не умер на месте. Вместе с поздравлениями губернатор прислал королю его собственный приказ и ответное письмо, в котором докладывал, что выполнил все в точности. Разумеется, король узнал почерк принцессы
Старая вдова еще долго жила во дворце вместе со своим приемным сыном и умерла в мире и покое. Принцесса, жена Нур-Магомеда, хотя муж и достался ей хитростью, больше никогда не пыталась лукавить. У них родилось много красивых детей.
Что же касается старого отшельника, то о нем больше ничего не известно. Возле его пещеры, как и много лет назад, ветер гоняет по земле сухие листья.
Волшебный лес
Много-много лет тому назад в самом центре огромной страны, богатой озерами и зелеными лугами, был Волшебный лес. Ни один человек не смел пройти этот лес насквозь. Время от времени находились смельчаки, которые решались зайти чуть дальше опушки и полюбопытствовать, что за тайну скрывают высокие могучие деревья. По возвращении они рассказывали, что видели в Волшебном лесу разрушенный дом, а вокруг него толпу странных существ. По виду они напоминали людей, но парили над травой, словно пчелы. Они были грязны и одеты в лохмотья. Среди них было много старух и детей.
Как-то ночью один крестьянин, возвращаясь домой с пирушки, забрел довольно далеко в чащу Волшебного леса. Вернувшись, он рассказывал, что видел женщин и детей, которые сидели вокруг костра. Некоторые из них исполняли на гладкой траве поляны странные танцы. Одна старуха держала в руке огромную железную кочергу, которой время от времени шевелила поленья. Стоило ей коснуться горящих углей, как дети бросались бежать прочь, издавая крики, словно ночные совы, и долгое время не решались вернуться к огню.
Рассказывали также, что по Волшебному лесу бродит маленький старичок с огромной бородой, а на спине у него мешок больше его самого. Рассказывали, будто живет в лесу огромный, словно жеребенок, черный кот.
Однако верить всему, что говорили о тайнах Волшебного леса, было нельзя, ведь так трудно отличить правду от вымысла. Вскоре все жители страны пришли к единому мнению, что в лесу обитает нечистая сила. Король Швеции, которому принадлежали эти земли, несколько раз отдавал приказ срубить Волшебный лес, но выполнить этот приказ ни у кого не хватало храбрости. Наконец один человек, самый храбрый из всех, отправился к Волшебному лесу и ударил по дереву топором. Из разреза тут же хлынула кровь, и раздался крик, словно он ударил топором человека. Испуганный дровосек побежал со всех ног прочь из этого леса, и с тех пор ни приказы, ни угрозы не могли никого заставить приблизиться к заколдованному месту.
В нескольких милях от Волшебного леса была деревня, в которой жил крестьянин, жена у него умерла, и осталась дочь по имени Эльза, это была хорошая, добрая девочка.
Давно, еще когда была жива ее мать, Эльза с отцом заходила в Волшебный лес и однажды видела там, как крохотная фея разговаривала с белками в ветвях огромного дуба.
Потом крестьянин женился на молодой женщине. Как часто случается, новая хозяйка перевернула все в доме вверх дном, и супруги только и делали, что ссорились целыми днями.