Большая книга ужасов (сборник)
Шрифт:
– Эврика!
Неожиданно пришедшая на ум догадка заставила мальчика встрепенуться и окончательно избавиться от сонливости. Видно не зря он вспомнил карточный народец, проживавший в картонном замке! Конечно же, привидевшийся ему Шут был одной из карт Таро, тех самых карт, о которых говорила вчера Аннушка. Информация о том, что его прабабушка владела старинными картами, здорово взволновала Алика, потому и почудился ему таинственный Шут, появившийся сначала наяву, а потом во сне. Мальчишка нахмурился. Ему не следовало столько времени думать об этих потерянных
Но перед глазами вновь и вновь всплывала зловещая картина – расколотая молнией башня, с вершины которой летит вниз маленькая человеческая фигурка. Пришедший во сне Шут назвал это его, Чижика, судьбой… Конечно, нельзя было буквально понимать изображенные на картах символы, они требовали дополнительного толкования, но вряд ли такая катастрофа могла сулить что-то хорошее. Размышления о столь неприятных вещах не помешали Алику вычистить зубы, и теперь он потянулся за расческой, намереваясь пригладить свои непослушные волосы. Взгляд снова скользнул по зеркалу – за спиной промелькнула чья-то тень…
– Кто здесь?! – мальчик резко обернулся, прекрасно понимая, что никого не увидит за своей спиной. – Кто?!
Тревожную тишину нарушило едва слышное позвякивание бубенцов. Алик стоял, ни жив, ни мертв, судорожно сжимая зажатую в руках расческу. Он не боялся призраков и колдовства, просто не верил в них, но его ужасало внезапно подкравшееся безумие. Еще вчера Чижик был самым обычным пареньком, мучился от «наездов» одноклассников, мечтал пополнить коллекцию карт, хотел отправиться на дачу, а сегодня все рухнуло, и он стал самым настоящим сумасшедшим. У него начались галлюцинации, повсюду мерещился недобрый Шут с излишне румяным, веселым, нечеловеческим лицом.
– То, что надо взять, находится совсем рядом. Стоит только руку протянуть. Иногда старые вещи скрывают маленькие тайны. Пораскинь мозгами, приятель, пошевеливайся! Время не ждет, - прозвучал непонятно откуда взявшийся настойчивый голос. – Ты – связующее звено, посредник, ты обязан помочь нам.
Зажав уши ладонями, мальчик пулей вылетел из ванной комнаты. Но скрыться от себя было невозможно – проникший в его голову Шут, почти кричал, требуя что-то от несчастного Алика.
– Отстань! Замолчи!
– И не подумаю! Ты же сам хотел нас найти! Посмотри по сторонам, олух!
– Нет!
– Ищи!
– Нет! Нет! Нет!
Настойчивый звонок заглушил крик Алика. Сообразив, что в дверь звонят, он подумал, будто на пороге его поджидает Шут – страшный вестник безумия и несчастий.
– Отстань! Прекрати! Я не хочу тебя видеть и слышать. Ты – бред!
Звонок не смолкал. Понимая, что не в силах противостоять наваждению, Чижик-Пыжик покорно поплелся к двери.
– Кто? – безнадежным тоном все же спросил он, рассчитывая услышать самый невероятный ответ который только мог придти в голову сумасшедшему.
– Чижик, открой, пожалуйста! Это я – Аннушка!
Ожидавший подвоха мальчик потянулся к «глазку». На лестнице действительно стояла
– Что случилось?
– Умоляю, помоги! – с порога воскликнула беглянка. – Мне больше некуда идти. За моим домом следят, а ты единственный, о ком они ничего не знают. Ведь мы познакомились только вчера…
– Кто следит?
– Враги.
– Какие враги?
– Если бы я знала!
Только теперь, оказавшись в квартире Алика, Аннушка почувствовала себя в относительной безопасности. О том, как она провела эту ночь, не хотелось и вспоминать. В последнюю секунду ей все же удалось удрать из тетушкиной квартиры через черный ход, а после того она долго бродила по пустынным улицам, совершенно не зная, как быть дальше. Потом возникло решение идти за помощью к Чижику-Пыжику. Девчонка полагала, что неизвестные похитители давно выслеживали ее, выяснили, с кем она общалась, и наверняка быстро обнаружили бы ее у приятелей и одноклассников. В такой ситуации оставалось искать помощь у малознакомых людей. Смешной круглоглазый паренек, с которым она познакомилась только вчера, вполне подходил на эту роль. Впрочем, выглядел он сегодня, мягко говоря, неважно…
– Ты заболел? – Аннушка участливо посмотрела на взъерошенного, постоянно к чему-то прислушивавшегося мальчишку. – Я не вовремя?
– Нет, все в порядке. Сейчас вместе и позавтракаем.
Они прошли на кухню. Старавшийся делать вид, что все в порядке Алик, попытался изготовить яичницу, а идеально воспитанная Аннушка, вместо того, чтобы поделиться своими проблемами, начала вести светскую беседу.
– Ну как, ты нашел прабабушкины карты?
– Карты Таро? – Алик посмотрел на нее с плохо скрываемым страхом. – И ты о них?
Вместо того чтобы оказаться на сковородке, сырое яйцо плюхнулось на пол, в опасной близости от шлепанцев Алика. Но он не обратил на это никакого внимания. Аннушка удивленно захлопала глазами:
– Вчера ты собирался разыскивать их. Не нашел? Может, они лежат где-то совсем близко, в какой-нибудь оставшейся от старушки шкатулке или в том старинном столике в гостиной?
– Олух! Лентяй! Оглянись по сторонам! – прошелестел в ушах Алика голос Шута. – Надо быть повнимательнее, а еще отличник!
– Столик… Старые вещи скрывают маленькие тайны… – как лунатик пробормотал окончательно потерявший голову паренек. – Неужели в этом все дело?..
Так и не объяснив, что происходит, он сорвался с места, ринулся в гостиную. Аннушка – следом. Она стояла в стороне, с удивлением наблюдая, как Чижик швыряет на пол содержимое многочисленных ящичков.
– Я все обыскал еще вчера! Их здесь нет! Что же мне делать?!
– А тайнички ты проверял?
– Тайнички?
– В старинной мебели нередко бывают потайные ящики. У моей тетушки есть бюро второй половины девятнадцатого века, там очень много потайных мест – полочки, ящички с двойным дном и все такое прочее.