Больше, чем соседи

Куинн Джиллиан

С тех пор как я училась в средней школе, я хотела стать журналистом-расследователем, но я все еще поднимаюсь по служебной лестнице в «Филадельфия Инкуайрер». Все хорошие рабочие места достаются тем, у кого больше стажа. Поэтому, я должна дождаться своей очереди и выждать время. Я думала, что смогу сделать себе имя на таком деле, как «Олд Сити Рекордс», связанном с наркоторговлей. Но каждая зацепка к лучшей истории, которая могла бы создать мою карьеру, уводила меня по дороге в никуда.

Когда мы входим в пресс-центр, мой взгляд сразу же падает на Итана, как

будто меня тянет к нему. Мои внутренности сжимаются от острого желания, смешанного с ненавистью к лучшему другу моего старшего брата. Если бы только он был тем же мальчиком, которого я когда-то знала. Тогда это сделало бы эти нежелательные эмоции менее раздражающими.

Итан выдвигает свой стул из-за стола, широко расставляя ноги, и мои мысли уносятся в грязные места. Он бросает на меня чертовски сексуальный взгляд, уголок его рта приподнимается в одной из его фирменных ухмылок. Мое сердце бьется быстрее, адреналин разливается по венам от опьяняющего воздействия Итана на мое тело.

Я хочу его, хотя мне не следует подходить к нему ближе чем на десять футов. У него, вероятно, куча болезней от всех хоккейных заек, с которыми он общался на протяжении многих лет. Да, я воспользуюсь этим оправданием. Лгать самой себе легче, чем признаться в своих чувствах к мужчине, которого я ненавижу. Или, по крайней мере, попытаюсь возненавидеть.

Итан проводит рукой по бедру и похлопывает по нему, как будто приказывает мне сесть.

Мудак.

— Сестренка, — говорит Уилл, пробираясь сквозь группу мускулистых хоккеистов, чтобы добраться до меня. Он заключает меня в объятия, слишком сильно хлопая по спине. — Не знал, что ты будешь здесь.

Я откашливаюсь, когда он отпускает меня, пытаясь сориентироваться:

— Я не должна была идти к вам. Кларк попросила меня помочь ей.

Он смеется:

— Уверен, что ей может пригодиться помощь. С этими парнями может быть непросто.

— Говори за себя, — говорит Тайлер Кейн, выходя из-за спины моего брата.

Вживую он еще более привлекателен со своим загаром серфера, голубыми глазами и короткими светлыми волосами. Последнее, что я слышала — он женился на местной спортивной журналистке. Счастливица.

Тайлер протягивает мне руку и, как обычно, представляется. Он проводит рукой по волосам и улыбается:

— Твой брат все время говорит о тебе. Приятно познакомиться, Мия.

— Мне тоже, Тайлер. Кто хочет начать первым? — я указываю пальцем на Тайлера. — Как насчет тебя, капитан?

— Я возьму его, — говорит мне Кларк.

Поскольку это интервью Кларк, она берет на себя инициативу и начинает с интервью с Тайлером, оставляя меня наедине с Уиллом.

Уилл ведет меня за руку к другой стороне стола для совещаний:

— Ты уже знаешь обо мне все, что нужно знать, но спрашивай.

Мы садимся на два свободных стула, мои нервы, наконец, успокаиваются, пока Итан не выкатывает свой стул из-за стола нам навстречу.

— Мне нравится командная работа, — говорит Итан с кривой усмешкой.

Я закатываю глаза:

—

Уверена, что так и есть.

— Я говорил об интервью. Вытащи свои мысли из сточной канавы, Мия.

Я пренебрежительно машу рукой у него перед носом:

— Ну, я знаю, как вы, спортсмены, любите избегать интервью, когда это возможно. Не думайте, что из-за того, что кто-то из вас меня знает, вы сможете сидеть здесь и доставлять мне неприятности. Я здесь для того, чтобы выполнять свою работу, за которую мне платят. Нужно ли мне напоминать тебе, что работа оплачивает счета и ставит еду на мой стол, так что без дерьма, ладно?

— Можешь начать с меня, — предлагает Итан. — И не беспокойся о еде и аренде. Мы с Уиллом позаботимся об этом в течение следующего месяца.

У меня перехватывает дыхание вместе с ходом моих мыслей, и на этот раз по другой причине, чем боль, которую Итан вызывает у меня между ног.

— Ты только что сказал «месяца»?

Он кивает:

— Ага, сегодня утром мы получили ответ от управляющего недвижимостью. Страховая компания приехала, чтобы оценить ущерб. Из-за количества повреждений, а также удаления плесени и тестирования, которые им необходимо провести, они говорят нам о трех-четырех неделях.

— Будем надеяться на три, — невозмутимо отвечаю я.

Итан обхватывает мое колено, точно так же, как я обычно делала с ним, когда мы были детьми, качаясь на качелях у меня на заднем дворе:

— Я бы не стал на это рассчитывать. Ты застряла с нами на следующий месяц.

— Расслабься, Мия, — говорит Уилл. — Пойдем с нами куда-нибудь сегодня вечером. Теперь, когда мы соседи, ты должна выпить с нами.

Итан дергает меня за рукав свитера, строя странную гримасу:

— И, возможно, ты захочешь оставить одежду своей бабушки дома. В клубах в центре города действуют дресс-коды. Им будет все равно, насколько ты горячая штучка, если ты будешь выглядеть так, будто сама вяжешь одежду, которая на тебе надета.

— Чувак, ты только что сказал моей сестре, что она горячая штучка? — Уилл наклоняется вперед, сложив руки перед собой, и раздраженно смотрит на Итана. — Прекрати подкатывать к моей сестре.

Я упираю руки в бока, чтобы заставить их замолчать:

— В этой комнате и так слишком много тестостерона. Давайте не будем ввязываться в драку, ребят.

— Я был бы менее враждебен, если бы он убрал руку с твоей ноги, — рычит Уилл. Его взгляд прикован к руке Итана, и я хочу умереть за то, что не сказала ему убрать ее раньше.

Итан двигает рукой и потеря его тепла заставляет меня хотеть его еще больше. Он, должно быть, думает о том же, потому что я вижу потребность в его глазах. Ну, этого не произойдет. По крайней мере, не при Уилле. Что касается моего брата, то он бы надел на меня пояс верности, если бы мог.

— Начни с меня, — говорит Уилл, и в его голосе все еще слышится гнев.

Я закидываю ногу на ногу и поворачиваю свой стул так, чтобы оказаться лицом к Уиллу. Повернувшись спиной к Итану, я могу дышать немного легче. Пребывание под его микроскопом сводило меня с ума.