Большие тайны маленького отеля

Робертс Нора

Роман обнаружил Боба в кабинете, тот беспокойно глотал кофе с алкоголем.

Увидев его, помощник Черити отставил в сторону чашку.

— Мне нужна самая малость, чтобы все это пережить.

Боб принял куда больше «самой малости», думал Роман. Слова его были неотчетливы, а глаза остекленели. Даже при лучших обстоятельствах Роман не посочувствовал бы алкоголику, поэтому он решительно сдернул Боба со стула за воротник.

—Соберись и сделай все быстро. Когда Блок придет к тебе, ты зарегистрируешь его самого

и туристов из его группы. Если предупредишь Блока — даже если просто моргнешь и тем самым насторожишь его, — я повешу тебя просыхать.

—Обычно вселение проводит Черити, — процедил Боб сквозь сжатые зубы.

—Не сегодня. Ты сам выйдешь к столу регистрации и займешься делом. И все сделаешь хорошо, потому что знай: я буду наблюдать за тобой. — Роман отошел от Боба, как только открылась дверь кабинета.

—Простите, я проспала. — Несмотря на то что невероятно сложно было держать глаза открытыми, Черити посмотрела на Романа.

Роман же почувствовал, как его сердце остановилось, а затем упало в пятки.

—Ты не так уж долго спала.

—И не говори. — Ее улыбка исчезла, когда она посмотрела на своего помощника. — Боб, что случилось?

Мужчина обеими руками ухватился за возможность ускользнуть.

—Я как раз говорил Роману, что плохо себя чувствую.

—Ты действительно нехорошо выглядишь. — Черити с волнением подошла к

Бобу, чтобы дотронуться до его лба. Лоб был липким, а в его глазах отражалось беспокойство. — Вероятно, ты подцепил тот самый вирус.

— Именно этого я и боюсь.

— Тебе вообще не стоило приходить сегодня. Может, Роман отвезет тебя домой?

— Нет, я сам справлюсь. — Боб на дрожащих ногах прошел к двери. — Прости, Черити. — Он повернулся, чтобы бросить на нее последний взгляд. — Мне действительно очень жаль.

— Не будь глупым и позаботься о себе.

— Я все же помогу ему, — пробормотал Роман и последовал за Бобом.

Они вышли в вестибюль в тот самый момент, когда там появился Блок.

— Доброе утро. — Его лицо освещала привычная улыбка, но глаза были настороженными. — Есть проблемы?

— Это все вирус. — Лицо Боба стало почти зеленым: страх создавал убедительное прикрытие. — Этим утром он нанес мне чувствие тельный удар.

— Я позвонила доктору Мертенсу, — объявила Черити, направляясь к столу регистрации. — Ступай домой, Боб. Он встретит тебя там.

— Спасибо. — Но один из агентов Конби последовал за ним, и Боб понимал, что теперь не скоро попадет домой.

— Этот вирус — просто бедствие какое-то. — Черити сконфуженно улыбнулась Блоку. — Мне не хватает горничной, официантки, а теперь и Боба. Надеюсь, никто из твоей группы не жаловался на обслуживание?

—Ни один человек. — Блок вновь расслабился и поставил портфель на стол. — С то

бой всегда приятно вести дела, Черити.

Роман беспомощно наблюдал, как они разговаривают, а затем,

как обычно, начинают проверку счетов. Черити должна была находиться в безопасности наверху, спать и видеть красочные сны о ночи, которую они провели вместе. Роман стиснул кулаки от досады. Несмотря на все его усилия, Черити будет в самом центре происходящего.

Он слышал ее смех, когда Блок упомянул о рыбе, которую она принесла в столовую. И Роман представил, как будет выглядеть ее лицо, когда агенты приступят к делу и арестуют мужчину, которого она считала экскурсоводом и своим другом.

Черити вывела полную сумму, и Роман напрягся.

—Похоже, у нас разница в… двадцать два доллара и пятьдесят центов.

Блок вновь начал старательно считать на калькуляторе. Нахмурившись, Черити стала проверять свой список — пункт за пунктом.

— Доброе утро, милая.

— Хмм. — Черити подняла рассеянный взгляд. — О, доброе утро, мисс Милли.

— Я как раз собираюсь упаковывать свои вещи. И хотела, чтобы ты знала, какое замечательное время я здесь провела.

— Нам всегда так жаль, когда вы уезжаете. Мы все были рады, что вы и мисс Люси продлили свое пребывание на несколько дней.

Мисс Милли близоруко прищурила глаза и посмотрела на Романа до того, как направиться к лестнице. Наверху, думал он, будет стоять офицер, который убедится, что она и другие гости не помешают ведению дела.

— Я опять получила ту же сумму, Роджер. — Черити растерянно постучала ручкой по своему списку. — Хотела бы я сказать, что проверю, все по компьютеру, но… — Она замолчала, стараясь справиться с головной болью. — А, вот в чем, похоже, дело. Ты знаешь, что Уэнтуорты в первом домике заказали бутылку вина? Они сделали это прошлой ночью.

— Уэнтуорты, Уэнтуорты… — С раздражающей медлительностью Блок просмотрел свой список. — Нет, здесь ничего нет.

— Позволь мне найти счет.

Открыв ящик, Черити просмотрела папки. Роман почувствовал, как по его спине медленно заскользил пот. Один из агентов подошел, чтобы выбрать несколько открыток.

—У меня в наличии обе копии, — сказала Черити, покачивая головой. — Да, Боб и в

самом деле нездоров.

Она заполнила свою копию чека и вручила его Блоку.

—Никаких проблем. — Радостный, как всегда, Блок вписал изменение, а затем вновь

подсчитал сумму. — Вот теперь полное совпадение.

С легкостью, выработанной давней привычкой, Черити посчитала итог в канадской валюте.

— Общая сумма две тысячи триста тридцать долларов. — Она повернула чек, чтобы Блок одобрил его.

— Как всегда, мое восхищение.

Блок расстегнул портфель и отсчитал деньги в двадцатидолларовых купюрах. Как только Черити пометила счет как оплаченный, Роман пришел в движение.

— Руки вверх. Медленно. — Он прижал дуло пистолета к пояснице Блока.