Большое путешествие Марджи, или Игра за чаепитием-3
Шрифт:
На рассвете осторожно, чтобы не будить спящего мужа, Марджи набросила короткую тунику и вышла покурить на балкон. Она слышала, как перекликаются конюхи и каретники, снаряжающие подводы, и ощутила легкую дрожь в ладонях. Итак, уже сегодня. Сейчас...
Накануне вечером она успела пообщаться с Кристель. Та с головой ушла в свое новое дело - защиту прав женщин Меридиана, и наметила много поездок по центральному материку, чтобы пообщаться со своими подданными.
– Берешь дурной пример с меня?
– пошутила Марджи.
– Эдак наши мальчики забудут, как мы выглядим.
– Ага, - покатилась со смеху Кристель.
–
– Много от нее не останется, кэп Пинкстон, - расхохоталась Марджи.
– Не такая уж я и кровожадная.
– Ну да, ты прямо "Хэлло-Китти", поэтому тебя и прозвали в Афганистане "бешеной стервой"...
– Уж молчала бы, Марджи-Роквелл!
Девушки выпили по паре коктейлей с меридианским фруктовым ликером за успех дела и разошлись. Кристель тоже надо было собираться в поездку...
*
Марджи направилась на поиски своей помощницы. Она уже была одета по-дорожному: черный кожаный костюм, широкий пояс с мечом, флягой и биноклем, рюкзак, сапоги и черная кожаная шапка наподобие земной кепки.
Уже были закончены последние приготовления к отправке группы. Фобос подписал все бумаги, вручил Марджи конверт с необходимыми грамотами, скрепленными его вензелем и королевской печатью и провел последнюю беседу со старшинами, Марджи и Кирой.
Уже стояли, ожидая команды, повозки и крытые кареты, а всадники прохаживались возле своих носорогов, еще раз проверяя, хорошо ли они оседланы и крепко ли приторочена дорожная торба.
Марджи еще раз обошла караван, все проверила. Отошла покурить и почувствовала, что натянута, как струна от волнения. Она так ждала этого дня; столько раз казалось, что в последнюю минуту все сорвется. Особенно - когда она сломала руку: "А вдруг отсеют из-за травмы? Вдруг решат, что с переломом я не гожусь для похода?".
И вот он пришел. Оставались считанные минуты. Через час на балкон должен был выйти Фобос, произнести короткую напутственную речь и дать сигнал к отправлению...
Выбросив окурок, девушка быстро отыскала Киру среди всадников, задала ей пару вопросов и, убедившись, что все в порядке и она ничего не упустила, пошла посмотреть своего коня. Гвардейцы ехали на носорогах. Старшины - на конях. Меридианские кони заинтересовали Марджи. Крупные, с широким торсом, превосходящие земных тяжеловозов, с длинными и очень крепкими ногами, они могли разгоняться так, что любой гоночный болид перевернулся бы от зависти, и нести на себе до тонны. С белыми роскошными гривами и метровыми хвостами, золотистые или жемчужно-серые, они были очень красивы.
Ее серый конь, Грилло, уже знал свою хозяйку. Когда Марджи подошла к нему и рукой в перчатке погладила гриву, он тихонько заржал в знак приветствия и коснулся носом ее плеча.
– Ну что, готов пробежаться?
– спросила его девушка.
Конь повел ухом и шумно фыркнул.
– Еще сахара?
– спросила Марджи.
– Ну, держи кусочек. Но в походе нужно будет умерить свои аппетиты. Обозы все-таки не бездонные.
К ней подошел Седрик.
– Красивый конь, - сказал он, - и сильный. Я выбирал лучшего в конюшне.
– Спасибо.
– Пусть удача сопутствует вам в пути.
– Мы постараемся...
Разговор
Наконец Седрик отпустил Марджи и прошептал:
– Возвращайся скорее...
– Ничего, Рик... Выполню задание и вернусь.
"И тут же начнешь просить новое", - хорошо зная свою жену, подумал Седрик. Но признавал, что Марджи, охваченная азартом нового дела, очень хороша: с горящими глазами, ямочками на щеках, полная бьющей через край энергии, задорно улыбающаяся. Тогда как Марджи, не знающая куда себя деть - всегда угрюма, молчалива, а если нарушает молчание - то непременно раздражена или чем-то недовольна. И Седрику больше нравилась теперешняя Марджи, с ее кипящей энергией и румянцем. Правда, теперь он будет видеть жену реже, но эти встречи будут отраднее...
*
Когда на балкон вышли король и королева со свитой, участники похода, выстроившиеся во дворе, дружно прокричали троекратное "ура".
Фобос был в неизменной черно-пурпурной мантии. А Кристель сменила привычный брючный костюм на длинное платье из мягкой зеленой материи, похожей на лён и затканной цветами.
Переждав бурное приветствие, король поднял руку и в наступившей тишине приветствовал участников будущего похода и пожелал им благополучной дороги. И дал сигнал.
На спуске Марджи оглянулась на замок. На балконе еще виднелись мантия Фобоса и платье Кристель. А Седрик поднялся на сторожевую стену с биноклем и провожал взглядом серого коня с фигуркой в черном кожаном костюме в седле... Девушка помахала мужу рукой и пришпорила Грилло, подняв его на дыбы. Она много тренировалась в верховой езде и хорошо держалась в седле меридианского коня. Потом пустила коня легким аллюром вдоль кавалькады и натянула капюшон кожаной куртки от ветра.
Они ехали рядом с Кирой и почти не разговаривали, только пару раз обменялись короткими репликами о скорости и дороге. Но Марджи уже чувствовала весь отряд: они - команда, они уже сработались. И мысленно была уже на Плозии.
Отъехав от города, Мардж могла заметить, как члены пригады между собой переговаривали, что-то обсуждали. Все держались довольно оптимистично и с запалом. Ни у кого не наблюдалось поведения "боюсь новой страшины".
А все потому что Кира, некогда такой же рядовой боец, за сутки до похода вновь посетила корчму, где осушила 6 кружык пива размером в 1 литр и поедлилась собитиями из поведневного дня с будущими потенциальными колегами:
– Ну что, Острый Клинок, как там новая Старшина?,- спросил Боби, известный как "Шустрый".
– Ха, та ничего, нормально,- хахтнула Кира,- странная ,конечно, но вполне нормальная, роботать можна!
– Так че там, реально служивая или брехя?- вновь задали вопрос. На этот раз Широ, "Молния",- иль дурь в голову ударила? Типичная фрейлина решила повыпендриваться?...
– Да какая она фрейлина?Ты видел ее буфера?Такая задница, ну я бы ее ооо...-сделал пошлые движения "Шустрий"
– Заькнись, Бо,- поддела локтем в бок КИра,- Она, походу верная. Очень.