Большой Жук
Шрифт:
– Если честно – меня просто распирает от любопытства, – затарахтел Жук, – предлагаю нашему герою прекрасное имя, а он злится на меня.
Мишка сделал вид, что задумался и не слышит Гулицкого. Тогда Жук снова обратился к Выдре:
– Рассудите нас: я предлагаю ему взять имя Янтарь, оно как будто специально для него придумано, но…
Выдра нахмурилась и резко прервала Гулицкого на полуслове:
– Совсем не подходящее имя для моего друга.
– Да почему же? – озадаченный Гулицкий взмыл в воздух и закружил над водой.
– Если Мишка захочет, сам расскажет, – ответила Выдра и выбралась на берег.
Медведь и Выдра молча сидели рядышком у кромки воды. Жук кружил над ними некоторое время, а потом сел на куст осоки и сообщил:
– Я понял. Есть какая-то неприятная история, которую вы не хотите рассказывать. Поэтому вам не нравится это имя. Обещаю, что не буду приставать с глупыми вопросами.
– Однажды вы уже давали обещание, – заметил Медведь.
– Что поделать, я очень разговорчивый. Это потребует от меня больших усилий, но я буду стараться помалкивать. А вы пообещайте, что рассмотрите мои предложения.
– Это какие? – удивилась Выдра.
– Я всё же думаю, что вам нужны собственные имена.
– Не только Медведю, но и мне? – ещё больше изумилась Выдра.
– Конечно, – невозмутимо ответил Гулицкий. – Вам очень подходит имя Оливия.
Медведь фыркнул, а Выдра от неожиданности не нашла, что ответить.
– Соглашайся, тебе идёт, – тихо сказал Мишка, – иначе он не отстанет.
– Тогда и тебе давай придумаем, – добавила Выдра. – Гулицкий, вы, кажется, два имени подобрали? Одно мы отвергли, но ведь есть другое.
– Не такое красивое, но тоже подходящее – Медведь Нил. Звучит благородно.
Мишка запыхтел, подбирая предлог, чтобы отказаться, а Выдра улыбнулась и сказала:
– Соглашайся, тебе идёт. Иначе он не отстанет.
– Оливия, – медленно, словно пробуя на вкус, произнесла Выдра. – Подумать только, у меня теперь есть имя. Нил – тоже хорошо звучит. Мне нравится.
Гулицкий хотел поддержать разговор, но не успел. Над лесом прогремел взрыв. Оглушительный звук эхом отозвался среди холмов. Следуя природному инстинкту, Выдра мгновенно оказалась в реке, обдав Жука брызгами. Он тут же свалился с осоки в воду. Медведь прижал уши и беспокойно фыркнул. А когда увидел Гулицкого, барахтающегося среди водорослей, в очередной раз протянул ему лапу помощи. Жук выбрался на сушу, поправил надкрылья и коротко сказал:
– Благодарю.
– Перепугался? – спросил Медведь.
– Самую малость, – отозвался Гулицкий. – Я всё же городской житель, привычный к шуму.
– И часто у вас в городе так бухает? – поинтересовалась Выдра из воды.
– Столь громкий звук я слышал пару раз, – Жук поднялся в воздух. – Не уходите далеко. Я разузнаю, что случилось, и вернусь с новостями.
Медведь на всякий случай перебрался с открытой местности в густые заросли. Выдра предпочла спрятаться в воде до возвращения Гулицкого. Звук больше не повторялся, лес снова наполнился голосами птиц.
«Может, нам показалось? – размышлял Медведь. – Но всем троим одновременно померещиться такое не могло».
Роланд выпрыгнул из машины. Мистер Пэрри последовал за ним.
– Бьюсь об заклад, Чарли снова перекачал шину, – проворчал водитель, выключил двигатель и выбрался из кабины. Все трое направились назад с намерением разобраться, что случилось. Шофёр второго грузовика и его напарник озадаченно смотрели на разорванное заднее колесо и чесали в затылке. Роланд сначала даже улыбнулся, настолько комично они выглядели в этот момент: здоровенный, нескладный, молчаливый Итан и невысокий крепыш Чарли – шустрый малый, болтун и весельчак. Недоумение и растерянность абсолютно не сочетались с их наружностью. Но потом пришло понимание, что продолжение экспедиции под угрозой, и улыбка быстро исчезла с лица Роланда.
– У нас есть запаска, – попытался приободрить всех Чарли.
– Одно колесо заменим, – перебил его Бенет, шофёр первого грузовика. – А если ты перекачал все шины, то и вовсе застрянем тут.
– Давление нормальное, я проверял. Дело не в этом, – Чарли, как всегда, не унывал.
Итан кивнул в подтверждение его слов.
– Как быстро мы сможем починить машину? – поинтересовался Роланд.
– Мистер Тумас, постараемся уложиться за час, – оптимистично пообещал Чарли.
Бенет неодобрительно вздохнул, окинул взглядом переполненный кузов машины и выразил сомнение:
– Быстро не получится. Ящики придётся снять на землю, нагрузка большая, – после этих слов все посмотрели на кузов машины, который опасно накренился на бок. – Пока разгрузим, пока поставим запаску. Бери три часа, а то и больше. Потом снова погрузить на платформу и закрепить ремнями. Боюсь, это «развлечение» до конца дня.
– Мы так не договаривались.
– Что вы предлагаете, мистер Тумас? – невозмутимо поинтересовался Бенет.
А предложить Роланду было нечего. Можно сколько угодно злиться, но без колеса грузовик не сдвинется с места. Это понимал даже мистер Пэрри, увлечённый зоолог, очень далёкий от технических дел.
– Давайте начнём, а там будет видно, – предложил Чарли. – Если что, разобьём здесь лагерь.
Жук быстро обнаружил источник оглушительного взрыва, всё-таки умение летать открывает ни с чем не сравнимые возможности. В долине реки друг за другом стояли большие машины. С первым грузовиком, кажется, было всё в порядке, а второй завалился на одну сторону. Рядом с ним лежала разорванная покрышка, суетились люди.
«Лопнуло колесо», – понял Гулицкий. Однажды он уже видел такое. Городской парк, в котором вырос Жук, примыкал к загородному шоссе. Вот откуда Гулицкому был знаком характерный звук лопнувшей шины.
Уступая своему любопытству, Жук спустился ниже и занял удобную позицию в ветках молодой сосны неподалёку от людей. Его никто не заметил, все были увлечены делом. Мужчины обменивались короткими замечаниями, из которых Гулицкий понял, что в их планы не входила остановка, что к вечеру они собирались проехать дальше вдоль русла реки и разбить там лагерь. Голос одного из них показался Жуку очень знакомым. А когда Роланд выглянул из-за машины, Гулицкий сразу его узнал. В городе, сидя в шкатулке, он от нечего делать рассматривал всё и всех через щель. И конечно, узнать Роланда было нетрудно.