Бонус для леди

Шкутова Юлия

– И вам того же, госпожа Танира, – ответила на приветствие магиана. – Вы не знаете, кто эти люди?

– Независимый отряд дознавателей, – понизив голос, пояснила стихийница.

Ларика почувствовала, как похолодели ладони, а по коже пробежали ледяные мурашки. Она приоткрыла рот, принявшись жадно глотать морозный воздух. Обычная реакция любого человека на дознавателей. И даже если ты ни в чём не виноват, всё равно испытываешь дикий страх.

Эта организация появилась примерно тогда же, когда академия получила независимость. Правда, поначалу дознаватели больше напоминали простых наёмников. В принципе, так оно и было, ибо их первым главой был солдат в отставке. А назвал он свою организацию в честь малютки дочери – Ариада. Именно поэтому дознавателей теперь частенько величали ариадцами.

Говорят, их глава создал для них свод законов, которому все члены этой своеобразной секты должны были следовать неукоснительно. И первым и самым важным правилом был отказ от гражданства какой-либо страны. Приветствовалась верность только делу организации, непредвзятый взгляд на происходящие события, неподкупность.

Спустя несколько веков о независимой организации дознавателей знал весь мир. Их боялись, ненавидели и уважали. Им доверяли разбираться в сложных делах, где была замешана международная политика.

Сильные воины, талантливые маги, великолепные специалисты.

И теперь они находились на территории академии.

– Зачем они здесь? – еле слышно спросила Ларика, впрочем, не рассчитывая услышать ответ.

– Из-за магистра Дорской, – ответила госпожа Танира. – Вернее, из-за того, что с ней произошло.

– Но почему именно они?! – возмутилась травница, некультурно ткнув в сторону дознавателей пальцем. Хорошо, что мужчины этого не заметили. – Какое им дело до…

– Тише! – Стихийница ухватила Ларику за руку. – Успокойтесь, в этом нет ничего страшного. Даже наоборот, очень хорошо, что этой историей занялись именно они.

– Не понимаю…

– Мне кажется, что лорд Арайн сам попросил их главу заняться этим делом. Подумайте, это ведь наилучший вариант. Конечно же, наш ректор сумел бы защитить госпожу Марилису от давления безутешных родственников, но тогда бы они могли сказать, что академия что-то скрывает. А при участии в расследовании независимой организации им не удастся обвинить ректора. Да и вообще, кому в голову придёт ставить под сомнение слова ариадцев?

Мысленно отругав себя за глупость, Ларика благодарно улыбнулась магиане. Та сумела успокоить её страхи и заставить думать рационально. Беспокойство за подругу лишало травницу возможности мыслить здраво.

– Тогда, надеюсь, они быстро во всём разберутся и покинут академию, – сказала она без особой надежды, ведь прекрасно понимала: быстро не получится. Помимо похищения Марилисы, нужно разбираться с убийством двух студенток и той несчастной официантки из таверны.

Распрощавшись с магианой, Ларика поспешила в преподавательскую. Нужно было как можно быстрее разобраться с расписанием и встретиться с Лисой.

Как оказалось, не только она решила заранее подготовиться ко второму полугодию. Правда, больше всего преподавателей сейчас волновали ариадцы. Вернее, один из них, нынешний глава дознавателей Вериан тур Маркот.

Поначалу Ларика не обращала внимания на досужие разговоры, пока Варэсса Норис, преподаватель актёрского мастерства, не упомянула, что глава ариадцев собрался лично беседовать с Марилисой.

– Ах, я бы не отказалась, если бы он допросил меня, – мечтательно прикрыв глаза, томно сказала госпожа Варэсса. – Такой шикарный мужчина!

– Великие Древние, вот уж чего бы я не хотела! – воскликнула Арита Рожская. – Про него столько страшных слухов ходит! Он самый молодой глава за все годы существования ордена, ему всего тридцать семь лет.

– Молод, хорош собой, занимает такую важную должность, – чуть ли не пропела госпожа Варэсса.

– А теперь представьте, какой жестокостью надо обладать, чтобы так рано занять пост главы, – ядовито перебила её госпожа Арита.

– Почему именно жестокостью? – удивилась ещё одна преподавательница с целительского факультета. – Может, он выдающийся маг.

– О, в этом я нисколько не сомневаюсь, – усмехнулась магиана Рожская. – Но вы сами подумайте…

Дальше Ларика не стала слушать, быстро покинув преподавательскую. Нужно было срочно найти Марилису! В отличие от госпожи Варэссы, травница была склонна согласиться с госпожой Аритой. Так просто главой ариадцев не стать. Тем более в тридцать четыре года! Значит, Вериан тур Маркот возглавляет организацию уже три года. И если до сих пор остаётся на своём месте…

Додумать не дал магистр Волфус, на которого она налетела.

– Леди Ларика, с вами всё в порядке? – спросил некромант, придержав травницу за плечи.

– Да, всё хорошо, – заверила она, отступая от магистра Волфуса. – Я просто искала Марилису.

– Она сейчас беседует с главой дознавателей на втором этаже, – ответил лорд Ридан.

Поблагодарив его, Ларика отправилась туда. Почему-то в ней всё сильнее крепла уверенность, что подругу надо спасать. Долго искать нужную дверь не пришлось. Когда магиана подошла, из кабинета как раз выходил дознаватель. Не задержавшись ни на мгновение, Ларика быстро прошла внутрь и лишь у порога остановилась, обозревая помещение.

– Вам чем-то помочь? – раздался спокойный голос, а дорогу ей преградил ещё один дознаватель.

Ларика как раз заметила Лису и быстро ответила:

– Как начальник магистра Дорской я имею полное право здесь находиться.

Мужчина ничего не ответил, и она подошла к сидящей за одним из столов художнице и ободряюще сжала её плечо. И только потом посмотрела на того, кто сидел перед подругой. Взгляд Ларики пробежался по фигуре, она отметила волевой подбородок, чётко очерченные губы, прямой нос, серые глаза…

«Нет, скорее они серебристые, – исправилась Ларика, посмотрев в лицо дознавателя. – Расплавленное серебро, в котором так легко утонуть. Какие красивые и необычные глаза. А ресницы…»

– Ларика, ты что здесь делаешь? – Лиса сжала руку травницы, привлекая к себе внимание. Наглый обман подруги сильно её взволновал.

Только тогда магиана смогла сбросить с себя это наваждение и оторвать взгляд от мужчины. Вспомнив, для чего она здесь, Ларика возмущённо ответила:

– Я не оставлю тебя здесь одну! И вообще, где Сторкс?