Бонусы и Эпилоги Монти Джей

Монти Джей

Я провожу большую часть своих дней, покрытая грязью, в лабораторном халате или спортивных штанах. Вот так прошли последние три года, пока я заканчивала свою докторскую программу, и до окончания остались недели. Но что потом? Я выйду на работу и буду проводить с ним еще меньше времени?

– Перестань психовать, – кричит Сэйдж со своей стороны линии, вырывая меня из моей кроличьей норы. – Я чувствую через телефон, как ты паникуешь. Возможно, тебе не нужен статус, но, возможно, он хочет, чтобы ты его получила. Ты зря

волнуешься. А теперь расскажи мне, как он сделал тебе предложение? Я говорила Руку, что он не сможет дождаться твоей поездки в Грецию.

Греция.

Он бы не стал заказывать недельную поездку после моего выпуска, если бы передумал. Это на него не похоже. Тэтчер – самый искренний человек на планете. Я знаю это. Иногда слишком честный, он бы сказал мне, если бы устал от наших отношений.

Ведь так?

Румянец заливает мои щеки, и я оглядываю пустую кухню, чтобы убедиться, что я все еще одна. Уже поздно, три часа ночи, и я знаю, что он крепко спит. Мы проводим вместе несколько часов, когда я забираюсь в постель. Какое-то время я пыталась приспособиться к его утреннему распорядку, но мое тело отказывается просыпаться так рано.

Еще одна особенность, которая отличала нас друг от друга. Еще одна вещь, которая однажды может стать проблемой между нами. Паника возвращается, мои ладони начинают потеть.

– Ну, дело в том, что он этого не сделал, – тревожно смеюсь я в трубку, проводя большим пальцем по коробке, которую держу в руке. – Возможно, я искала его свитер на днях и нашла это.

– Лира! – кричит она мне в ухо. – Ты рылась в вещах собственного парня! Я думала, преследование заканчивается, когда ты начинаешь встречаться с объектом.

– От старых привычек трудно избавиться? – предлагаю я Сэйдж в качестве ответа.

Я действительно искала свитер. Просто так получилось, что я не торопилась с этим. Прошло два дня с тех пор, как я нашла коробку. К тому времени его не было уже неделю, и я скучала по нему.

Я жаждала близости, поэтому сделала то, что делаю всегда, когда мне нужно быть рядом с ним. Окружила себя его вещами.

– Ты испортишь свое собственное чертово предложение. Алистер умрет, когда я скажу ему, – говорит Брайар.

– Вы двое не помогаете, – я тяжело вздыхаю. – Что, если он...

Я тут же закрываю рот.

Потому что я чувствую это. Я чувствую его.

Мое сердце замирает, как будто беззвучно шепча: О-о-о.

– Мне нужно идти, – мой голос срывается, и я знаю, что они едва ли понимают. Все, что я слышу, – это крики, прежде чем я заканчиваю разговор, оставаясь в тишине.

Я боюсь обернуться, зная, что увижу позади себя, но я все равно это делаю.

Тэтчер стоит, прислонившись спиной к стене напротив меня, засунув руки в карманы спортивных штанов, обнажив торс, и на его губах играет намек на ухмылку. Если бы я не держала

в руках кольцо, о котором мне не следовало знать, я бы еще немного полюбовалась им.

– Я могу объяснить. Это не…

– Тебе нравится? – перебивает он, слегка наклоняя голову и наблюдая за мной.

Я кладу телефон на стойку и беру коробку в обе руки, глядя на нее, прежде чем поднять на него глаза.

– Я не хотела искать, и если ты передумал, то все в порядке. Нам не обязательно жениться. Подожди, не то чтобы это было обручальное кольцо, – заикаюсь я, – скорее всего, это подарок на выпускной. Я не говорю тебе, что мы должны пожениться или что-то в этом роде, я не...

Его смех обрывает меня. Громкий, внезапный. От этого звука у меня в животе каждый раз порхают бабочки. Тэтчеру следовало бы провести всю свою жизнь, издавая этот звук.

Я смотрю, как он качает головой, отталкивается от стены и направляется ко мне. Когда он оказывается передо мной, я глубоко вдыхаю его запах, успокаиваясь от знакомого аромата.

– Можно? – спрашивает он, показывая на коробку в моих руках, я поднимаю бровь, он все еще улыбается мне.

Я киваю и протягиваю ему коробку.

Он смотрит на нее, когда я передаю ее, его большой палец поглаживает кожаный материал. Мое сердце колотится в груди, я волнуюсь о том, что он скажет дальше.

– Это кольцо изготовил тот же ювелир, что и кольцо, которое заказывал мой дед. Я попросил использовать обручальное кольцо Мэй, только поменял камень. Обычный бриллиант показался мне недостаточным.

Слезы застилают мне глаза и текут по щекам, пока я смотрю, как он опускается на пол. Опускается передо мной на одно колено и протягивает мне кольцо.

– Черные бриллианты символизируют внутреннюю силу. Это будет напоминанием о том, что ты моя, – говорит он с нежностью. – Если бы ты подождала еще несколько недель, это произошло бы на пляже Санторини, но это была бы не ты, да?

Я смеюсь сквозь рыдания, вытирая лицо рукавом рубашки. В отношениях иногда трудно не сомневаться в себе, особенно когда твой партнер – такой мужчина, как Тэтчер.

Он харизматичен. Всегда на высоте. Справляется со всем так легко, что редко можно увидеть, как он испытывает трудности. В нем нет ни одного изъяна и трудно представить, что можно сравниться с ним.

Но я была глупой, сомневаясь в нас.

Не тогда, когда он всегда был рядом. Даже когда его не было рядом, он ни разу не пытался изменить меня, только поощрял быть лучше. Засиживался допоздна, чтобы позаниматься со мной по FaceTime, сидя на другом конце мира, чтобы спросить, как прошли мои тесты. Следит за тем, чтобы у меня всегда было достаточно чая в поздние вечера.

В мире нет никого, кто бы подходил мне лучше, чем он, и наоборот. Мы – две части одного сердца. Просто мое немного более... энергичное.