Босиком по стразам

Калинина Дарья Александровна

– Захочешь, потом заберешь ребенка из приюта себе, – внушал он Марте. – Соглашайся, второго такого шанса у тебя не будет.

И Марта согласилась. Она поверила, что любовник позаботится о ней, и добровольно отправилась в место, которому предстояло стать ее склепом.

– Ну, а дальше вы уже знаете. Дальше Марта умерла родами, произведя на свет слабенькую девочку, которую окрестили именем Мерседес. Но и она была не жилица на этом свете. Религиозные фанатички, которые в ту пору составляли костяк монастыря, затравили слабую здоровьем малышку до смерти.

Но в чем-то Мерседес повезло. У нее

была подруга, которая все годы жизни в приюте оберегала ее и заботилась о ней. Она даже предприняла отчаянную попытку спасти Мерседес и остальных девочек от произвола монахинь. Вот только хоть и старалась Антония главным образом ради своей подруги, но помощь для самой Мерседес пришла слишком поздно.

Видимо, Антония сильно переживала смерть подруги. Она на ней просто зациклилась. Взяла имя погибшей подруги и дала клятву, что отомстит всем ее обидчикам, вплоть до самого главного, коим она считала сеньора Альму.

Однако на этом познания Мигеля о данном деле не заканчивались. О том, что конкретно предприняла Антония, чтобы отомстить людям, которых обвиняла она в смерти Мерседес, полицейским помогла узнать старуха Розалия. Ну, а Мигель перевел рассказ старухи подругам.

– Она появилась рядом со мной так неожиданно, что я до сих пор помню, как сильно испугалась. Дул сильный холодный ветер, был отвратительный день. И на душе у меня почему-то было очень тяжело. И тут рядом возникает она… Худая, изможденная, от порывов ветра и недоедания ее просто шатало. Но глазищи… Ух, я как в них взглянула, так и поняла: девка далеко пойдет в этой жизни. Запас энергии и жизненных сил в ней даже в самые плохие моменты был невероятным.

Антония рассказала потрясенной Розалии о том, что сегодня они похоронили маленькую Мерседес.

– О том, что произошло в монастыре Святой Марии Магдалины знали все в городе. Полиция сообщила, что в приюте были грубо нарушены правила содержания несовершеннолетних воспитанниц, там ведется расследование, а руководящая приютом настоятельница и несколько ее помощниц находятся под стражей. Но я и представить не могла, что эта новость имеет ко мне самое прямое отношение. Оказывается, это мою внучку обсуждал весь город! Это моя девочка была зарыта под безымянным камнем на монастырском кладбище!

Розалия поверила Антонии почти сразу же. Многое встало на свои места. И исчезновение Марты, которая уже пятнадцать лет как не подавала о себе вестей. И слишком ласковое отношение сеньора Альмы, которое Розалия отметила как раз в то же самое время. И недобрые предчувствия самой Розалии. Она не могла знать, что именно произошло с ее дочерью, но не сомневалась – ее Марта мертва.

– Будь моя дочь жива, уж она нашла бы возможность подать мне о себе весточку.

Но испуганная Марта, соблазнившаяся обещанием сеньора Альмы, хранила молчание, ничего не сказала своей матери о том, что затеяла. Она исчезла, не открыв матери правды. Розалия просто не представляла, куда могла подеваться ее дочь. Тогда она объяснила особенное отношение к себе сеньора Альмы тем, что у старого негодяя неожиданно проснулись добрые чувства, и он сочувствует своей старой служанке в ее горе. А Розалия, когда Марта исчезла, перевернула всю Лиму, пытаясь отыскать следы дочери. Увы, ей это не удалось. Монахини слишком

хорошо охраняли вверенную их попечениям женщину.

– Альма сделал мне дорогой подарок. Я думала, что это он так выражает мне свое сочувствие, а оказывается, это была плата за жизнь моей дочери!

Узнав правду, Розалия уже не могла простить сеньору Альме то, как он поступил с ее Мартой. Но пуще всего ее приводила в отчаяние та мысль, что Марта после себя оставила на этой земле маленькое существо, частичку себя самой – свою доченьку. Да, потеряв дочь, Розалия была бы в страшном горе. Но со временем она бы утешилась. Ведь рядом с ней была бы частица ее дорогой Марты – ее внучка. А так рядом с ней на старости лет не осталось никого родного и близкого.

– Будь он проклят! У него нет сердца! Лишил меня и дочери, и внучки! Погубил обеих моих девочек. Пусть меня покарает бог, если я хоть один день останусь рядом с этим чудовищем!

Но Антония неожиданно возразила. Не для того она обратилась к Розалии, рассказала ей правду о судьбе ее дочери и внучки, чтобы Розалия просто ушла от своего хозяина, предоставив ему и дальше бесчинствовать в Лиме.

– Я хочу отомстить ему за смерть моей подруги. Хочу, чтобы справедливость восторжествовала, а род Альма сгинул навеки. Вы мне поможете? Но это потребует от нас обеих немало мужества.

– Я готова на все! Теперь, когда обе мои девочки в могиле, я мечтаю, чтобы и старый дьявол оказался там же!

– Очень хорошо. Но мало просто убить Альму. Всегда останется его проклятое семя, слишком много выродков наплодил старый козел.

Антония знала такие слова, от которых Розалию коробило. Но она понимала: девчонка говорит дело.

– Надо уничтожить их всех! Ты со мной?

– Да! Клянусь, буду помогать тебе во всем, что направлено против Альмы.

Так две женщины, молодая и старая, заключили союз между собой. А сеньор Альма обрел двух крайне опасных врагов. И враги эти были тем опасней, что ни про одного из них он не знал.

– Он даже не знал, что последние десять лет я продолжала служить у него в доме исключительно ради одной-единственной цели. Я должна была отомстить ему за смерть моих девочек! Старому черту предстояло сдохнуть, наблюдая за смертью всех своих законных сыновей и упадком его рода!

Именно такую кару определила Антония для сеньора Альмы. В их паре, несмотря на разницу в возрасте, именно младшая играла главенствующую роль. Розалия только ужасалась в душе злому гению Антонии, которой всего за десять лет удалось лишить Альму не только всех его законных наследников, но также она умудрилась уничтожить большое количество тех незаконнорожденных сыновей, к которым их отец испытывал наиболее сильные чувства.

Кроме того, девушка добилась того, что сеньор Альма потерял значительную долю своего состояния, превратившись из сверхбогача в просто обеспеченного человека.

– Как она это осуществляла, мне неведомо. Я сообщала Антонии те сведения, которые она хотела знать о сеньоре Альме. Его планы, наметки на будущее, расчеты.

Все это старая Розалия без труда находила в рабочем кабинете сеньора Альмы. А он был уверен в преданности старой служанки, – вот уж ирония судьбы: даже видя вокруг себя предательство, доверял лишь ей одной.