Божественная дипломатия
Шрифт:
– Когда начнем? – нетерпеливо спросил Джей, начиная планировать операцию.
Элия села сама, кивком послала брата в кресло и, дождавшись, пока он перестанет ерзать, заговорила.
– Сегодня, – решительно ответила принцесса. – Мешкать не стоит, миссия посольства близится к завершению, и жиотоважцы могут покинуть Лоуленд уже завтра. Магжа, конечно, прелесть, но не в привычках его величества удерживать посольства.
– Значит, наверняка мы можем располагать только одной ночью. А что, если влюбленную девицу одолеет бессонница и Ижена будет бродить по замку в
– Воспользуемся магией шкатулки Миреахиля, я попрошу Мелиора сплести заклинание Тенета Сновидений, – решила предусмотрительная интриганка. – Из этой ловушки девица, страдай она хоть от неразделенной любви, хоть от бессонницы, сможет выбраться только утром. А чтобы нас не обвинили в незаконном применении чар к члену посольства, находящемуся под покровительством Сил Мира, наложим заклинание не на саму жрицу, а на ее ложе. Соблюдение буквы закона превыше всего!
Джей, проследив за логикой сестры, довольно рассмеялся и потер руки, словно уже сейчас был готов пустить их в ход. Вертикальная складка на его лбу разгладилась, словно ее и не бывало.
– Телепортируешься в спальню жрицы, снимешь кулон и принесешь в Сады, к ручьям у заводи золотых кувшинок Лорилей. Если уж оставлять воспоминания о воде, пусть это будут красивые воспоминания. Я стану ждать тебя там с часу ночи. Звездный свет утроит силу воды и чар очищения, – заключила принцесса.
– Ночное свидание с богиней любви в благоуханных Садах Лоуленда! Я прилечу к тебе, дорогая, как на крыльях! – возвышенно воскликнул принц и расслабился настолько, что смог пошутить. – Только не забудь предупредить безумного Нрэна о том, что это деловое свидание ради спасения если не жизни, то свободы твоего любимого брата! И караулить нас с мечом будет лишним!
– Наш гениальный стратег Нрэн по воле его величества отправляется сегодня в Альхасту, поэтому все предупреждения излишни, – со снисходительной усмешкой заверила Джея богиня. – Можешь не опасаться его несвоевременного вмешательства в ритуал очищения.
– Хвала Творцу! – откинувшись на спинку кресла, искренне ответил принц, недолюбливавший чересчур серьезного брата и побаивающийся его длинного меча. – А то решит, что омовение чужого амулета в ночной тишине в моем драгоценном обществе компрометирует твое доброе имя, и вознамерится смыть сей позор моей божественной кровью. Кувшинки это, может, и порадует, а вот некоего Джея Лоулендского и его мамочку вряд ли!
– Стало быть, Джей Ард дель Лиос-Варг, можешь компрометировать меня своим обществом без боязни немедленного возмездия, – заключила принцесса, сделав незначительный акцент на слове «немедленного».
– Я уже говорил, что ты самая любимая моя сестра?!! – проникновенно воскликнул Джей, и его подвижное лицо озарилось светом непритворной благодарности.
– Но, дорогой, если уж на то пошло, я у тебя вообще единственная сестра, – резонно возразила богиня с невольной улыбкой. – Мирабэль-то приходится вашему высочеству кузиной.
– Неважно, – отмахнулся от этого возражения принц, соскальзывая со своего кресла и припадая перед богиней на одно колено. – Даже если бы у меня была целая дюжина сестер, ты все равно была бы самой любимой!!!
Поймав изящные ладони принцессы в свои, Джей запечатлел на каждой из них по несколько признательных поцелуев.
Положив руку на пушистую макушку брата, Элия ласково шепнула:
– У меня дюжина братьев, но я рада, что есть каждый из вас. И ты – тоже! Без шуток и проказ Джея в Лоуленде было бы куда тоскливее.
– А мне иногда хочется, чтобы родственников было поменьше, – хмыкнул принц, добавив мечтательно: – Тогда бы мне доставалось больше твоего внимания!
– И стервозности, – намекнула богиня, легонько дернув брата за ухо.
– Да, об этом я как-то не подумал, – признал Джей, вспоминая, как от приступов дурного настроения Элии содрогается Лоуленд.
– Таковы мужчины! – ехидно улыбнулась принцесса, подтверждая молву о своей уникальной ехидности. – Без крайней необходимости стараетесь головой не пользоваться, все больше на рефлексы полагаетесь, а потом бежите к женщинам с воплем: «Я погиб, что делать?!»
Джей обиженно фыркнул, но Элия уже примирительно подняла руку и изрекла:
– Но ты еще можешь искупить свою вину рассказом о том, что именно сегодня напророчила жрица Кристалла Великого и Благостного и как она умудрилась впасть в транс на прогулке.
– О, рецепт прост, но вряд ли кто-то захочет его испытать на себе, – таинственно протянул принц, предвкушая увлекательное повествование.
Элия нахмурилась и погрозила брату пальцем. Тот показал сестрице язык, но все-таки завершил фразу:
– Мы играли в прятки. Ижена и Бэль лазили по деревьям. Наш грозный брат, разумеется, я имею в виду Нрэна, узрел сие безобразие и решил отшлепать девицу за непристойное поведение. Она же вместо того, чтобы рыдать и молить о пощаде, взяла, да и выдала ему пророчество. И поделом! – восторженно заключил принц с мстительной ухмылкой на узких губах. – Видела бы ты рожу Нрэна! Его так перекосило, словно любимый меч в нужник уронил.
– Догадываюсь, кузен всегда терпеть не мог гадалок. Но боюсь, рецепт изготовления пророчеств подходит только жрице Кристалла Авитрегона, на Бэль, например, он не действует. Мало ли ее Нрэн шлепал, – печально улыбнулась принцесса и спросила: – Но что именно изрекла Ижена? Можешь воспроизвести дословно?
– Я похож на склеротика? – моментально обиделся Джей, заподозренный в том, что не сумел запомнить нескольких строчек.
– Пророчества не всегда остаются в памяти тех, для кого не были предназначены, – терпеливо пояснила свою мысль принцесса.
Теперь уже насторожился принц. А ведь верно, Бэль, даже когда осталась с братом наедине, больше не вспоминала о стишках подруги и не сыпала вопросами. Прикусив губу, бог мысленно повторил слова, которые накрепко запомнил, и, вздохнув с облегчением, процитировал, стараясь подражать завывающим интонациям жрицы: