Брачное агентство, или как я стала герцогиней
Шрифт:
— Почему тебя это удивляет? — нахмурилась и даже руки на груди сложила. — Или ты думаешь, что к моему возрасту все девушки должны влюбиться как минимум раз?
— Если честно, то да. Я так считаю… Считал. — быстро исправился он, видя, как я багровею. — Во всяком случае, мне попадались только такие ж… девушки.
— Спешу огорчить. — сухо заметила я, вновь взяв чашку в руки.
— А почему? — вдруг заинтересовался он, и даже ближе подался, что-то выискивая на моем лице. Сейчас там было недоумение. Надеюсь, это то, что он искал.
— Ты о чем? — хлопнула я глазами.
— Почему не влюбилась?
— Откуда
— У тебя и кавалеров не было?
— Почему? Были. — пожала плечами и отвернулась. Не говорить же ему, что, так как брат не особо заморачивался моим выходом в свет, то и бывала я там не часто. И, считаю, мало что от этого потеряла. Уже с первого моего там появления, я поняла, что создана для другого. Для чего конкретно не знаю, но точно не для высшего общества. Отсюда и отсутствие обилия кавалеров. Некоторые все же были, но я сама уже не знала, как избавиться от их внимания. Они мне не подходили, как и само высшее общество. Наверное, потому — что были неотъемлемой частью его — родимого. Да и маман не уставала сватать меня за всех своих знакомых. Те меня тоже не вдохновляли на высокие чувства.
— И ни один не понравился? — прищурился Клим недоверчиво.
— Тебе-то что? — не выдержала я.
— Просто в который раз удивляюсь твоей необычности. — пожал он плечами, откидываясь на спинку стула.
— Это в чем же? — подозрительно протянула я.
— Ты так не похожа на светских леди. — начал он, но я перебила, подняв руку, призывая его замолчать. Слышали уже. Мне каждый второй, если не первый, тычет пальцем в этот «недостаток». Ни манер, ни грации, ни учтивости. Одно только то, что я сама занимаюсь торговлей, навело немало шуму. И ладно бы, была просто хозяйкой, так я и за прилавком частенько стою, когда Блисе нужно отлучиться или берет выходной. Это же моветон у аристократов. Женщины не должны заниматься ничем, кроме как скрашивать супругам уют и поддерживать порядок в доме. Надоело! Не нравлюсь, пусть разводится! Мне же лучше!
— Лучше давай вернемся к твоей проблеме. — вздохнула я, отводя взгляд.
— Почему не к «нашей»?
— Потому что, по твоим словам, меня причины не касаются. Следовательно, и проблема только твоя, так как значимостью я, извини, не прониклась. Я лишь исполнитель. — равнодушно отозвалась я, мстительно возвращая ему его же слова. Он помолчал, после выдохнул и закинул руки себе за голову. Совсем не аристократично. В этот момент, он мне даже Ивара напомнил. Тот тоже не считал нужным в моем присутствии «соответствовать» своему статусу.
Вдруг стало немного грустно. Уже больше десяти лет я живу с Иваром и так к этому привыкла, что сейчас уже скучаю и по дому и по несносному брату.
За своими мыслями, не заметила, как Клим заговорил. Даже дернулась от неожиданности.
— Я не могу рассказать тебе все. Достаточно будет того, что мне поставил ультиматум: или я женюсь в течении полугода, или меня женят насильно. Но уже на той, кого посчитают нужной.
— Кто имеет на тебя такой рычаг давления? — поразилась я масштабам его проблемы. Я думала, такие ситуации чисто женские. Во всяком случае, в книгах только у героинь были подобные. Мужчины же — всегда в «малине». А тут посмотрите!
— Мама. — нехотя выдавил он.
— Оу. — прониклась я, невольно. Мамы — они такие. Мне ли не знать! — Ту, на которой тебя хотели женить, ты знал?
— Нет. — пожал он плечами. — Только имя узнал. А там уже навел справки. Это не трудно. — я заметила, что он как-то весь напрягся. Видимо, невеста — та еще дамочка, раз он решил сбежать от нее, женившись на первой встречной.
— Все так ужасно? — посочувствовала я.
— Да нет. — вдруг смутился он и глаза отвел. — Не то чтобы… Просто не люблю, когда на меня давят. — ни с того ни с сего завелся Клим. Я даже подпрыгнула от его резкости. — Извини. — вновь смутился. — Понимаешь, я привык жить самостоятельно, и не люблю, когда мне что-либо навязывают. Тем более ставят ультиматумы.
— Э, — растерялась я. — Ну, ладно. Поняла. — зачем-то кивнула.
— В любом случае, это уже не важно. Что сделано — то сделано.
— В таком случае, я не понимаю смысла этого спектакля. Если дело сделано, ты выполнил условие, тогда зачем играть во влюбленных?
— У моей матушки достаточно возможностей, чтобы разорвать брак и женить меня, как и обещалась. Остановить ее может, только если я действительно женился на той, которой хочу.
— Оу. — снова удивилась я. Как все сложно. — А через год, когда мы разведемся, она не станет снова тебя сватать?
— Нет. Тогда я уже войду в наследство. Собственно, моя женитьба затевалась в основном из-за наследства предка, который завещал мне состояние и обширные земли. Но получу я их, только при условии, что буду состоять в браке.
— И все же я не понимаю, почему ты обратился за помощью к Ивару? Неужели у тебя не было кандидатур из окружения на роль временной жены?
— В том-то и дело, что «временной». Вопрос с кандидатурами на роль жены у меня не стоял. Проблема в том, что все они добровольно не согласились бы на условия, на которых я готов был жениться. Ко всему прочему, мне не нужна была огласка, которая непременно бы поднялась, предложи я подобное самостоятельно. Да и время меня уже поджимало. Так я и оказался в агентстве твоего брата.
Мда, все еще хуже, чем я думала. Я закусила губу и ненадолго задумалась.
— Тогда мне опять не понятно, какая твоей матери разница, на ком ты женился? Главное, я так понимаю, получить наследство?
— Оно, конечно, немало важно, но все же не единственная причина. Как ты выразилась «я даже птеродактилей видел». Мама тоже считает, что я уже достаточно взрослый, чтобы остепениться. Да и внуков уже хочет.
— Ты говорил о трех сестрах. — напомнила я. По статистике, от дочерей внуков дождаться куда быстрее. Правда не в случае с моей мамой.
— Правильно. Только все они — даже младше тебя. И ни о каких детях и речи пока не идет.
Ух ты… это ж какая у них разница?
— Чтобы ты не мучилась, скажу, что мы сводные. У нас только мать одна. Отцы разные. — я в растерянности заморгала. Вот даже как… — Мне казалось, это общеизвестно. — усмехнулся он. — В какой норе ты прежде жила, что не в курсе светских сплетен?
— В той, из которой ты заставил меня переехать. — огрызнулась я и обиженно отвернулась.
Может и нора, но моя, и вполне уютная. Я, во всяком случае, не жаловалась. Меня все устраивало. Отсутствие сплетен — в том числе.