Брачное агентство, или как я стала герцогиней
Шрифт:
Не желая признаваться в своей безалаберности и откровенно врать, решила неопределенно пожать плечами.
– Ладно, это не важно, – хмыкнул мужчина, допил вино и прислонил прохладный стакан к голове. Мне снова стало неловко. – Это объясняет твое поведение в тот день и полное отсутствие уважения и почтения.
– Если думаешь, что теперь, когда я знаю о твоем титуле, что-то изменится – сильно ошибаешься.
– В договоре сказано…
– В договоре сказано, что я должна проявлять уважение на людях. Про те моменты, когда мы наедине, ничего не упоминается, – перебила я и послала ему мстительную улыбочку. Венес прищурил глаза, но развивать тему не стал. Похвально. А мужик-то терпеливым оказался. Трудно же будет такого довести… Но я все равно буду стараться!
– Так вот, в отличие от тебя, Агата, леди Лоренс знала, за кого собирается замуж, и что ей это будет давать. Поэтому, когда выяснилось, что я женился, но не на ней, та решила исправить откровенную несправедливость. Так как с твоим братом у нее ничего не вышло, Венера отправилась ко мне, – видя мое замешательство, Венес уточнил: – Ты думала, что ко мне заявлялся только твой брат, требуя развода для тебя? Это не так.
– Для меня до сих пор не понятен вопрос, почему ты решил оставить все, как есть? – со вздохом подняла я на мужчину глаза. – Согласна, я виновата в том, что по ошибке вписала свое имя. Но ты меня совершенно не знаешь! И брачный договор, даже магический, можно было расторгнуть без последствий при желании. А с твоими связями не трудно удалить все упоминания о данном инциденте!
Тот опять не торопился с ответом, налил себе еще вина, отпил и только после этого ответил:
– Причин много. Первое – ты меня вполне устраивала: аристократка, красивая, молодая. Этого было достаточно. Магическая татуировка и брачный контракт гарантируют защиту от любых глупостей со стороны жены. По такому принципу уже не имеет значения, ты, Лоранс, или любая другая.
– Так чего же не Лоранс? По твоим словам, она даже приходила восстанавливать справедливость. Мог бы пойти навстречу девушке, – психанула я, всплеснув руками.
– Хотя бы потому, что она решила делать это весьма оригинальным способом. А именно – пытаться соблазнить меня. «Черным цветом», кстати говоря, – усмехнулся он. – Не люблю, когда на меня давят. Да и жена с подобными замашками мне не нужна.
–Ты сам сказал, что все равно, какая, – сдавленно напомнила я, переваривая информацию. Вот тебе и чопорные аристократки…
– Да, но увиденное сегодня подтвердило, что выбор я сделал правильно, – засмеялся Венес.
– Не нарывайся, – прошипела я, покрываясь румянцем. Чувствую, герцог этот момент еще долго будет мне припоминать.
– Почему? – подразнил он меня.
– Хамло, – рявкнула я и обиженно отвернулась, скрестив руки на груди.
– Хорошо, извини. Больше не буду, – сделали мне одолжение. И вот послать бы Венеса подальше, да только любопытство съедает…
– Так что там с Лоранс?
– Поблагодарил за попытку танца с раздеванием и отправил восвояси, – пожал он плечами. Я скептически выгнула бровь. Вот так просто? Перед ним красивая девушка разделась (а она красивая, я на портрете видела), а он не соблазнился! Ха-ха. – Твои взгляды оскорбительны, – холодно заметил мужчина. – У меня нет проблем с женским вниманием, чтобы соблазняться каждой, кто попытается затащить меня в постель.
– Кто бы сомневался, – хмыкнула я. На меня выразительно посмотрели, а я подняла руки в жесте «сдаюсь». – Молчу, молчу! – Правда, молчала я не долго: – Какие еще причины?
– Как я уже говорил: ты меня устраиваешь. Тем более, что я не намеревался терять время на расторжение брака и жениться заново.
– К чему такая спешка? – нахмурилась я, задавая мучащий меня вопрос. – Ты сам сказал, что у тебя проблем с женщинами нет. Я уже молчу о твоем титуле. Зачем, в таком случае, тайно обращаться в брачное агентство и жениться на первой встречной?
– У меня есть на то свои причины и тебя они не касаются, – говорил Венес вроде бы насмешливым тоном, но вид имел такой, что я приняла за благо не уточнять. Ладно, дело его. Для меня эта информация мало что сделает, в любом случае. Раньше, чем через год я вряд ли получу развод. – Так как брачный договор ты перед подписанием не читала, так и быть, пойду тебе на некоторые уступки. Есть пожелания?
– Развод? – с надеждой спросила я.
– Только через год, – хмыкнул герцог и вновь пригубил вино.
– Не много ли алкоголя для такого времени суток? Я должна что-то знать? – с намеком на чье-то пьянство, спросила я.
– Да. Рука у тебя тяжелая, – хохотнул Клим. – Вино – это анестезия.
– Это не рука, а хрустальная мыльница. Кому, вообще, понадобилось делать мыльницы хрустальными?
– Не знаю, должно быть прежним хозяевам, – безразлично отозвались из стакана. – Я приобрел это имение пару месяцев назад. Пока что тут все, как при прежних хозяевах, кроме слуг – их я нанял новых.
– Зачем новый дом?
– Чтобы было, где спрятаться от журналистов, которые непременно бы осадили мой дом в городе, после известия о женитьбе.
Я хотела сказать, что кто-то слишком много о себе возомнил, но вспомнила о титуле мужчины и нехотя согласилась с ним. Таки, да, останься мы в городе и житья бы нам не дали, как минимум, месяц. Такие персоны, как герцог, просто не имеют права утаивать свою свадьбу, так как личности они публичные и должны выносить свою личную жизнь напоказ общественности. Кому и почему они должны – непонятно, однако секретную свадьбу герцога Венеса вряд ли оставят в покое.
Отдаленный дом в глуши и разбитая дорога к нему – сразу стали обоснованными необходимостями.
– У меня в городе книжный магазин, который требует моего внимания, – начала я. – Буду благодарна, если ты разрешишь ездить туда, хотя бы раз в неделю.
Доверенность я все же оформила, правда, не на Блису, а на брата, так как нотариуса он вызвал к нам домой, а требовались подписи и того, на кого доверенность оформляется. Ивар клятвенно обещал, что присмотрит за моим магазином. Причин не доверять ему у меня не было, но сердце за любимое детище болело, да…