Брачное агентство, или как я стала герцогиней
Шрифт:
– Зачем все это? – опешила я от его «сценария» и на всякий случай сделала робкий шаг подальше от Венеса. А ну, как буйный? Или это результат его близкого знакомства с хрустальными изделиями?
– Пока будем обедать, в комнату придут прибраться. Мне нужно, чтобы слуги при надобности безоговорочно подтвердили, что брак у нас самый, что ни на есть, настоящий.
– Для чего тебе это?
– Позже объясню, – отмахнулся он и задорно улыбнулся. – Скажи, здорово получилось? – кивнул он на дело рук своих, довольно рассматривая бардак.
– Как- то это… – попыталась я подобрать слова, вот только не выходило. Как объяснить
Надеюсь, я это не вслух сказала?!
Видимо, что-то в моем лице отразилось, так как мужчина на мгновение прищурился, затем снисходительно фыркнул и подошел к трюмо. Опрокинул стул и безжалостно сдвинул все, что стояло на поверхности столешницы. Я на его действия, только бровь в недоумении подняла.
– Совсем забыл, у меня молодая, красивая жена. Ко всему прочему, судя по началу марафона, – тут он скосил взгляд на ковер. – довольно темпераментная. Только ковром и постелью было бы грех ограничиваться, имея в супругах такой экземпляр, – оскалился он и самым отвратительным образом мне подмигнул.
***
Я напряженно сидела за столом и старалась не поднимать лишний раз голову от тарелки. А все потому, что боялась таким образом спровоцировать мужчину на очередную колкость. Не то, чтобы я остерегалась очередной насмешки. Нет. Я боялась последствий, которые они за собой понесут. Ибо я за себя не ручаюсь. День сегодня, и так, был сплошным испытанием для меня. Не хотелось бы усугублять его и переходить в разряд «черных вдов». Хотя, должна признать, статус вдовы стал казаться мне вполне заманчивым.
На мое счастье, обед прошел спокойно. То ли у мужчины совесть проснулась, то ли он просто не привык отвлекаться от еды даже на излюбленные издевки. В любом случае, мне удалось вполне спокойно поесть. Особенно порадовал факт, что слуги практически не показывались: расставили блюда с едой и испарились. Молча!
Если бы я еще не чувствовала на себе взгляд герцога все это время – было бы вообще замечательно.
– Все еще дуешься? – раздался голос напротив меня.
– Я не дуюсь, – и, опровергая свои же слова, насупилась еще больше. Как ребенок, честное слово. От своей несдержанности разозлилась еще больше.
– Я заметил, – преувеличенно серьезно кивнул Венес. И почему-то взбесил еще больше. – Если ты закончила с обедом, я бы хотел поговорить.
А мне бы хотелось закрыться в комнате и что-нибудь разбить!
Естественно, я в слух сказала другое. Леди я или где?
– Я – вся внимание, – повторила я его кивок и выгнула бровь в ожидании.
– Для начала, прекращай уже обижаться. Ты ведешь себя, как ребенок, – укорили меня.
Ах, так значит?!
– Смею напомнить, что это не я ранее разгромила комнату для неясных целей. И кто, после этого, бОльший ребенок? И это несмотря на то, что ты, наверняка, еще и с птеродактилями в детстве играл.
– Но-но, – шутливо покачал Венес пальцем. – Мне всего-то тридцать пять.
– И это на тринадцать лет больше, чем мне, – согласилась я с готовностью. Несмотря на то, что действительно ловила себя на детском ребячестве, припомнить ему значимую разницу в возрасте казалось заманчивым. Тем более, что ничем другим поддеть его не могу. – И если мне некоторые моменты простительны в силу возраста и наивности, то в твоем случае они смотрятся, как минимум, странно.
– Если тебе это так неприятно, обещаю, больше подобного не устраивать, – понаблюдав за мной, выдал Клим неожиданно. Я даже не поверила в эти слова, выискивая в его лице намек, что мужчина шутит. Да, нет, вроде серьезен.
– Спасибо, – все же с подозрением выдала я. Мужчина только улыбнулся.
– Но проблема остается. Это был, хоть и не совсем приятный для тебя (хотя я решительно не понимаю, что тебя так смущает), но очень действенный способ быстро заверить окружающих, что брак не фиктивный.
– Почему для тебя это так важно? – заинтересовалась я.
– Это другой вопрос, который тебя не должен волновать, – безразлично отозвался Венес. – Если делаю, значит, так нужно. Ты здесь именно для этого, потому относись к своему замужеству, как к актерской игре. Мне нужно, чтобы окружающие поверили, будто мы счастливы в браке и влюблены. По крайней мере, ты – точно должна быть в меня влюблена.
– И как я должна это изображать? – в недоумении нахмурилась я, скептически рассматривая мужчину напротив.
Можно ли в такого влюбиться? Скрепя сердце, должна признать – определенно можно. Кто-то сказал бы «нужно». Не красавец, в общепризнанном понимании этого слова, но определенно хорош собой. Многие бы назвали его «породистым». Внешние данные тоже не подкачали. А отсутствие смазливости с лихвой компенсирует явная харизма.
Пожалуй, даже я в такого могла влюбиться. При условии, если бы он молчал. И вообще был мне незнаком. Вот увидев его где-нибудь на приеме, быть может, и потеряла бы голову. А так… Единственное чувство, которое он во мне вызывает – это раздражение. Вот все меня в нем бесит. И язвительность, и взгляды, и жесты, даже его породистое лицо бесит! Оно – в особенности. Наравне с язвительностью. Так как знает, что хорош, и не скрывает этого знания.
Вот и сейчас принял вид задетого самолюбия.
– Что? Не нравлюсь?
– Ты про внешность или вообще? – уточнила я.
– Про «вообще» – я догадываюсь, – хмыкнул Клим. – Давай про внешность, – милостиво кивнул.
Знает он…
Сощурила глаза, вновь окидывая его оценивающим взглядом, и взяла небольшую паузу, будто обдумывая решение.
– Сойдет, – выдала я и постаралась сдержать улыбку, видя замешательство «супруга». Видимо, Венес ожидал другого ответа.
– Просто «сойдет»? – переспросил он.
– Ну, да, – и даже кивнула, в подтверждение своих слов. – Далеко не урод, но и до принца, все же, не близко, – я уткнулась в чашку с чаем, надеясь скрыть свой смешок. Кажется, я нашла его больную мозоль.
– Странно. Я слышал другое мнение про себя, – задумчиво, с чувством задетого самолюбия, потер герцог подбородок и нахмурился.
– Дай угадаю, тебе это родители говорили? Может, бабушка? – оживилась я.
– Нет, – прошипел он. – Женщины. Молодые, красивые.
– Врут. Льстят. Не хотят обидеть, – тут же выдала я все возможные варианты, почему ему никто «не раскрыл тайну о его внешности». О, оказывается, не только у меня глаз может дергаться! Так, главное не рассмеяться! – Так, как, по-твоему, я должна изображать влюбленность? – поспешила я перевести тему, пока все не зашло далеко. А то, вон, в мужских глазах уже читается обещание расправы. Нервный, однако. И неожиданно ранимый! Ха-ха.