Брачные игры. В силках его высочества
Шрифт:
— Сегодня, проследить, как проходит отбор прибыл особый гость! Именно он вручит награду нашим трем победительницам! Внимание, конкурсантки, всем выстроиться в шеренгу, победительниц прошу выступить на шаг вперед… отлично. Итак, встречайте! Сам, его императорское высочество Каллен третий приехал на наш скромный провинциальный отбор для поздравления победительниц!
Толпа сначала затихла в удивлении. Из закутка, откуда я недавно сбежала, появился он. Высокий, широкоплечий, брюнет, в дорогом черном камзоле. Белозубая улыбка, острый, полный превосходства и уверенности в себе взгляд, хищная мягкая походка.
Глава 2
Глава 2
Вся женская часть
У меня подгибаются ноги. Нет, не от восторга. Мне плохо. Это он, это его я зажимала в закутке. Не обратила внимания на имя, слишком торопилась. Но по одной фамилии могла догадаться. Бран фрейд. Темнокрылый повелитель, если углубляться в значение родового имени и древние языки. Руны предсказывали мне сегодня встречу с кем-то важным, но чтобы настолько и в таком месте… могли бы и яснее предсказать!
Принц подходит к краю сцены, внимательно оглядывает толпу. Я невольно приседаю, сильнее натягивая на голову капюшон дорожного плаща.
И тут за спиной его высочества раскрывается шикарные черные крылья! С толпой творится что-то невообразимое. Так ликуют и аплодируют, словно популярного барда увидели, а ведь всего навсего крылья свои принц показал. Хотя можно понять. Когда еще такое увидишь. Я вот вижу впервые. В провинции, по настоящему сильных магов, способных проявить крылья днем с огнем не сыщешь, а уж черные крылья только у императорской семьи. У всех остальных серые.
Дальше его высочество толкает торжественную речь, как он всех рад нас видеть, награждает победительниц, говорит, что не против увидеть таких красавиц и на столичном отборе. Дальше я уже не слушаю. На подгибающихся ногах спешу скорее уйти. То и дело оглядываясь, не гонится ли за мной стража. Как-никак, на самого принца напала и зажимала в углу. В сравнении с этим мошенничество на отборе кажется цветочками.
Позже, вечером, засели с девчонками в таверне, отпраздновать победу и успокоиться. Надо мной, после моего рассказа о произошедшем в закулисье, эти гусыни гогочут уже второй час.
— Терин, ну как так? — смеется Райлина, наш единственный в отряде маг, очень решительная, целеустремленная, активная, яркая брюнетка. — Что у тебя за дар такой? Всем нормально предсказываешь, а про себя не смогла узнать про встречу с принцем.
Скривилась.
— О некоторых событиях руны могут умалчивать или толковать туманно. Как правило это поворотные, судьбоносные события, которые нельзя изменить, иначе приведет к изменению всего полотна судьбы. Моего, а может и не только.
— О-о, получается, встреча с принцем была судьбоносной? — спрашивает Аларита, наша романтичная и нежная голубоглазая красавица-блондинка. Мы признали ее самой красивой из нас, и когда отбор ведется по внешним признакам, выставляем ее на соревнование. Вообще беспроигрышный вариант. На дорогах, если встречаются разбойники — она отвлекает, Райлина кое-как активизирует свои магические силы, я узнаю, как лучше поступить — убегать, давать отпор или еще что, а дальше по обстоятельствам. Реально можем и отпор дать. Если надо снять комнату, договориться о чем-нибудь, первой тоже засылается тоже Аларита, ей просто не могут отказать. Отвлечь, очаровать, это все она.
— Не обязательно, я же не каждый день скрупулезно выспрашиваю у рун, что будет, — морщусь. Себе гадала дня три назад.
— Все равно подозрительно, — хмурит брови Наэль. Наэль, у нас очень серьезная, ответственная девушка. Умна, любит цифры. Наш общий бюджет и казна — все это на ней.
Хохотушка, болтушка и та еще интриганка местного масштаба Пайриз все еще не может успокоиться и вылезти из
— Да уж, судьбоносная встреча, романтичная встреча с наследным принцем империи, где его зажали в темном закулисном углу. Еще даже не узнали. Терин, ну ты совсем что ли? Его профиль на всех плакатах с объявлениями об отборе?
Все, Пайриз пошла на десятых круг хохотать.
— Вот именно, что угол-то темный, видимость плохая — с негодованием говорю я, заглядывая под стол. — И вообще мне не до разглядываний было. Я знаете как перепугалась, что нас раскроют?!
Меня сочувственно гладит по плечу только Ула, и пододвигает ко мне тарелку с кусочком торта.
— Терин, поешь, успокойся, все позади. Никто ничего нам не предъявил, все окончилось хорошо, деньги получили.
Чтобы мы делали без Улы. Душевная, теплая, невысокая, немного пухленькая. Так вкусно готовит, знает тысячи рецептов. Не только в еде, но и в травах отлично разбирается. Все наши походные привалы неизменно становятся вкусовым шедеврами под ее руководством, и в случае болезней нам не нужно тратить деньги на лекаря, Ула всегда поможет и отпоит своими травами, во всяком случае, нам пока ни разу не понадобились профессиональные услуги.
Мара и Тара — хитроумные, творческие сестры близняшки засели в углу, хихикают и шушукаются между собой. Они любят разыгрывать людей благодаря своей схожести. На отборе эта их любовь раскрылась в полной мере раскрылась. Когда отбор был по талантам, они придумали свой «магический» номер, а по факту фокусы, где гвоздь программы — исчезновение кандидатки в одном месте и невероятное проявление через мгновение в совершенно другом. Невероятная магия, даже сами магам не доступная. Мара, ко всему прочему, еще и отличная швея, что для отбора, где платья обязательно должны быть достаточно красивыми, нарядными и по размеру, это очень ценный навык, а вот Тара обожает прически, плести невероятные косы. Полезно ли это в отборах? Безусловно да.
— Когда принц награждал нас с Улой и Наэль, — говорит Мара. — Особенно восхищался нашей честностью и великолепными знаниями. Еще так пронзительно в глаза смотрел. Ула и Наэль покраснели, как раки. Я только не поняла, это им стыдно что ли вдруг стало или принц так понравился?
Все перевели взгляды на Улу и Наэль, которые тут же начали снова краснеть.
— Да хватит вам уже с этим принцем! — раздраженно восклицает Райлина. — Весь вечер только это и обсуждаем, а у нас есть тема и интереснее. Наэль, огласи сумму, какую мы накопили.
— Пятьдесят семь золотых и сто серебряных монет, — шепотом отвечает Наэль. — Если хорошо продать нашу дряхлую повозку и клячу, получится и пятьдесят восемь.
Девчонки радостно захлопали в ладоши.
— Отлично, — подводит итог Райлин, она вообще наш идейный лидер. — Областные отборы подходят к концу, да и мы уже примелькались. Думаю, пора решать, что делать дальше. Помните, мы планировали, раз уж все равно отбор начался, сначала подзаработать, и только потом уже разойтись?
Мы все сразу погрустнели. С детства дружим и всегда вместе. Да, вместе было здорово, настоящая авантюра. Мы все с девчонками из одного отдаленного маленького приюта, последний его выпуск. Приют закрыли, потому что денег больше не дают на содержание, младших перевели, нам выдали по пять серебряных монеток и отправили в большой мир. Не то чтобы нам некуда было пойти. Я всегда так и хотела странствовать, смотреть новые земли, гадать людям, у Алариты было несколько выгодных и не очень предложений от парней из ближайших деревень. Замуж звали, да. Самое выгодное предложение было от старосты одной деревни. Вдовец, крепкий хозяйственник, рачительный. Только лет на сорок старше.