Брачные игры. В силках его высочества

Свободина Виктория

Райлина мечтает учиться магии в академии, и ее обязательно возьмут, она талантливая, только вот если не будет платить за обучение, лет тридцать придется отрабатывать по профессии где скажут. Десять золотых ей хватит на полгода обучения и минус несколько лет рабства.

Вообще все девочки устроились бы, талантливые, вот только в подмастерья, работать практически за еду, а так с первоначальным капиталом у нас куда больше шансов хорошо устроиться. Я хоть так и так буду бродяжничать, но зато куплю себе хорошую крепкую лошадь, фургон, который станет моим домом на колесах, долго не надо будет думать о пропитании и колесить по дорогам в свое удовольствие. Если, конечно, не ограбят.

— Знаете, девчонки, мы, конечно, договаривались, что накопим

и разойдемся своими дорогами, но я предлагаю вот что, — говорит Райлина. — У нас же классно получается с этим отбором. Поехали в столицу. Если удача и подсказки судьбы, — подруга мне подмигивает. — Будет с нами, то мы заработаем гораздо больше. Деньги лишними не бывают.

Наэль отрицательно качает головой.

— Опасно. Это на местных в случае чего мы могли просто сбежать. На столичном этапе если наш обман скроется, то могут и в тюрьму посадить. Зачем так рисковать? Денег и так хватит.

Остальные согласно кивают головами и опускают взоры, когда на них умоляюще смотрит Райлина.

— Девочки… пожалуйста. Я собираюсь ехать на столичный отбор. Без вас не смогу, — признается Райлина. — Мне обязательно нужно выиграть три первых этапа в столице. Если получится, то всех, кто прошел эти три этапа зачисляют в столичную академию. Понимаете? Предоставляют общежитие, можно выбрать любое направление и один курс невестам оплачивать не нужно будет. Весь дальнейший год отбор конкурсантки буду жить там и показывать принцу насколько прилежно способны учиться, насколько талантливы, ну и периодически проходить другие этапы отбора, но если из отбора и выпадут, то этот год все равно можно будет доучиться в академии. Девочки, вы же тоже сможете поступить! Академия многопрофильная. Аларита сможет, как когда-то мечтала, стать актрисой, Ула с ее талантом, и вовсе сделают главным поваром при дворце. Да вообще все могли бы себе выбрать направление по душе. Терин, ты ведь хотела больше узнать о своих рунах. В академической библиотеке есть древние книги обо всем! Зачем сразу начинать работать, если можно еще поучиться в великолепном месте? Там и кормить будут, и одеждой обеспечат. Даже платья для отбора будут покупать и оставят за конкурсантками. Ну чем, плохо, а? Девочки, стать магом и обрести крылья для меня мечта всей моей жизни. Пожалуйста, я вас очень прошу, поехали, а. Будем очень-очень осторожны.

Переглядываемся с девчонками.

Райлина умоляюще сложила руки.

— Ладно, я с тобой, — говорю я. В прошлый раз я тоже первая поддержала ее сумасбродную идею. — Уточнила у рун, вроде тюрьмы нам не сулят.

— Точно? — уточняют остальные девчонки.

— Ага.

— Ур-ра! — закричала на всю таверну Райлина и порывисто, крепко меня обняла. — Книгами древними заинтересовалась? Или денег решила еще накопить? А может… принц понравился?

Весело фыркаю.

— Да не. Не собираюсь я в эту академию, денег и так достаточно, принц вообще не интересен, у меня же парень есть.

— А, твой выдуманный парень? Ну-ну. Зачем тогда поедешь?

— Тебе просто помогу и все. Вместе было весело, и мне без разницы, куда держать путь, можно и в столицу.

— Ох, Терин, ты такая хорошая, — Райлин кладет мне голову на плечо. — А знаешь, мне больше одного курса в этой академии и не нужно. Только крылья пусть покажут, как раскрывать, остальное я себе выпишу, что надо из заклинаний. Вот курс проучусь и к тебе в странствиях присоединюсь. Вместе и правда веселее, да и безопаснее. Ты гадалка, я маг-наемница. Круто же!

— Можно, да.

Сразу после меня, согласилась Аларита,

— Алари, а ты почему едешь? — спрашивает Тара.

— Принца завоевывать, конечно, — насмешливо фыркает Аларита.

За Аларитой соглашуются и все остальные. Мы вытянули руки в центр стола и положили ладони одна на другой.

— Давайте, девчонки, шокируем всех снобов на отборе! — торжественно произносит Райлина.

Глава 3

Глава 3

До столицы

добирались долго, на дорогах то и дело были заторы, ведь туда сейчас со всех концов империи направляются множество людей. Невесты на отбор, их сопровождение, потом те, кто хочет поглазеть на все эти брачные игры и множество красивых, свободных молоденьких девушек, собранных в одном месте. А еще торговцы, желающие навариться на таком крупном мероприятии и везущие свой товар.

И ведь невесты отбирались не только в империи, едут конкурсантки и из других государств, говорят и принцессы чужестранные будут бороться.

— Да-а, конкуренция будет большая, — скучая в очередном дорожном затыке и задумчиво глядя на тянущуюся вереницу людей и транспорта, замечает Наэль. — Терин, что говорят твои руны? Есть у нас шансы пройти хотя бы половину этапов отбора до академии?

— Есть, — киваю я. — Событие с положительным исходом с большой долей вероятности.

— Надо же, — недоверчиво тянет Наэль. — Как-то не верится. Кто же в академию возьмет неизвестных сироток без роду, племени и богатств? Там же наверху не дураки сидят. Может, врут руны? Или ты чего неправильно истолковала. Да мы же все деревенщины. Ни воспитания, ни этикета, ни образования приличного. И чтобы в академии рядом с принцессами и графинями рядом обитали? Сама в это веришь?

Пожимаю плечами.

— Судьба, порой, непредсказуема, — философски произношу я.

— А правда, — вступает в разговор Райлина. — Девочки, нам бы этикет подтянуть, манернее научиться держаться.

— А как? — хлопая глазами, спрашивает Аларита. — Учить некому, книг нет.

— В столице, говорят, библиотеки есть — почитаем, — с энтузиазмом отвечает неунывающая Райлина.

— А с нарядами что? — все еще ворчит Наэль. — Самоделки из обрезанных в кабаках занавесок уже не пройдут, засмеют нас богатые невесты.

— Накопления же есть, купим! — бодро говорит Райлина.

— Знаешь, сколько в столице платья стоят? Тем более в разгар отбора. Весь наш заработок на пару приличных платьев уйдет.

Мы все задумались и что-то приуныли.

Было принято решение по пути подрабатывать, как только возможно. Девчонки в меру сил и талантов предлагали свои услуги путникам, я гадала, но этого все равно было мало.

Все обдумав, гадать другим перестала, начала мучить руны в поисках подсказок по быстрому обогащению. Руны в таких вопросах довольно капризны, говорят неохотно, приходится подбираться к ответам долго, окольными путями, и в итоге эти пути нахожу.

Поговорила с девочками, нашли купца, на которого указывали руны и… ну скажем так, разыграли его. Аларита с ним «случайно» познакомилась, представившись дочкой старосты небольшой деревеньки, якобы победила в отборе и теперь едет покорять столицу и принца под присмотром маменьки и тетушек. Купец распушился, стал нашу Алариту обхаживать, целый день это делал, сулил золотые горы и счастливую семейную жизнь, а вечером пригласил на стоянке в небольшом городке тайно посетить свой номер, чаи пораспевать и вообще познакомиться поближе, ведь у него чувства и вообще уже жениться готов, в то время как принца чтобы завоевать, еще отбор надо выиграть. Аларита поломалась для вида, но потом пала под очарованием немолодого, лысеющего купца с обаятельным брюшком, явилась-таки вечером в его номера, еще больше им очаровалась, почти согласилась выйти замуж, со всеми вытекающими, а тут и мы нагрянули. Райлина под магической личной матушки, Мара и Тара в гриме тетушек, ну и пара подкупленных нами всего за пару серебряных стражей. Райлина повозмущались, поорала на нерадивую дочь, но милостиво согласилась выдать ее замуж за купца, ибо принц это вариант и правда ненадежный, а тут богатый купец, мы, так и быть согласны, пусть искупает вину за опозоренную дочь. Купец сильно побледнел, стал мямлить про то, что вообще-то уже женат. Мама с тетушками подняли вой, стали требовать суда, обманутая в лучших чувствах Аларита вопила громче всех. Купец был несказанно счатлив откупиться от всего нашего семейства.