Брачные игры. В силках его высочества
Шрифт:
Пока мы с Аларитой убирались, девочки сидели с нами и болтали о академических буднях, обсуждали последние сплетни, самой животрепещущей остается тема отбора.
— Столько невест выбыло после конкурса талантов. Общежитие опустело. Сегодня очереди в душ вообще почти не было, никто не устраивал скандалы, за проход вне очереди и не пихал локтями. Красота! Наэль, не помнишь, сколько нас осталось? — интересуется Ула.
— Шестьдесят две всего, вчера вечером в холле обновленные списки вывесили с общим рейтингом, мы с Пайриз ходили смотреть.
— И кто там где из
— Райлина и Аларита очень поднялись. Аларита теперь на седьмом, Райлина на пятом, а Терин неожиданно спустилась до девятого.
— Да ладно? — радостно выдыхаю. Хорошо-то как.
— Видимо, пирожные твои на рейтинг как-то повлияли не в лучшую сторону, — хихикнула Ула. — Но все равно ведь в первой десятке.
— А кто в первой тройке? — уточняет Аларита.
— На первом месте Ивелина. Она редко это место кому-то уступает. Второе — Жанета Вироне, третье — Афелирия. Они вдвоем падали сильно, но быстро восстановили позиции. На них троих в городе больше всего ставок сейчас делают. Жаль, руны Терин не предсказывают, кто победит, а то тоже могли бы пойти сделать ставки. Кучу денег бы выиграли.
— А на Терин ставят? — насмешливо спрашивает Аларита. — Она ведь долго держалась на третьем месте.
— Не-а. Болеть — болеют, в восторге от нее, но не ставят. И тут, в академии, все уверены, что Терин ни за что не выберут. Слишком низкий изначально социальный статус. Отбор хоть и регламентирован как для всех категорий, но… из нашей компании больше всего ставок делают на Райлину, потому что она маг. Вот в мага еще как-то готовы вкладывать кровные денежки, но тоже мало кто верит в ее победу.
Глава 33
Глава 33
Снова погрузилась в учебный процесс, со стороны наблюдая за тем, как вся академия погружается в атмосферу романтики. Лорды, приглашенные и учащиеся, словно им дали отмашку, довольно упорно, а порой и нагло ухаживают за невестами, да и остальными студентками тоже. Принц, опять же, постоянно ходит на свидания. Теперь на всех углах и особенно в столовой только и слышны обсуждения, кто, как и с кем провел свидание, но, конечно, больше всех восторгов достается его высочеству. Свидания с ним, как говорят, особенные, потому что всегда в очень красивой обстановке, при всей возможной романтической атрибутике, да и сам принц, по словам многих, очень галантен, вежлив, романтичен и с ним очень интересно общаться, при этом руки не распускает, ни с кем целоваться вроде как и не думал, ну или про это просто не говорят.
Провожаю на свидание одну подругу за другой. Каждая уходит веселая и дерзкая, с заявлением, что принц, конечно, хорош, но не настолько, чтобы влюбиться и потерять от него голову, мол, иду на свидание, только потому что так надо по условиям отбора. Возвращаются же каждая в совершенно ином настроении. Взгляд с поволокой, то и дело томные вздохи от воспоминаний, больше никакой дерзости или веселья в голосе. Даже Пайриз, бесповоротно влюбленная в доктора и то, пришла сильно задумчивая и смущенная, с блуждающей улыбкой на губах и блестящим взглядом. Сказала, что катались на лодке
Вот, спрашивается, что может быть завораживающего в прогулке по озеру в такую холодрыгу? День от ото дня и правда становится все холоднее, но снег вряд ли пойдет, в этих краях он бывает редко.
Когда мне пришло письмо с вызовом на свидание, я немного удивилась. На свидание сходили, кажется, уже все невесты. Я думала, про меня либо забыли, либо посчитали, что свиданий с меня достаточно, ну или артефакты мои так хорошо работают. Но нет, все же пришло письмо.
У всех, по описаниям, были очень романтичные места для встреч где-то на улице, так что одеваюсь теплее. То и дело хмурюсь, девчонки то и дело уговаривают меня то прическу красивее сделать, то губы подкрасить. Никак не могут угомониться. Говорила же им, что не нужно мне это!
Мара, когда я уже почти собралась, хватает флакон духов и направляет в мою сторону.
— Хотя бы надушись, — говорит Мара и брызгает.
— Не-ет! — с криком врывается между мной и Марой Аларита и принимает на себя весь ароматный «выстрел».
— Почему нет? — удивляется Мара.
— Духи у нас дешевые, на ярмарке купленные, лучше уж совсем без них. Иди, Терин.
Как выяснилось чуть позже, одеваться теплее было особо ни к чему. Меня довели до отдельного дома, где мне уже приходилось бывать — апартаменты принца в академии. Завели туда, провели в гостиную и оставили, ничего не сказав.
Оглядела гостиную. Никого нет. Сняла пальто, скинула теплую обувь, посидела немного у камина. Скучно. Никого нет. Что делать, неясно. Надо было хоть книгу с собой взять почитать, но кто же знал. Руны тоже, ничего не подсказали.
Не выдержала, поднялась из удобного кресла и не обуваясь, отправилась исследовать апартаменты. Полюбовалась спальней его высочества с монструозной кроватью. Мне никогда еще не доводилось видеть такой большие кровати. Над ней еще и шторы зачем-то повесили. Убранство очень богатое и дорогое, но и понятно.
Его высочество совершенно неожиданно нашла в кабинете. Принц сидит за столом, работает с какими-то бумагами. Когда я появилась, только голову на мгновение поднял, поздоровался и снова вернулся к работе.
Странно это как-то все. Такого свидания я никак не могла предположить.
Подошла ближе и села на стул, напротив стола принца. Тихонько сижу, жду, может, на меня должны обратить внимание? Ну или я не знаю… вот почему я книгу не взяла?
— Ваше высочество, может, я к себе пойду? У вас тут скучно.
— Время, отведенное на свидание еще не окончено. У вас еще два часа. Пойдете, когда окончится время, — не отрывая взгляд от бумаг, ответил Каллен. Ой, как официально он ко мне обращается.
— А почему у всех какие-то прогулки, красивые места, развлечения, а мне тут сидеть?
— Остальные честно участвуют в отборе, и радуются свиданиям, вы же, я так понимаю, все равно к ним не стремитесь. Так к чему мне для вас организовывать что-то особенное и тратить свое время?
— Почему это я нечестно участвую в отборе?