Брачные оковы. Под крылом его высочества
Шрифт:
– Столько хозяек у одного приема?
– Условно да, как если бы невесты были сестрами одной очень большой семьи. Знать будет оценивать и выбирать, кто ведет себя наиболее соответствующе статусу будущей императрицы.
– Пф. Ясно, что выберут тех, кто ближе им по статусу и в коалиции какой невесты находится. На этом этапе очков рейтинга мне не заработать.
– Все не так предсказуемо. Да, семьи тех девушек, которые сейчас в отборе, будут особенно активны, продвигая своих, и будут стараться привлечь к себе еще больше союзников, но империя обширна, родов много, не все смогли предоставить на отбор
Иронично улыбнулась.
– У этой девушки за спиной нет рода, но есть белые крылья. Это перечеркнет любой интерес и симпатию.
– Посмотрим, – туманно отвечает Каллен. – Рода в любом случае тебе нужно знать, а дворцовый этикет в идеале.
– Это физически невозможно все освоить за столько короткий срок, – жалобно говорю я и для наглядности трясу тяжеленным талмудом.
– Поэтому не стоит терять время даром. Изучай, – безжалостно отвечает принц.
Сбежать как можно дальше захотелось с новой силой.
Глава 13
Изучать новую книгу получается плохо. И дело даже не в сухой, скучной информации, а в том, что в карете от чтения меня укачивает. То и дело тяжко вздыхаю и перевожу взгляд в окно.
Понаблюдав за мной немного, Каллен забрал книгу и стал рассказывать сам про рода, только периодически открывал книгу на нужных страницах, чтобы показать мне геральдические символы той или иной семьи. Принца слушать оказалось куда интереснее, он к сухой выжимке информации добавляет свои наблюдения, приправляя известными скандалами, сплетнями и легендами о тех или иных представителях родов.
Время в дороге пролетело совершенно незаметно. На обед остановились не в городе, а в небольшой ухоженной и живописной деревеньке, причем, как я поняла, заехали в нее, сделав солидный крюк и свернув с главной дороги.
– А мы разве не торопимся в академию? – уточняю я во время трапезы в небольшой таверне. Чистая, уютная, тихая. – Зачем делали крюк?
– Да, торопимся, но раз уж официально мы в романтической поездке, хотя бы на обратном пути нужно посетить пару интересных мест, – с улыбкой отвечает Каллен.
– Здесь есть что-то особенное, на что можно посмотреть?
– Да. Ты могла заметить это и раньше, но слишком внимательно меня слушала и в окно особо не смотрела. Как закончим обед, немного прогуляемся.
Вскоре мы с Калленом выезжаем из деревни. Он мне даже доверил самостоятельно ехать на лошади и никого не взял из воинов в качестве сопровождения, доверяет вряд ли, но, видимо, уверен, что если опять сбегу, все равно догонит.
Мы поднимаемся на высокий холм, причем чем дальше едем, тем теплее становится, я уже и шубку с плеч скинула. На самой вершине останавливаю лошадь. Из груди вырывается восхищенный вздох. Бескрайнее поле внизу все усеяно цветами. Полосы разных ярких расцветок тянутся к самому горизонту.
– Ого! Какая
– Согласен. Здесь круглогодично выращивают фладерию разных сортов и расцветок. Климат поддерживается магически, попасть сюда можно на экскурсию, но только с сопровождением гида. Поддержание климата на такой большой территорию довольно хрупкий и сложный процесс, а цветы очень дорогие. Нельзя, чтобы кто-то нарушил силовые поля.
Про фладерию знаю. Не просто красивый цветок, но и очень полезный в быту и для здоровья. Один из символов империи, а вот так просто усеянные им бескрайние поля не видела – очень капризный, хорошо растет только в южных регионах или под постоянным магическим присмотром. Сок сиреневых цветов используют для магических светильников, красные в качестве приправ, белые в аптечных настойках, травах, мазях. Вкусные и ароматные напитки еще из этих цветов вываривают.
Глубоко вдохнула теплый ароматный воздух.
– А спуститься можно к цветам?
– Конечно. Если хочешь, хоть букеты собирай. Ночью сиреневые фладерии начнут светиться. Жаль, мы до ночи здесь не сможем остаться, зрелище очень красивое.
– Разве разрешено тут гостям рвать цветы?
Каллен иронично на меня взглянул.
– Тебе – да.
Все время забываю, с кем рядом нахожусь и в чьем отборе участвую.
На поле собираю цветы, но не для букета, а в венок. Тащить в карету букет смысла не вижу, но к цветочным украшениям у меня слабость. Каллен помогает, подавая цветы, и венок в итоге получается очень красивый, пышный, яркий и пестрый.
– Жаль эта красота такая недолговечная, – вздыхаю, примеряя готовый венок. Верчу головой. – Красиво?
– Очень, – кивает принц. – Знаю заклинание, которое поможет сохранить цветы свежими в течение нескольких дней.
– О, было бы здорово.
– Хорошо, сейчас сделаю, – Каллен неожиданно поддался вперед и сцапал меня в объятия. – Постой так, пока я накладываю заклинание.
– Кхм, у него, видимо, такой же принцип наложения, как и у заклинания скрытности? – спрашиваю иронично.
– Похожий, но не совсем. В этом заклинании, для усиления эффекта требуется поцелуй, – хитро щурясь произносит его высочество.
– Да ну? – притворно изумляюсь.
– Если поцелуй будет сюда, – Каллен показывает на свою щеку. – И цветы сохраняться свежими на пару дней. А если сюда, – принц теперь показывает на свои губы. – Не меньше недели.
– А если…
– Год, не меньше.
– Что?
– А что ты хотела спросить?
– Я… уже забыла.
Пара секунд мучительных раздумий и я тянусь вверх, а Каллен услужливо наклоняется. Краснея и зажмурившись, целую в щеку. Не потому что мне так уж нужна сохранность цветов, а потому что… хочется.
Я вроде бы метила в щеку, но губы неожиданно встретили другие губы, требовательные, но все равно нежные.
Не знаю, что там считает Каллен, а как по мне, этот поцелуй заслужил не меньше полугода для цветов.
Отпустил меня принц неохотно, заметила, как он посмотрел мне за спину и чему-то довольно улыбнулся. Обернулась. У меня, оказывается, крылья за спиной почему-то появились, хотя я их не вызывала.
– Пойдем, Терин, нам надо ехать, – с сожалением, произносит Каллен и не удержавшись, вновь целует, но легко и быстро.