Брадис и Белкин – космические миротворцы
Шрифт:
– Отлично. Гарик! ЭВФ ты точно сдашь!
– Мне кажется, Вольга меня пожалела.
– Пусть так, главное, что мы вместе летим на Нумибус, – радовалась Варя.
– Не хочу зачёт из жалости! – злился на себя брат.
– Игорь, не придумывай. Ты ответил верно. Иначе бы печать не поставили.
Белкин сунул руку в карман с металлической накладкой, который не сминался при ударе.
– Дракономур помог, – пояснил он, – Натолкнул на мысль.
На ладонь взобралось крылатое существо с гребнем дракона на членистоногом туловище муравья. Он мотнул маленькой драконьей головой, вскрикнул и взлетел хозяину на плечо. Отец привез его Максу с Нумибуса в первую экспедицию.
Артемий Петрович сказал: «Принимай, сынок, редкий экземпляр. Из самого сердца Живодона. Возможно, он один из первых крылатых насекомых на этой планете.
****
Максим Брадис вошёл в кабинет ЭВФ. Вернее, это была просторная бело-голубая аудитория: на полу, потолке и стенах светились интерактивные квадраты из мягкого стеклопластика. Из открывшейся двери вылетел муходроид. В полёте он преобразился в бродроида – отрастив длинный хвост, щитовидный панцирь и мышиную голову. Он спрятал крылья и мягко приземлился на короткие конечности. Самостоятельные перевоплощения дроидов участились. Их это забавляло, а людей – тревожило. Люди выяснили, что трансформации являются частью пробуждающегося у роботов интеллекта, они подражают животным Земли и копируют их неосознанно.
– Возьмите линзы, – вполне дружелюбно произнёс бродроид и подал контейнер для хранения.
– Ваша задача проста – постоянно двигаться. Показатели организма считываются. Если они станут критическими, мы прекратим испытание, – пояснил роботизированным голосом бродроид и просеменил к двери.
– Благодарю, – ответил Макс.
Он вставил тонкие голографические линзы, закрыл глаза. Дыхание участилось. Тут же он почувствовал, что кто-то прикрепил ему на кожу маленький датчик.
«Сенсорный пластырь», – подумал Гарик. Его слегка бросило в пот, во рту пересохло.
Под ногами завибрировал квадрат. Это начало.
Макс открыл глаза – его ослепило солнце. Он стоял в гористой местности. Тело отяжелело, что-то давило буквально на всё: на ноги, руки и грудь. Скафандр? Он взглянул на себя. Это были доспехи, а в руках – щит и меч. «Я – рыцарь?!» – поразился Брадис, – «Неплохо. Итак, нужно идти. Но куда? Должна быть какая-то цель. Чёрт! Щит и меч ужасно тяжёлые. Поторопился радоваться».
Брадис осмотрелся. Он стоял на небольшом взгорье, а впереди простиралась каменистая долина. Она обрывалась горой, позади виднелись неприступные скалы.
«Если вы замешкаетесь более минуты, испытание прервётся. Для нас это будет означать, что ваши физические и интеллектуальные ресурсы исчерпаны», – прозвучало в аудитории.
Макс тронулся в путь. Солнце припекало, доспехи нагревались с каждой минутой. Ноги в броне переставлялись с трудом. Почва была мелко каменистой, будто из скользких круглых голышей, а до препятствия ещё не менее ста метров. На первые пятьдесят ушло много сил, чтобы идти и не упасть в громоздких доспехах.
– Вот, надо было с Белкиным ходить в фитнес-куб! – ругал себя вслух он.
Брадис остановился. Тяжело дыша, он заправил выбившиеся из-под шлема кучерявые волосы. Отдышался. «Нет, так дело не пойдёт, меня сейчас попрут из виртуала.»
«Эх, отбросить бы щит! А вдруг он понадобится?! Нет. Надо что-то придумать. Жарко, как жарко!»
Макс вдохнул горячий воздух и вдруг вспомнил, как они с родителями ходили на лыжах на вечно холодной горной планете Дубадан. Мозг словно издевается, подбрасывая такие мысли! И тут в голову пришла мысль. Макс осторожно сел на щит, и тот проскрежетал по мелким камешкам, съезжая с уклона.
Внезапно позади почва пошла трещинами, затряслась, а с неба посыпалась углистая морось. Трещины расползались по равнине с каждой секундой всё быстрее. Одна из них, самая широкая, тянулась корявой чёрной рукой прямо к Максу. Брадис рванул к черневшей расщелине в горе.
«Бежать, бежать, непременно бежать! Раз, два, три!» – считал Макс шаги, превозмогая усталость, – «Я доберусь, я должен».
Раздался грохот. Часть холма, на котором он стоял в начале игры – обрушился в бездну. Но Макс уже коснулся горы, уцепившись за выступ. И тут нога соскочила. Огромная трещина догнала его, увлекая в пропасть. Как вдруг некто дёрнул его за руку, утащив в пещеру. Брадис упал.
Темно. Сыро. Землетрясение остановилось.
«Кто это был? Мне помогли? Долго лежать нельзя. Нужно двигаться».
Макс пошарил вокруг. Нашёл щит и меч.
«Это хорошо. Амуниция со мной, не снимут балл».
Он поднялся.
«Дзинь!! – кто-то со всего маху ударил по лезвию меча, пытаясь выбить его из рук. Брадис резко вскинул щит.
«Дзон! Дзон! Дзон!» – рубил верзила по щиту.
Макс только и мог, что защищаться от быстрых ударов неизвестного. Он отступал, прикрываясь. Упёрся в скалу.
–А-а-а-а-а-а! – Со всей мочи заорал Брадис и, воспользовавшись паузой, рывком завалился в ноги противника. Они кубарем покатились по пещере.
– Получай! – взревел Макс и, сам от себя не ожидая, дал под дых противнику.
Тот крякнул от боли.
«Он без брони, повезло,» – подумал Брадис и рванул на выход из пещеры.
– Макс! – позвал его противник знакомым голосом, – Не ходи туда. Там грунтозавры, ты не справишься.
– Гарик?! Ты?! – удивился Брадис.
Пронизывающе громко взвыла сирена. В пещеру проник свет, словно верхушку горы срезали ножом.
– Я! – отозвался Белкин. – Это сигнал. Нам надо в следующий уровень. Прости, я не знал, что ты будешь в этом же виртуале. Они это специально, чтобы столкнуть нас лбами.
Макс подал приятелю руку:
– Куда нам теперь?
В этот момент стены пещеры вздрогнули и двинулись навстречу друг другу клином, сужаясь позади игроков.
– Нас расплющит сейчас! – понял Гарик и суетливо завертелся на месте, – Так! Встань передо мной. Держи над головой щит. Вот так. Бежи-и-им! – подтолкнул его Белкин.