Брак по воле Стихий
Шрифт:
Когда ужин подошёл к концу, я глянула на часы и поняла, что по договору мне нужно находиться с Аром ещё как минимум двадцать пять минут. Он проследил за моим взглядом, всё, конечно, понял, но комментировать не стал.
Я сама убрала посуду со стола, медленно и очень тщательно вымыла тарелки, вилки… и больше руки занять оказалось нечем. Ар не спешил начинать разговор, наблюдал за мной с лёгким интересом и заметной усталостью. Будто бы ждал чего-то.
– Так и будешь молчать? – не выдержала я.
– А может, мне нравится сидеть с тобой в тишине? – предположил Арман, будто спрашивал у самого себя.
– Не замечала у тебя любви к спокойному времяпрепровождению, – бросила в ответ.
– Ты ещё очень плохо меня знаешь, – его губы тронула лёгкая улыбка.
Но следующая моя фраза быстро прогнала благодушное выражение с его лица:
– Позавчера я поняла, что вообще тебя не знаю, – сказала я с грустью и сожалением.
И всё же он ответил почти сразу:
– Возможно, дело в том, что ты никогда не хотела узнать меня по-настоящему.
Эти слова кольнули упрёком в сердце, попали в самую душу, и почему-то ударили по совести.
– Хотя, я тоже тебя очень плохо знаю, – добавил Ар. – Но мне интересно узнать лучше. Кстати, для этого есть один простой способ. Нужно всего лишь говорить друг с другом. Спрашивать, если что-то интересно. Рассказывать, если чем-то хочется поделиться. Это несложно.
– Ты хочешь меня сейчас о чём-то спросить? – приняла я правила игры, и сама решила сделать первый ход.
– Хочу, – спокойно кивнул Ар и отпил немного из бокала. – Меня очень мучает один вопрос. Почему всё-таки дала клятву, хотя решительно заявляла, что этого не сделаешь?
Отвечать не хотелось, но я понимала, что придётся. Вот только мысли никак не желали формироваться в предложения.
– Так почему же Эйра? – снова спросил Ар.
А я вскинула голову и поймала его внимательный взгляд.
– Потому что чувствовала, что так правильно, – ответила ему чистую правду. – Потому что, хоть и понимала, что не должна этого делать, но не смогла иначе. Ты, Ар, совершил преступление. И как законопослушная девушка я должна была сообщить о нём стражам. Но… ты мстил за меня. Отправил куда подальше того, кто неоднократно меня обижал. Как после этого я могу тебя сдать?
Я всё же не выдержала, опустила голову. И заканчивала ответ, глядя на поверхность игристого в моём бокале:
– Этой клятвой я просто отрезала себе путь к отступлению. Теперь, чего бы ты ни натворил, навредить тебе не смогу.
Ар не спешил отвечать. А поднимать на него взгляд мне было отчего-то страшно. Благо молчал он недолго.
– Я не такой монстр, как ты могла подумать. Нет, Эйра. И за свою насыщенную жизнь никого не убил.
Я кивнула, принимая его слова.
– И не жалею о том, как поступил с Соритом, – сказал Арман. – Кстати, скоро его начнут искать и, учитывая наш конфликт, стражи обязательно придут побеседовать с нами. И мы будем говорить, что после приёма во дворце поехали в ресторан, где поужинали, прогулялись по заснеженным аллеям и благополучно отправились домой. Свидетели это подтвердят. Никакого Сорита мы в тот день не видели.
– А если у них будут артефакты, распознающие ложь? – от перспективы допроса стало не по себе. – Я слышала, такие существуют.
– Да, их мало, но они есть. Я найду тебе артефакт, который будет блокировать их действие. Постараюсь завтра достать.
И добавил, наблюдая за моей реакцией:
– У Корвина, наверняка есть.
Едва услышав это имя, я вздрогнула, что не укрылось от Армана.
– Эйра…
Он протянул вперёд руку, уже хотел накрыть ею мою, но я не позволила. Ар чуть сильнее сжал губы и, убрав со стола ладонь, продолжил:
– Слушай, Эйра. Послезавтра я уеду и есть вероятность, что не вернусь. Но без защиты тебя не оставлю. Кто-то из ребят Кора будет за тобой присматривать, хотя ты этого даже не заметишь, они умеют прятаться. Если вдруг почувствуешь опасность со стороны императора или от кого-то иного, ты должна сразу сообщить об этом Корвину. Для этого просто оставь записку с просьбой встретиться у бармена в кафе «Синяя лошадь». Оно расположено в трёх кварталах от университета.
– Ты настолько ему доверяешь? – спросила удивлённо. – Он же… ужасен! Смотрел через то стекло на побитого Сорита и будто бы гордился сделанным.
– Ему положено, – пожал плечами Ар. – Корвин Лимт – значимая фигура в криминальных кругах столицы. И так уж получилось, что мы с ним знакомы. Ещё не было ни одного дела, которое оказалось бы ему не по зубам. Правда, и его услуги стоят очень дорого.
– Вы не друзья?
– Нет, – Ар отрицательно мотнул головой. – Приятели. Даже, скорее, партнёры. Иногда мне бывает нужна его помощь, за которую он с удовольствием сдирает с меня немалые суммы.
– То есть за мою охрану ты ему тоже заплатишь?
– Уже заплатил, – Арман чуть улыбнулся, а его взгляд заметно смягчился. – Мне самому так будет спокойнее.
И тут я вспомнила фразу, которую слышала от Ара уже дважды.
– Подожди, ты сказал, что можешь не вернуться вовсе после своей практики. Что это значит, Ар? – выдала строго.
– То и значит, Эйра, – его улыбка стала грустной. – Но подробности, прости, не расскажу.
Я резко встала и теперь смотрела на Армана сверху вниз, и взгляд у меня совершенно точно был очень грозный.
– Нет уж, рассказывай! – потребовала взволнованно.
– Не могу.
– Ар! – рявкнула, глядя в его отчего-то весёлые глаза. – В какую авантюру ты снова собрался влезть?
– Прости, дорогая супруга, не скажу, – ответил серьёзным тоном, зато взгляд почти сиял. – Но мне приятно твоё беспокойство. Обещаю, сделаю всё возможное, чтобы вернуться живым и невредимым. Ты, главное, сама тут глупостей не натвори. А если вдруг почувствуешь неладное – сразу к Кору. Он найдёт способ помочь.