Браслет бога: Найти Иштар

Веллингтон Ноэль

– Пока я вожусь с оборудованием пришельцев, вам двоим следует устроить ещё один перерыв и поспать, – предложил он своим спутникам, которые на данный момент бодрствовали уже много часов.

Они поели, пока Браслет показывал свой прогресс изучения оборудования пришельцев на лобовом стекле. Процесс шёл медленно, и Джеральд перестроил кресла в постели, чтобы Нарикати и Садарис могли поспать. Спустя какое-то время он услышал голос Браслета: «Создатель этого устройства использовал биотехнологию для хранения данных. К сожалению, хранилище мертво, и вся информация потеряна».

Джеральд пожелал увидеть накопители, просто, чтобы удовлетворить своё любопытство. Браслет

вывел изображение на лобовое стекло. Выглядело хранилище как контейнер, заполненный жидкостью, в котором находился биологический материал с извилинами, соединённый с системой жизнеобеспечения и главным компьютером. Это не могло быть не что иное, как мозг. Пришельцы, очевидно, обладали развитой биотехнологией. Он пожелал выяснить, какому виду принадлежал мозг: эмбрионам или взрослым особям, найденным на корабле. Браслет провёл анализ ДНК и нашёл соответствие со взрослыми.

– Добровольно ли они отдали свой мозг на строительство этого хранилища, был ли мозг взят после смерти, или у живого существа против его воли? – думал он. – И существует ли дополнительное хранилище где-то ещё, которое могло использовать более медленную и дешёвую, но и более устойчивую технологию, которая могла бы дожить до наших дней, чтобы мы могли считать данные?

Браслет продолжил поиски. Следуя за проводниками системных шин, он нашёл оптическую линию, ведущую через перекрытия в подвал. Теперь и Джеральд мог поспать, поскольку он не собирался двигаться с места, пока его команда не отдохнула. Браслет разбудил его спустя несколько часов, как только проснулись его спутники. Они обсудили результаты осмотра компьютера пришельцев и решили последовать за сетевым кабелем в подвал. И Нарикати, и Садарис были обеспокоены открытием биологического хранилища.

– Уровень науки, необходимый для создания и содержания в рабочем состоянии такого устройства, просто невероятный, но, если ткани были получены от кого-либо, кроме смертельно больных или жертв несчастных случаев, то жестокость его создателей была отвратительна, по моим стандартам, – заявил Садарис.

– Возможно, мы имеем дело с цивилизацией, у которой понятия этики совершенно отличны от наших, – пробормотала в ответ Нарикати.

– Давайте закончим расследование, прежде чем приходить к заключениям, – предложил Джеральд, направляясь к лифту. Браслет прошёл через пол и опустился на пару десятков метров в подземелье. Оно состояло из нескольких тоннелей, уходящих во все стороны от шахты через сейфовые двери и посты охраны. Очевидно, это была тщательно охраняемая территория. Двери двух тоннелей были приподняты и подпёрты обломками метала так, чтобы под ними можно было проползти. Джеральд случайным образом выбрал один из них для осмотра. Тоннель был двухэтажным. Ряды тюремных камер тянулись по обеим его сторонам. Несколько дверей были взломаны или открыты ключами – было трудно точно определить, как именно, спустя почти два столетия. Ни в одной из камер не было никаких признаков заключённых, хотя они были устроены для долгосрочного пребывания узников.

Не найдя ничего интересного, команда вернулась к шахте лифта. Джеральд пожелал, чтобы Браслет осмотрел остальные тоннели, и все они оказались тюрьмами. Только второй тоннель с приоткрытой дверью был другим. Они вошли в него. Вдоль одной стороны тянулся ряд операционных с хирургическим оборудованием. Вдоль другой находились архивы. Они нашли компьютерную комнату, в которую приходил сетевой кабель из компьютерного бункера выше. Дверь в неё была взломана очень давно, и внутри они нашли скелет такого же существа, как и взрослые особи на корабле. Это был, очевидно, один из заключённых,

поскольку он был одет в комбинезон, пронумерованный одним и тем же числом на спине и на груди. Что-то привлекло внимание Джеральд к его черепу, и он пожелал, чтобы Браслет поднял его и рассмотрел поближе. В его теменной доле было просверлено круглое отверстие. Оно было прижизненным и имело признаки значительного зарастания. Они обменялись взглядами.

– Я не врач, – пробормотал Садарис. – Но выглядит так, что расположение отверстия выбрано так, чтобы одновременно получить доступ к обоим полушариям.

Компьютерная система в этой комнате располагалась в прочном, герметичном корпусе, и Браслет проник в него в поисках носителей данных. В этот раз он нашёл совершенно другой вид носителей. После некоторой задержки он определил, что метод хранения был основан на магнитных полях, и сохранялась возможность считать информацию после исследования всего устройства.

– Стоит ли нам тратить время здесь, или, может быть, взять устройство с собой на Хирсантайну? – спросил Садарис.

– Я опасаюсь возможности заражения, – ответил Джеральд. – Поскольку для полного выявления биологических угроз нам бы потребовалось много времени: больше, чем на взлом их программного обеспечения.

Они не возражали, поскольку он изначально ясно ограничил мандат миссии сбором информации. Браслет приступил к исследованию компьютерной системы. После определения методов функционирования главных его узлов он нашёл загрузочные коды и по ним определил место хранения файлов операционной системы. Некоторые были повреждены, но, благодаря глубокой избыточности, встроенной в систему, он, в конце концов, восстановил программное обеспечение по частям.

– Накопители когда-то в прошлом содержали огромную базу данных системы управления добывающей и перерабатывающей промышленностью на этой планете, включая записи с камер наблюдения, – прошептал Браслет на ухо Джеральду. – Но, в какой-то момент, она была частично стёрта и перезаписана серией видеозаписей с одной единственной камеры, занимавших всего несколько дней.

И в самом деле, одна из камер была снята со своего кронштейна, перемещена в серверную комнату и подключена обратно напрямую к компьютеру. Джеральд пожелал, чтобы Браслет воспроизвёл видеозаписи в хронологическом порядке. Браслет вывел изображение на лобовое стекло. Все трое смотрели в изумлении на пришельца, одетого в пронумерованный комбинезон, голова которого была забинтована тканью такого же цвета, сидящего на полу перед камерой и говорящего с трудом от болезни или истощения.

– Это наш покойник на полу, – заметила Нарикати. – Номер совпадает!

Проговорив какое-то время, существо начало разматывать бинты и, в конце концов, обнажило свою голову, которая была чисто выбрита и имела кровоточащую дыру. Оно продолжало говорить с гневом и отчаянием, указывая на дыру и делая умоляющие жесты.

– Вы записываете? – спросил Джеральд своих спутников.

– Конечно! – ответили одновременно Нарикати и Садарис.

– Хотел бы я знать, о чем говорит этот несчастный! – воскликнул Садарис.

– Давайте смотреть дальше, – ответил Джеральд. – Возможно, мы и есть аудитория, для которой предназначено видео, и существо приложило усилия, чтобы дать нам шанс понять их язык.

Они увидели, как существо потеряло сознание на некоторое время, но потом снова пришло в сознание и забинтовало голову. Затем оно ввело несколько команд в систему, и видео сменилось компьютерным курсом обучения языку. Браслет ускорил воспроизведение, поскольку, теперь он только накапливал данные для последующего перевода.