Бросок в безумие
Шрифт:
– Но тогда кем же она была введена?.. – потрясенно прошептал врач.
Старик потер лоб задрожавшими пальцами.
– Игорь... Капитан Вихров... сообщил мне, что ее ввел в компьютер... один из полных суперов Гвендланы! – Нуль-навигатор быстро взглянул на Кокошко и спросил: – Виталий Сергеевич, вы помните еще того мальчика, которого Вихров поднял с Гвендланы на «Счастливый случай»?
– Вы хотите сказать, что этот мальчик?.. – прошептал Кокошко, но Старик отрицательно покачал головой:
– Это был его более старший товарищ... профессор Отто Капп!..
– Да-да... Я припоминаю!.. –
– К сожалению, должен признать, это была моя оплошность. Капитан Вихров был последним, кто опускался на Гвендлану...
– Да, я помню... – поспешно проговорил Кокошко, – мы еще обсуждали полученную им... э-э-э... странную информацию!
Старик вдруг улыбнулся:
– Вы тогда еще согласились, что на Гвендлане добились успеха в... совершенствовании человека! – Улыбка на губах нуль-навигатора увяла, и он как-то очень устало закончил: – Так вот, программа «Звездный лабиринт» была «подсажена» Вихрову в записывающее устройство его скафандра во время этого последнего разговора с этим... профессором. Теперь эксперимент по созданию Homo Super продолжен... Продолжен на нас. Отто Капп еще раз связался с Вихровым уже здесь, на корабле, и сообщил ему, что «Одиссей» направлен им по маршруту, который обеспечит преобразование большинства людей на линкоре в... полных суперов. Это и есть содержание программы «Звездный лабиринт».
– И-и-и... – растерянно прошептал врач, – не было никакой возможности...
Он не договорил, потому что командир, поняв его вопрос, отрицательно покачал головой.
– Так что же нам теперь делать?..
– Не знаю!.. – просто ответил Старик. – Зато я знаю, чего нам не надо делать!..
– Чего?.. – машинально переспросил Кокошко.
– Нам не стоит оповещать о происшедшем команду и Звездный десант. Эта информация, если ее распространить среди наших людей, может спровоцировать такой взрыв, что...
Командир недоговорил, но врач его хорошо понял.
– Но рано или поздно люди все равно поймут, что на корабле происходит нечто... э-э-э... странное!
– Они поймут, что на корабле свирепствует какая-то непонятная эпидемия, но вряд ли догадаются, какая именно... До самого конца!..
Они немного помолчали, а затем Кокошко медленно проговорил:
– Значит... молчать?..
– И продолжать ваши исследования... Возможно, если вы поймете, что и как происходит с Вихровым... Он ведь первый?.. Вы сможете выработать какой-нибудь метод... ну... остановить, что ли, развитие этих преобразований!..
– Я попробую... – после короткой паузы согласился Кокошко, – но не знаю, правда, что у меня получится. Я ведь тоже... заражен, и когда наступит... преобразование, никому не известно. А в состоянии, подобном тому, в котором находится Вихров, не до исследований!..
– Значит, надо работать, пока сможете, а там...
И снова нуль-навигатор недоговорил. Да и договаривать было нечего – оба понимали, что «а там» от них ничего уже зависеть не будет!
Первый ассистент поднялся из кресла и неловко кивнул командиру линкора:
– Я пойду к себе...
– Да, конечно, ступайте... – согласился Старик и тоже встал из-за стола.
И тут Кокошко снова посмотрел на командира и с тревогой в голосе проговорил:
– Но как же вы будете управлять кораблем, если и вам... и вас всех свалит этот...
Нуль-навигатор чуть пожал плечами и задумчиво ответил:
– Линкор движется в обычном пространстве и время его полета до следующего объекта составляет около полутора лет. Полет проходит в автоматическом режиме, так что даже если в Главном центре управления никого не будет, компьютер сам справится с навигацией. Ну а через полтора года, я надеюсь, все как-то... определится!..
Первый ассистент главного врача «Одиссея» вышел от командира линкора в глубокой задумчивости. Ведь он был одним из немногих, да какой там «немногих» – одним из всего нескольких людей, прекрасно представлявших себе, что такое Homo Super. Именно он проводил больше всего времени с маленьким потенциальным полным супером, поднятым Вихровым с Гвендланы на обездвиженный «Счастливый случай», он досконально изучил его совершенно невероятный организм и прекрасно представлял себе, насколько будет изменена сама суть человека, если он начнет и... закончит подобное преобразование! Вот только остановить это преобразование он не мог, хотя и обещал командиру попробовать! Разве что попытаться хоть немного уменьшить муки, утишить боль. И заниматься этим он способен был только до тех пор, пока сам будет на ногах!
А Старик, проводив Кокошко, вернулся за письменный стол, уселся в кресло и, подперев голову руками, задумался.
Только что он сам признал свою вину в том, что случилось с его кораблем, с вверенными ему людьми. Именно он, его просчет, его недосмотр позволили проникнуть на линкор этой... заразе! За все время операции на проклятой планете Гвендлана он самым тщательным образом следил за тем, чтобы на «Одиссей» никоим образом не попало хотя бы кванта модулированного излучения. И в самом конце, когда уже практически все было кончено, просмотрел такую возможность! Теперь за эту его оплошность будут отвечать все находящиеся на корабле люди!.. Все полторы тысячи человек!!!
Осознание этой вины, признание ее перед самим собой легло на нуль-навигатора неимоверной тяжестью! И тяжесть эта была тем более непереносима, что он понимал – исправить или хотя бы смягчить последствия этого его промаха невозможно!
С некоторым усилием ему удалось заставить себя думать о другом:
«Хорошо бы знать, как долго будет проходить этот процесс... превращения. Понятно, почему он начался в первую очередь у Вихрова – он чаще других опускался на Гвендлану, он контактировал с Homo Super и другими... мутантами, и потом, он молод, его организм, возможно, более расположен к генным изменениям, более... „гибок“! Но тогда следующими должны быть десантники, ходившие с Вихровым в разведку на эту сумасшедшую планету!.. Бабичев, Строй... Надо будет сориентировать Кокошко прежде всего именно на этих людей! Хотя, исходя из моих рассуждений, ко мне эта дрянь должна была прицепиться в самую последнюю очередь, а я тем не менее чуть ли не первым почувствовал ее симптомы! Или здесь тоже сыграл свою роль возраст?..»