Будильник
Шрифт:
— Понял, — тяжко и даже как-то обречённо кивнул бородатый, после чего шумно захлопнул книгу, которую читал и отбросил за спину, на кровать. — Понял я, что маги эти… на хрену они вертели физику эту вашу. Уж не знаю, на корешке аль на вершке, на лопухах хреновых проворачивают, да только физику болтают всю. Целиком. Как с основ начали, так до упора и болтают, агась.
— Серёг, пока яснее не стало.
— Верю. Ладно, сам переварю чуть и поясню. Впрочем, смотри-слушай. А что слушай? А, ну например: закон сохранения энергии они на корню шатали. Не до конца, но полностью. Что-то из ничего сделать не могут, всё на мане завязано. Уж и на том спасибо,
— А ещё ближе к сути? — продолжал настаивать я.
— Короче так: у Нас физика местами тоже аз есмь бред и магия, поскольку пока не поняли. Но то, что поняли, то чётко и в балансе. Типа Инь-Янь. Чуток яня в ине, вся вот эта муть… А у этих — Инь, Янь, а к ним ещё Хрень. И всё опять в балансе. Но в таком бредовом, ети их в сервер, балансе, что у меня кукуха едет на всё это глядя, на выкладки их. Сказал бы, что едет неспешно, да хрен мы её теперь догоним. Эх, видели бы это Сан Яковличь с Вадим Федосычем! Или Алексей Давидыча бы сюда… Хоть поржали бы с ними. А то один угараю… эх. Бредни, Игоряш. Но всё как-то работает. Меня такое положение вещей не улыбает ни в один улыбатор, но уж как есть. Достаточно весомый ответ?
— Даже слишком. И как мне, гуманитарию простому, всё это понять, если даже ты не догоняешь?
— А нахрена понимать, Игоряш? Мне пара процессов в системнике компа — магия вне школьного двора, и пара программных нюансов и условностей к ним в комплект. И что, мне с ними теперь не работать, если я не догоняю? Вот ещё! Более того: не понимаю, но частенько пользуюсь именно этими процессами. Так что в качель, Володин, разберёмся! На, сам почитай, может ты вкумекаешь.
Он протянул мне ту самую, откинутую им книгу, раскрыв на той же странице, где сам и читал. Я с готовностью принял манускрипт. Борода ещё что-то у меня выспрашивал, но я так погрузился в главу о природе магической энергии, что нихрена не услышал.
***
Ближе к ночи, когда за окном совсем уж стемнело, настал мой черёд дежурить, всматриваясь в черноту улицы. Ещё Борода сидевший смену до меня ни зги не видел, а я так и подавно. Тем не менее, я усердно и со всей ответственностью вглядывался в ночь, высунув голову за окно. Тут свежее, ночная прохлада помогает не уснуть.
Вглядывался я до тех самых пор, пока нам не принесли ужин. Жрать хотелось неимоверно! Как говорит один мой знакомый о подобном: «Кишка кишке бьёт по башке». Да и все с таким аппетитом кинулись к столу, что я попросту не удержался, не усидел на этой колченогой табуретке, двинув вслед за всеми едва внесли первое блюдо.
Однако, при всём моём разгильдяйстве (связанном всё больше с голодом), я прекрасно осознал необходимость поста и наблюдения за входом, потому быстро накидав всего да по паре на свою тарелку, я поспешил вернуться к созерцанию… ночного ничего. Реально: там так стемнело, что я даже перестал очертания зданий различать. А это что такое мерцает? Как там эта штука зовётся? «Кресало», или как? Кремень? Или…. ухё…!
Я даже додумывать мысль не стал, едва увидев, как этот огненный клубок начал приближаться. Просто метнул тарелку в стену, смежную с бойцами, а сам рухнул навзничь. Броня обрушилась
Удар, сотрясший всю гостиницу, застал меня как раз в кривом подобии «берёзки». Ударная волна не только вышибла оконные стекла вместе с рамами, но и дух из собравшихся выбила с готовностью.
Это мне ещё повезло, что я в момент удара падал и волна меня лишь мягко протянула, а не долбанула по требухе, когда я у окна стоял. Там бы и осколками досталось, к тому же.
Хотя всё равно не без последствий — из-за этого импульса я угадил одним башмаком в миску с каким-то белёсым салатом, типа оливье, и выкинул его красивым фонтаном в стену, а вторым приземлился ровно в табуретку, с которой Сэрим только-только свалился, и всё ещё восседал рядом. Да так хорошо в табуретку заземлился, что аж в щепки разнесло! Надеюсь, только табуретку, без моих конечностей обойдёмся…
Ещё я осознал, что такое «лёгкая контузия». Оказалось, что как с похмельем — с радостью жил бы дальше без этого знания. Да и ощущения чем-то похожи. К горлу ком подступил и мутить со страшной силой начало, в глазах потемнело на секунду (у меня так сон перед похмельем обычно выглядит, хоть и не всегда), в ушах свист запищал. К счастью, и отпускать начало сразу же.
Пока я пускал слюни в пол, силясь собраться с духом и сгрести кости в единый скелет, в выбитые окна начало обильно задувать густой дым. Из соседнего номера, от бойцов, послышался громкий, хриплый кашель. Как минимум, бойцы живы. Уже тянет на хорошую новость.
Я даже задуматься не успел, а Минадас выступил на встречу густым клубам дыма и, преграждая им путь, поднял на окнах водяную пелену. После он ещё что-то заумное колдовал, но меня к тому моменту сгребли в охапку и поволокли в коридор прочие соратники, оставив мага наедине с проблемой.
В холл мы вывалились хором с бойцами-соседями. Бравые воины, помощники Сэрима, выволокли на плечах третьего, который как раз и заходился удушливым кашлем, да едва не зашибли нас дверью.
Из-за соль резкой встречи все разом схватились за мечи, но и столь же быстро вникли в ситуацию да взяли себя в руки.
Я хотел было спросить что-то у окруживших меня воинов, но нас бесцеремонно растолкал единственный маг, врываясь в соседний номер и на ходу отчитывая заклинание. Не сдержав любопытства, я заглянул ему через плечо. Туман против дыма? Как-то странно, но на удивление эффективно! И мне показалось, или даже ржавчина с гвоздей пропала там, где этот туман потом выпал?
— Серу жгут, суки, — со знанием дела процедил Борода, силясь выудить из-за спины свой двуручник. Видя его мучения, я подцепил меч за перекрестие и помог.
В самой гостинице тоже творилось что-то несусветное. От лестницы доносился шум не то боя, не то… разграбления. Бьющиеся стёкла и посуда, хруст ломаемой древесины, какие-то неразборчивые крики. Понимая, что врач из меня прямо скажем никакой, я первым направился к лестнице. Решил выглянуть через перила, оценить ситуацию.
Затея отличная, но с реализацией опять не заладилось — я не дошёл до ступеней буквально двух шагов, а мне навстречу выскочил какой-то оборванец. Тщедушный, дрожащий, одетый в грязные изодранные лохмотья, от которых порядком смердело, он кинулся мне на руки и завыл: