Будни и праздники
Шрифт:
Неужели всё…
Неужели мальчишке-друиду не хватило сил, хотя он обещал…
С усилием Теренс перевёл взгляд на дорожку к калитке.
Серебряная лужа не менее, чем мальчишка-друид, заторможенно опускалась на месте, будто успокаиваясь.
Теренс не поверил глазам – на месте?!
Она не собирается бросаться сквозь проржавевшие металлические прутья, бывшие когда-то несгибаемыми пиками калитки?!
А мальчишка уже сидел на коленях, внешне с трудом держась за прутья и всё ещё бормоча нечто неразборчивое, отчего серебряная лужа всё больше успокаивалась и не дергалась, не пыталась мчаться дальше, за ускользающей многочисленной добычей.
Держась за прутья, Кадм начал медленно покачиваться, вшёптывая неизвестные старшему оборотню слова в серебряную лужу. Теренсу даже почудилось, что Кадм знает, где у серебра… лицо. И серебряная лужа, прильнувшая к калитке, не дотрагиваясь до неё, покорно слушала его шёпот, не делая ни малейшего поползновения влететь на кладбище сквозь калитку, чтобы догнать и уничтожить живых.
Теренс даже успел оглянуться – за спиной встали три старших сына. Вернулись к отцу? Чтобы увести его, пока мальчишка-друид завораживает серебро? Оборотень сделал жест, запрещающий подходить к нему, и вновь повернулся к Кадму.
А серебряная лужа мягко поиграла волнами на собственном полотне. Будто передразнила мальчишку-друида, который, стоя на коленях, медленно, даже сонно мотался из стороны в сторону. Потом волны пошли по серебру гораздо отчётливей – и Теренс заметил, что и Кадм начал раскачиваться… крупнее? Или первым начал раскачиваться мальчишка-друид, заставляя серебро подражать ему?..
А дальше пошло нечто невообразимое для тех, кто знал, что собой представляет серебряная лужа-убийца: мальчишка-друид отлепил от металлических прутьев пальцы и медленно, на коленях, помогая себе руками, которые еле упирал в землю, принялся разворачиваться в сторону Теренса и его сыновей. Те попятились. И глава клана, не дыша в оторопи, смотрел, как волны на серебряной луже начинают играть кругами: серебро тоже разворачивалось! Только в обратную сторону!
Оно покинуло дорожку к кладбищенской калитке, переползло дорогу – и скрылось за домом, из-за которого сюда и бежали живые.
У мальчишки-друида подломились руки, и Кадм упал набок.
Теренс постоял немного, силой заставляя себя поверить своим глазам, а потом бросился к драгоценному маленькому человечку и снова подхватил его на руки.
– Отлежусь – встану… - прошелестел мальчишка-друид.
– Что ты сделал с серебряной лужей?! – ошеломлённо спросил Теренс, пропустив мимо ушей его слова. Он хотел знать, что Кадм и в самом деле избавил их от преследования смертоносного врага.
Пришлось склониться ко рту мальчишки-друида, чтобы услышать тот же шелест:
– Я сказал ей, что вы… моя добыча…
И обмяк на руках.
Если бы Кадм сказал что-то иное, Теренс попытался бы всё же расспросить его далее. Не пожалел бы – растолкал бы. Но ответ мальца был настолько невероятен, что глава волчьего клана поверил ему. И бросился за сыновьями, которые побежали вглубь кладбища, показывая отцу дорогу.
… - Малец, просыпайся, - шептал где-то рядом Теренс. – Мы нашли тебя…
Кадм открыл глаза и нехотя усмехнулся.
– Ты не сон, - спокойно сказал он. – Ты мне не снишься.
Через минуту Теренс сел рядом с ним, за плечи изо всех сил прижимая мальчишку-друида к себе и кривясь от необычного чувства недавней потери – и плохо веря, что потеря найдена.
Через пять минут рядом стояли все те, кто торопился к ним, не понимая происходящего, и слушали рассказ главы клана.
– А потом он устроил вечный дождь над тем кладбищем. Но нам пообещал, что дождь прекратится, когда закончится война. И выполнил своё обещание. И ни одна паршивая машина и впрямь никогда не влезала на наше кладбище, - хмуро говорил Теренс, и его сыновья кивали, подтверждая отцовские слова. – Даже если мы на глазах крабов или крокарей вбегали в тот вечный дождь. Они подходили к калитке, толпились перед ней, но что-то их не пускало вовнутрь. Мы так и не поняли, почему серебряная лужа ушла, не стала преследовать нас на том кладбище. Как и крабы… А место там весьма старинное. Уже в мирное время, ещё до войны с машинами, внутри кладбищенской ограды умерших оборотней не хоронили. Кадм сказал, что это лучшее место, чтобы прятаться там, потому что он брал с мёртвых силы и помогал живым. Так что во время войны последние месяцы мы осмеливались выходить с кладбища только на поиски пищи и живых. Когда война закончилась, среди нас были даже люди, а мой клан увеличился почти вдвое. Но до конца войны Кадм ушёл и больше не приходил. Я боялся, что однажды ему всё-таки не повезло… Очень боялся. И сегодня…
Он погладил мальчишку-друида по голове, и тот смущённо опустил глаза, стесняясь собравшихся вокруг него. Но никто не засмеялся – даже Ирма с компанией, которые тихонько просочились между взрослыми.
– Не знаю, как он к вам попал, но я и мой клан благодарны ему за свои жизни. Мы искали его в пригородных приютах, думали – он где-нибудь в одном из них. Потом искать бросили. Надежду потеряли. И никак не думали, что встретим его здесь. Малец, как же я счастлив, что ты жив.
Минуты спустя Теренс и Кадм встали и в сопровождении сыновей главы клана направились к Пригородной ограде.
Селена не заметила, когда подошёл Джарри, чтобы встать за ней и обнять за плечи. Неизвестно, когда он подошёл, но историю – точнее, страничку из истории мальчишки-друида, он тоже слышал. Она молчала, как и остальные. Компания Ирмы, неожиданно тихо обсуждая услышанное, побрела в сад Тёплой Норы.
– Трисмегист, почему вы не взяли Кадма в ученики? – неожиданно для себя спросила Селена.
Ивар покосился на своего учителя.
Тот раздражённо поморщился, но ответить не успел.
– Потому что в ученики его взял я, - спокойно ответил Коннор.
– Но ты же… А как же Ивар?
– Да я бы с ним разодрался на первом же уроке!
– хмыкнул мальчишка-некромант. – Ивар – любитель пререкаться. Долго бы я с ним не выдержал. Дал бы плюху – и на этом закончил бы его обучение.
Ивар тоже хмыкнул, абсолютно довольный.
– Так что… уважаемый Трисмегист взял себе эту ношу, - насмешливо скосился на Коннор на брата, – пусть её и тащит дальше.
– Знать бы раньше… - прошептал эльф-бродяга, задумчиво глядя на опустевшую дорогу перед домом. – Любопытно, что сделал Кадм, чтобы серебро отстало от оборотней?
Теперь опустил глаза довольный Коннор, явно знавший тайну мальчишки-друида, а Мирт с Хельми переглянулись, словно заговорщики или носители чужой тайны. Ивар как-то ревниво посмотрел на братьев, но опять-таки промолчал. Зато в ухо Селене почти беззвучно фыркнул Джарри. Она поняла его: когда Коннор или братья останутся с ними наедине, они-то будут знать, в чём дело.
А Синара медленно пошла к деревенской дороге и остановилась, глядя в сторону Пригородной изгороди, наверное дожидаясь мальчишки-друида.