Будуар мадам Холмс

Хрусталева Ирина

– В каком смысле? – недоуменно посмотрела на подругу Таня.

– Проходи, сейчас поймешь, – велела Настя, подталкивая подругу в спину. Как только девушки вошли в кухню, Татьяна замерла как вкопанная.

– Это кто? – почему-то шепотом спросила она.

– Это Анатолий, – представила гостя Настя.

– Ну, наконец-то пришла! – радостно воскликнул тот, хлопнув себя ладонями по коленям. – А я уж думал – и не дождусь тебя!

– Меня? Ик, – икнула Татьяна, с ужасом глядя на громилу, который еле помещался на стуле. – Ой, извините, – зажала она рот

рукой. – А почему меня? Ик!

– Дык я твоей подруге все уже рассказал: брат у меня пропал, – начал объяснять он, размашисто жестикулируя. – Родной брат, Григорий.

– Брат Григорий, ик! А я здесь при чем? Я никакого брата Григория не знаю. Настя, что ему от меня нужно? – тревожно спросила она у подруги.

– Таня, успокойся, от тебя ему ничего не нужно, – засмеялась та. – Анатолий к нашей Валерке приехал. Хочет, чтобы она брата его нашла, он пропал в Москве пять месяцев тому назад.

– О, господи, так бы сразу и сказали, – облегченно вздохнула Таня. – Так ведь и заикой недолго остаться. Ты только глянь на него, здоровенный какой!

– Так ты что, не Валерия? – нахмурился Анатолий. – Еще одна подруга? Во попал, не Москва, а бабий монастырь какой-то!

– Не бабий, а женский, – поправила его Татьяна. – Бабы на базаре семечками торгуют, а мы – женщины.

– А у нас бабы все делают: и семечками торгуют, и детей рожают, и по хозяйству успевают, вот так-то, – хмуро проговорил Анатолий. – Вон, брательник мой тоже с женщиной какой-то связался – и пропал. А если б женился на бабе, уже, глядишь, дитем бы обзавелся. И мне б не пришлось беспокоиться, бросать все и лететь сюда, разыскивать непутевого. А у меня жена там молодая, ребятенок грудной, работа в гараже, хозяйство немалое. Женщины, – проворчал он.

– Ладно, Анатолий, что это вы так разошлись? – миролюбиво проговорила Настя. – Давайте лучше чай пить, Таня торт привезла. Посидим, поговорим, глядишь, и Валерия объявится.

– Она тебе звонила? – спохватилась Татьяна.

– Нет, не звонила пока.

– Странно…

– Ничего, будем надеяться, что у нее все нормально, просто батарейка могла в трубке сесть, – сказала Настя. – Давайте пить чай.

* * *

Валерия едва высидела обед в доме у Кормухиных и облегченно вздохнула, когда наконец-то смогла встать из-за стола и выйти из столовой. Илья тоже поднялся и, взяв коляску деда за поручни, повез его в комнату. Лера присоединилась к ним.

– Дед, ты так ничего и не ел, – заметил Илья. – Так же нельзя, в самом деле.

– Я не хочу сидеть за одним столом с этими людьми, а уж есть с ними – и подавно, – недовольно проворчал дед. – И прошу тебя, внук, никогда меня больше не вози туда, у меня и так плохо с нервной системой.

– Не наговаривай, пожалуйста, на себя, дедуля, твоей нервной системе можно только позавидовать, – возразил Илья. – Сейчас я посмотрю, что у тебя имеется в холодильнике, и ты поешь при мне.

– Я сыт.

– Чем, интересно? Свежим воздухом? Или, может, духом святым?

– Я плотно позавтракал.

– Так то

завтрак, а сейчас давно обед. О, я, кажется, придумал, – оживился Илья. – Хочешь, я сгоняю за пиццей?

– Это другое дело, – весело отозвался старик. – От пиццы я никогда не откажусь.

– Вот и договорились.

Илья вкатил коляску в комнату деда и, поцеловав его в лоб, вышел в коридор, где осталась стоять Валерия.

– Устала? – спросил он ее. – Я тоже терпеть не могу сидеть за одним столом со своими родственниками. Корчат из себя невесть кого, смотреть противно. А теперь мне каждый день придется их лицезреть, – тяжело вздохнул молодой человек.

– Весело у вас, – с сарказмом заметила Лера. – А какой ты контракт нарушил, если это не секрет, конечно? – неожиданно спросила она. – И почему?

– Контракт был заключен на пять лет с корейской фирмой «Хитачи», а проработал я там всего четыре года. Прервать его пришлось ради деда, но я не жалею. Работы у меня и здесь достаточно, только успевай поворачиваться, а вот здоровье деда и его спокойствие я ни за какие деньги уже не куплю.

– Он серьезно болен?

– Надеюсь, поживет еще, – неопределенно ответил молодой человек.

– Скажи-ка мне, Илья, что это за концерт ты устроил с моим участием? – прищурилась Валерия.

– В каком смысле?

– Ты прекрасно понимаешь, о чем и в каком смысле я говорю. Не нужно изображать передо мной невинную овечку, я не вчера родилась.

– Погоди, сейчас угадаю, когда же ты родилась, если не вчера, – резко остановился Илья и хитро посмотрел на девушку. – На вид тебе лет восемнадцать… нет, скорее всего, двадцать… с небольшим хвостиком, значит, ты родилась в одна тысяча девятьсот…

– Илья, прекрати паясничать, я тебя серьезно спрашиваю. Шутовской колпак тебе совсем не идет.

– Да? А мне казалось, что я в нем неотразим, – засмеялся тот. – Ладно, так и быть, я тебе все расскажу, но с условием.

– Что за условие? – насторожилась Валерия.

– Ты меня поцелуешь.

– С ума сошел?

– Ты считаешь, что целуются только сумасшедшие?

– Илья, зачем ты сказал своим родственникам, что я – твоя невеста? – сердито нахмурилась Валерия.

– А разве я им сказал неправду? – удивленно вскинул брови тот. – Я же сделал тебе предложение, прямо здесь, в этом самом коридоре. И вроде бы отказа не услышал? Или я снова пропустил все самое интересное? О, боже, меня послали, – простонал он, картинно закинув руку на лоб. – Я этого не переживу!

– И правда, шут гороховый, – фыркнула Лера. – Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

– Всегда, вот тебе крест, – размашисто перекрестился Илья. – Пошли в мою комнату.

– Зачем это? – округлила глаза Валерия.

– Как зачем? Поговорить, конечно, – пожал плечами молодой человек. – А ты что подумала? А-а, я все понял, – изобразил он серьезность. – Ты рассчитывала на…

– Прекрати сию минуту, иначе я сейчас же уйду! – перебила его Лера.

– Никуда ты не уйдешь.

– Это почему же? – встала в позу девушка.