Бумеранг

Аксенова Светлана

« Называю, называю. Это цыганская сказка, Мертвый табор называется » - прижав уши и приготовившись к перебросу, проговорил Кот. И опять засвистело, закрутило, понесло и выкинуло наших героев на мертвое болото.

На удивление, быстро очухавшись, уже через пять минут бегал Хвостатый по болоту и искал траву.

« Тебе бы тоже сказки писать » - проворчал Серый, наблюдая за бодрым товарищем.
– « Сказок таких не знаешь, а как-то отгадываешь! »

« А что там отгадывать? Я бы ее тоже так назвал! »

« Я и говорю, сказки тебе писать надо! » - уважительно

произнес Волк.

« Я подумаю над этим, когда вернусь домой » - заверил Кот и, решив не тянуть резину, вырвал приглянувшийся пучок травы.

На этот раз вышвырнуло их в глубокую ночь. Темная долина, окруженная высокими горами, смутно угадывалась вдали. Мрачный лес угрюмо шумел своей листвой, месяц то выскакивал из-за туч, то опять прятался. Как-то не по себе стало нашим героям, и сидели они, молча прижавшись

друг к другу, и тревожно оглядываясь вокруг. Вдруг задрожала земля, послышался стук копыт и проскакал мимо них всадник на коне.

« Что, за ним? » - глянул на товарища Кот. Тот кивнул и припустили они вслед за всадником, что было духу. Подскакав к избе, всадник спешился и тут месяц, выглянув из-за туч, осветил его лицо.

« Ой, что-то не нравится мне, как он выглядит » - не удержался от комментария Хвостатый.

« Изможденный какой-то, болеет что ли? » - и в поисках поддержки обернулся к Серому.

А Серый снова взъерепенившись, пятился и ронял слюну на землю.

« Ты опять? Да, что же это такое, в самом деле? » - простонал Кот.

А всадник в это время выводил из избы девицу, которая с такой любовью смотрела на своего гостя, что Хвостатый чуть не расплакался от избытка эмоций. Всадник же посадив девицу впереди себя, тронул своего коня.

« Я не знаю, что это за сказка » - растерялся Кот.

« Будем бежать следом, пока тебя не осенит » - и Серый рванул за конем.

« Ух, ты, какой шустрый! А я! » - заорал Хвостатый и сломя голову пустился вдогонку.

Долго бежали они за странным всадником. Давно позади, осталась деревня, миновали горы, кончилась мрачная дубрава. Поле, овраги, мосты. Где-то вдалеке серебристо сверкнула речка. Прямо над головой ухнула сова. А всадник все скакал и скакал.

« Не могу больше » - прохрипел Кот.
– « Долго он еще скакать будет? »

« Не трать силы на разговоры » - коротко ответил ему Волк.

Вот и месяц уже растворился в светлеющем небосклоне, и пропели петухи. Всадник, пришпорив своего коня, понесся еще быстрее. На последнем издыхании бежали наши герои, боясь отстать.

Загудели, зашатались высоченные сосны, открылись ворота, и всадник стрелой влетел во двор.

Друзья, высунув языки, влетели следом и рухнули на остывшую за ночь землю.

« Кто бы сомневался » - дыша ртом, заметил Кот, оглядываясь вокруг. Кресты и могилы окружали наших героев.

« Мда-а-а » - только и смог сказать Серый.

А конь, подъехав к свежей могиле, бухнулся туда вместе с седоком. Девица же стоя на самом краю в оцепенении смотрела вниз. Уже не прячась, друзья подошли поближе и тоже замерли в испуге, увидев открытый гроб и покойника, который только что во весь опор скакал на коне.

« Я же говорил, с ним что-то не так, уж больно плохо он выглядел » - почесал за ухом Хвостатый и вздохнул.
– « И что теперь? Я не знаю этой сказки. Могу сказать название, которое пришло мне на ум, глядя на все это, но почему- то опасаюсь »

Тут посинелый и страшный покойник с мутным приоткрытым взором, приподнялся из гроба и стал манить рукой к себе девицу.

« Мама! » - завизжал Кот.

« Это название? » - Опять захлебываясь слюной и отплевываясь, спросил Волк.

« Нет, это просто мама! » - и Хвостатый подпрыгнул на месте, увидев, что покойник открывает рот и пытается что-то сказать. Вместе с червяками и комьями земли, вывалились изо рта мертвеца слова, в которых звал он свою невесту к себе в могилу.

« Сладко спать в земле сырой » - это последнее, что услышал Кот из мертвых уст покойника, перед тем как потерять сознание.

« Хвостатый, ну что ты слабенький такой? Который раз уже сознание теряешь? » - сквозь туман в голове услышал он голос Серого.

« Чем там дело закончилось? » - не открывая глаз, спросил Кот.

« Валим отсюда! Невеста замертво в могилу к жениху своему упала. И не нравятся мне звуки, которые из-под земли раздаются. Что-то подсказывает мне, что это еще не конец, а ты тут без сознания валяешься! »

Тряхнув головой, Кот встал и действительно услышал вой и скрежет, доносившийся из-под земли. И вот земля под ногами заходила ходуном, и из всех могил стали подыматься покойники. Страшно визжали они и выли хором, произнося какие-то слова. Но нашим героям недосуг было вдаваться и вслушиваться. Дружно заорав, драпанули они прочь с кладбища, только лапы засверкали.

Отбежав на безопасное расстояние и остановившись, несколько минут глядели они друг на друга безумными глазами.

« Ну, есть какие-нибудь догадки? » - отдышавшись, спросил Серый.

« Это не сказка, вот что-то знакомое, не могу вспомнить. Давай подсказывай. А то все я, да я! »

« Ты прав, это стих-баллада » - кивнул Волк.

« Вот как! Тут что, с каждым разом уровень сложности повышается? » - возмущенно фыркнул Хвостатый.

« Видимо да. Подсказываю дальше. Автор современник Пушкина, ты читал его и тебе очень нравилось. Название состоит из женского имени. Ну? Думай, Полосатый, думай! » - Серый от нетерпения вертелся на месте. Кот же закатив глаза, переживал сложный мыслительный процесс.

« Точно! » - задергал вдруг он всеми конечностями разом.
– « Вспомнил, это Василий Жуковский! Мне у него две баллады очень нравились. И у обоих название состоит из женского имени. Они по смыслу даже похожи, только в одной все хорошо заканчивается, а в другой вот так безрадостно »

– кивнул Кот головой в сторону кладбища.

« Покойник имя называл, ты не слышал что ли? Ну, Полосаты-ы-ый, ну-у-у давай же, домой

о-о-очень хочется! » - завыл Волк.

« Тихо, тихо, Серый! Сейчас, сейчас, не мельтеши! » - Кот зажмурив глаза, стал стучать себе по голове лапой.
– « Людмила! » - что есть мочи рявкнул он радостно.