Буря скроет наши следы

Тойе Олария

– Ну, что я вам говорил! – радостно воскликнул Вереск. – Вот тут они все и живут, струны эти ваши изучают. Умные ребята, да еще и щедрые, хорошо мне зап…

Увидев, как Буря грозит ему кулаком, гость замолчал и потер челюсть, на которой красовался огромный синяк.

Когда подлетели ближе, стало ясно, что колония подверглась нападению: двери здания взорваны, часть стен разрушена, а на площадке перед входом – неподвижные тела. Бурнад и Норда вооружились по максимуму, не зная, что их ожидает на поверхности. Вереск отказался было идти с ними, но Норда выволокла его из корабля и потащила за собой. Мертвые колонисты принадлежали к неизвестной расе:

высокие, примерно два метра ростом, с тонкими, длинными руками. Кожа светлая, с легким ореховым оттенком, на голове – два симметричных спиралевидных гребня, из-за которых она казалась куда массивнее человеческой. Не зная физиологии, сложно было определить время их смерти, но и тела, и оружие остыли, а пыль от взрывов уже осела.

– Кузнечик, ищи выжившего, а я осмотрюсь здесь.

– Принято.

Колонию ограбили, это было очевидно: шкафы открыты, столы и стулья перевернуты, остатки разбитого оборудования разбросаны по полу. Понять бы, что искали, нашли или нет?

– Буря, сюда!

Он бросился на голос.

– Помоги!

Вдвоем они подняли довольно тяжелый шкаф, упавший на одного из колонистов. Он вздрогнул, увидев их, кажется, очень удивился и прошептал:

– Это вы? Но как…

– Кто на вас напал?

Пострадавший едва дышал, попытался ответить, но сил не было. Норда показала ему нарисованного микойца. Собрав последние силы, он едва заметно кивнул головой и еле слышно произнес:

– Вы… они не знают…

Незнакомец умер, так и не успев сказать, кто и чего именно не знает.

– Мне показалось?.. Он вел себя так, словно уже встречался с нами.

– Да, Кузнечик, мне тоже. Боюсь, вместо ответов мы нашли лишь еще одну загадку.

Снова осмотрев помещение и не найдя ничего полезного, они решили не задерживаться в колонии. У выхода ждал Вереск.

– Вы что, вот так просто улетите? Их ведь надо похоронить, ну правда, нельзя же так оставить, это не по-людски.

– Они не люди.

– Нет, ну пожалуйста, ну не хорошо ведь так бросать, а…

– Я дам тебе лопату и оставлю тут, можешь копать им могилу в камне, пока кто-то тебя отсюда не заберет. Такой вариант устроит?

Вереск бежал следом за ними и продолжал причитать.

Норда и Бурнад поднялись на корабль, их гость юркнул внутрь, опасаясь, что его и правда тут оставят. Шаттл оторвался от поверхности астероида. Буря взглянул на Вереска, секунду подумал и выстрелил из корабельного орудия в здание. Взрыв окончательно разрушил стены. Пыль и камни разлетелись по всей колонии, скрывая тела погибших.

– Такая могила тебя устроит?

– Угу, спасибо, вот это по-людски, – он хотел было еще что-то сказать, но замолчал, сникнув под суровым взглядом Норды.

Бурнад взглянул, как оседает пыль, на секунду задумался и спросил:

– Куда дальше, Кузнечик, какие соображения?

– Предлагаю вернуться на Базу, – так они решили называть спутник, на котором их оставил микоец.

– Аргументируй.

– Не знаю, интуиция. Твои предложения?

– Согласен, летим на Базу.

Ни на орбите, ни на поверхности спутника Базы сканеры не засекли никаких кораблей. Норда качнула головой – она была уверена в правильности решения: ее не оставляло ощущение, что они еще встретятся с микойцем. Может, стоит подождать? Они приземлились.

– Кузнечик, ты права, – кивнул на обзорный экран Буря. – Смотри!

На поверхности, недалеко от точки предыдущей посадки, стоял еще один контейнер, похожий на тот, что подарил Актини. В этот раз размеры «подарка» оказались немного меньше.

– Как тебе это удается? Не припомню ни одного раза, когда бы ты ошиблась!

В контейнере оказались вещи, украденные с астероида, который они только что покинули – модули данных, разработки, записи, какие-то приборы. Чтобы изучить все эти материалы, нужно время.

– Вереск, ты отправляешься собирать плоды. Надеюсь, тебя не будет минимум два часа.

– А… – хитро улыбаясь, ответил он, – голубки хотят побыть наедине, ну как же, понимаю, что ж я, не человек что ли?

– Следи за своим языком, пока я тебе его не вырвала!

– Да понял, суровая женщина, понял, уже пошел… Хорошо вам повеселиться! – выкрикнул он, выпрыгивая из люка.

– Буря, может, оставим его здесь?

– Привлекательная идея, – улыбнулся он, едва поднимая уголки губ.

– «Предлагаю всю информацию, касающуюся тонких струн обсуждать так» – мысленно обратилась к Бурнаду Норда.

– «Согласен».

Ученые, действительно, хорошо поработали. Вот что им удалось выяснить: Струны, словно нервная система, пронизывали всю вселенную. Исследователи собрали почти два десятка известных случаев взаимодействия Струн с людьми. Тут были и истории о расах, неизвестных Норде с Бурнадом. Суть всех повествований сводилась к одному – всегда пара, всегда особая миссия, с вероятностью благоприятного исхода 50 %. Единственное, что объединяло всех героев – умение слышать мысли друг друга. Отмечалось несколько случаев понимания языков и перемещения предметов на расстоянии. Никаких других дарований не описывалось. По предположению ученых, Струны, в теории, могут наделить своих носителей неограниченным могуществом, но по какому принципу они выбирают людей и что у них общего? Никакой системы обнаружить не удалось. Что касается самих Струн, то многочисленные попытки каким-то образом управлять ими терпели неудачу. Однако предполагалось, что тот, кто сможет подчинить себе их энергию, получит неограниченную власть и мгновенный доступ к любой информации, как бы далеко во вселенной она ни находилась.

– «Буря, возможно, именно таким образом микоец смог перенести нас к Голубой Звезде. Кажется, Струны – источник мощной силы…»

– «Если это так, то нам стоит научиться использовать их. Такое оружие дает существенные преимущества, и нам нужно понять, как мы можем активировать свои способности».

– «Давай начнем с известной – попробуем переместить что-нибудь из контейнера прямо в руки».

После нескольких неудачных попыток им удалось разгадать секрет. Необходимо было сильно захотеть, причем обоим одновременно. Сначала они научились «ловить» оружие из открытого контейнера, потом проделали такой же трюк с закрытым. И сработало! Каким образом материя преодолела препятствие – неизвестно, но пистолеты лежали у них в руках.

– «Вот это мне уже нравится», – мысленно сказала Норда.

– «Давай теперь попробуем что-то новое. Три известных способности мы уже освоили. Чего бы ты хотела?»

– «Я хочу повторить трюк микойца. Можем ли мы усилить органы чувств? Я не прочь без приборов определять наличие маяков слежения».

– «А я бы заглянул в карманы нашего гостя!»

– «Как думаешь, он случайно оказался в нашей жизни, или это тоже подстроено Актини?»

– «Ну давай добавим еще одно желание в список: как тебе умение видеть прошлое?»