Буря

Зеа Рэй Даниэль

— Да, капитан, — кивнул Вильям.

— Слушай, — Киаран взглянул на Тартаса, уплетающего протеин, — а кто такая Лала-Ли?

Тартас пожал плечами.

— Не знаю, — спокойно ответил он.

— Вчера Адмирал сообщила Аудроне, что Лала-Ли погибла.

Киаран заметил, как у равнерийца дернулось веко.

— Я не знаю, кто такая Лала — как ее там, — повторил Тартас.

* * *

Дверь в столовую открылась и в нее вошла Аудроне. Выражение лица невозмутимое, осанка ровная, черный костюм для боевых операций облегает плавные изгибы пышной фигуры, подчеркивая высокую объемную грудь, тонкую талию и круглый зад. Назвать Аудроне «коровой» сейчас ни у кого бы язык не повернулся. Она выглядела подтянутой и очень женственной.

«Даже слишком женственной» — подумал про себя Киаран.

— А где твой ошейник? — озвучил он, вместе с остальной командой провожая Аудроне

взглядом до автомата с раздачей еды.

— А вы новый приказ еще не прочли? — она с интересом взглянула на остальных. — Нет? Ладно. Анвайзер! Говорит агент Буря. Выведи на голомонитор в столовой приказ командования, датируемый сегодняшней звездной датой.

— Команда принята, — ответил бортовой компьютер.

Над столом появилось изображение электронного документа.

Киаран углубился в чтение и заморгал, пытаясь не материться.

«Капитан-лейтенанту Аудроне Мэль взять командование на себя и обеспечить выполнение операции любой ценой. В случае отказа кого-либо из членов команды подчиниться — расстрел на месте. Капитану первого ранга К. Рурку оказать полное содействие капитан-лейтенанту Мэль и выступить гарантом ее безопасности под личную ответственность».

— Шутки кончились, — нарушила тишину Аудроне, взяла чистые приборы и подошла с ними к Тартасу. — Если хотите вернуться живыми с этой операции, придется слушать меня, — она вставила нож в щель между полукольцами ошейника Тартаса, затем поднесла вилку к блокировочному механизму и просунула в круглые отверстия для ключа. Поднажала и повернула вилку против часовой стрелки. Еще раз поднажала, — и ножом, как рычагом, раскрыла полукольца. Огоньки в ошейнике замигали красным и погасли. Щелчок, — и он распался на два полукольца.

Аудроне сняла их с Тартаса и бросила на стол вместе с изогнутыми вилкой и ножом.

— Многовато у тебя силенок для такого фокуса, — в повисшей тишине произнесла Око.

— Да, от моей пощечины челюсть может сломаться, — ответила Аудроне и пошла за своей порцией протеина.

— Я не разрешал снимать ошейник с Тартаса, — сквозь зубы процедил Киаран.

— Я меняю тактику, капитан, — ответила Аудроне, вставляя тарелку в автомат раздачи протеина. — И нянчится с вашей командой мы с Тартасом больше не будем. Нас отправили сюда с определенной миссией, — она взяла новые приборы, забрала тарелку с протеином и присела за стол. — Командование считает, что в вашем «элитном» отряде офицеров-штрафников завелась крыса.

— Что ты делаешь? — прошипел Тартас, с опаской глядя на Аудроне.

— Вам слишком везет оставаться в живых, — игнорируя слова друга, продолжила Аудроне. — И командованию это не нравится. Мы с Тартасом здесь для того, чтобы провести проверку и вычислить возможного предателя.

— Какого хрена! — воскликнула Жасмин.

— Лейтенант Жасмин Дебю, — Аудроне отрезала кусок протеина и наколола его вилкой, — бывшая любовница контр-адмирала Пакселя. Когда на кон был поставлен его брак, женушка постаралась приложить все силы, чтобы избавиться от тебя, Жасмин. И у нее это получилось. На тебя напали свои же, и поэтому ты не смогла передать конверт с дипломатической почтой лично контр-адмиралу в руки. Альянс таких проколов не прощает, и тебя бы лишили звания и отправили в обычный «штраф-отряд», если бы не вмешательство любовника. Так ты потеряла протекцию и оказалась здесь. Горевал он недолго: твое место в его постели быстро заняла твоя же близкая подруга. Но кто мы такие, чтобы судить, — криво улыбнулась Аудроне и отправила кусок протеина в рот.

Быстро пережевала, проглотила и сделала глоток кофе. Остальные молча на нее смотрели и ждали, очевидно, продолжения монолога.

— Лейтенант Шори Мор, — Аудроне отрезала новый кусок протеина и наколола его на вилку. — Мать — Лина Мор, супруга Элана Доусана — не последнего человека в секторе оборонной промышленности Альянса. Удачно вышла замуж после гибели твоего отца — рядового инженера. Твоя карьера в Альянсе стремительно неслась вверх, пока тебе не повезло напиться до беспамятства в баре и подраться из-за девушки с капитаном первого ранга Александром Шелесом. От полученных травм Шелес скончался, а тебя, вместо того, чтобы лишить звания и отправить замаливать грехи к обычным штрафникам, перевели сюда.

— Я не хотел его убивать, — ответил Шори.

— А мне плевать, — пожала плечами Аудроне и съела кусок протеина.

Отрезала новый, наколола его на вилку и поднесла к губам.

— Старший лейтенант Око Йен. Блестящая карьера, великолепный послужной список. Не повезло попасть в плен к эфонцам на два месяца. Прошла курс реабилитации, но не смогла доказать начальству, что не являешься завербованным агентом. Плен — это как клеймо на всю жизнь. Ты сама попросилась в этот

«элитный» отряд, потому что служить с теми, кто косо на тебя смотрит и не упускает возможности намекнуть на то, что звания капитан-лейтенанта тебе не видать, как своих ушей, морально слишком сильно давит. Ты решила, что лучше быть элитой среди «элитных штрафников», чем пытаться доказать своим сослуживцам, что из плена эфонцев можно самостоятельно выбраться живой и невредимой, — Аудроне съела кусок протеина и отрезала новый. — Старший лейтенант Дон Таунис, — она наколола протеин на вилку. — Пилот от Инага, но мнить себя Инагом в рядах Альянса нельзя. Постоянные нарушения устава и многочисленные взыскания. Ты просто задолбал руководство. Они устали тебя прикрывать и решили наказать, отправив сюда. И не штраф-отряд, вроде бы, и звание за тобой сохранили, но ты понял, что Инагом тебе не быть, — Аудроне съела протеин и опять отрезала кусок. — Младший лейтенант Вильям Стерн, — наколола протеин на вилку. — По официальной версии воровал из медчасти морфин, чтобы продать на черном рынке. По неофициальной — ампулы с морфином тебе подсунул бывший любовник, который застукал тебя во время измены. Чтобы замять дело с этой маленькой местью сыночка одной большой шишки, шишка посодействовала твоему направлению в этот отряд, — Аудроне съела протеин и взглянула на тарелку, в которой остался один последний кусок. — Капитан первого ранга Киаран Рурк, — Аудроне подняла на него глаза и всадила вилку в протеин. — Безупречный послужной список, ни одного замечания или взыскания за время службы. Но с родителями не повезло. Отец — предатель, а мать убита во время бунта на Дженерии, когда вам было семнадцать лет. Альянсу наплевать, что контактов с вашим отцом после его исчезновения зафиксировано не было. Вы — сын Орландо Уолша. И это клеймо без связей и определенной протекции в Альянсе никогда не позволит вам продвинуться по карьерной лестнице дальше и попасть в высшую лигу офицерского состава. По крайней мере, пока Альянс не получит доказательств того, что ваш отец мертв, — Аудроне поднесла вилку с протеином к губам и подмигнула Киарану.

— А за что вы с Тартасом оказались здесь? — спросил ее Киаран.

Аудроне прожевала протеин.

— Я уже сказала, зачем мы здесь, — произнесла она. — От результатов нашей проверки зависит не только будущее возможного предателя, если он, конечно, существует, но и судьба всего отряда. Мы с Тартасом будем решать, вы продолжите служить здесь, или вас расформируют и отправят туда, где шансов выжить будет еще меньше.

— Меньше уже некуда, — ответил Дон.

— Скажи это рядовым штрафникам, которые всегда идут на штурм первыми, — Аудроне сделала глоток паршивого несладкого кофе. — Нам с Тартасом наплевать, что вы о нас думаете. Вы боитесь и правильно делаете. Но если продолжите творить «дичь», — Аудроне указала на полукольца ошейника, лежащие на столе, — гарантирую, что не протянете в этом отряде и недели. Я не сообщила командованию о том, что вы надели на нас с Тартасом ошейники, ограничили нашу свободу и пытались устроить над нами расправу. Но если подобное повторится, вас всех будет ждать трибунал, и поверьте, в звании рядовых вы первыми пойдете на штурм какой-нибудь базы плечом к плечу с другими неудачниками, — Аудроне сделала глоток кофе и поморщилась. — Капитан Рурк, мне противопоказана длительная безуглеводная диета ввиду некоторых особенностей организма.

— Система «армирования» просит есть? — Киаран внимательно смотрел на Аудроне.

— Да. И она любит быстрые углеводы. Верните сахар в мой рацион, капитан. Пожалуйста, — сдержанно добавила Аудроне.

Тартас поставил локти на стол и спрятал лицо в ладонях.

— Расстроился, что я им правду рассказала? — спросила его Аудроне.

— Немного, — ответил он.

— Вильям, — Аудроне повернулась к нему лицом, — тебе придется взять с собой набор экстренной медицинской помощи и пойти на задание вместе с нами. Ты будешь в одной группе с Тартасом и кое-кого подлатаешь прямо на поле боя.

— Кого именно? — спросил Шори.

— Не тебя, — она рассмеялась.

— А с кем в группе пойдешь ты? — спросил ее Тартас.

— С капитаном Рурком, — ответила Аудроне и встала.

— Теперь, значит, ты у нас операцией командуешь? — возмутилась Жасмин.

— Операцией по-прежнему командует капитан Рурк, — Аудроне поставила посуду на ленту автомата.

— Но в приказе…

— Я так решила, — Аудроне не дала возможности Жасмин договорить. — И не вам со мной спорить. Командует капитан Рурк. Я лишь корректирую его план. Во время выполнения миссии внимательно слушать мои подсказки и следовать им, если хотите вернуться живыми. И помните: трансгрессиров среди эфонцев немного. По этой причине за сорок лет Армия Освобождения так и не смогла одержать победу над Альянсом. У вашей команды теперь есть большое преимущество: у вас есть я.