Бычок
Шрифт:
В N-й точке якорной стоянки неподалеку от Крита состоялась встреча с плавбазой, где в это время пребывал штаб эскадры. Мы бросили якорь и застыли в ожидании ценных указаний. Полученные известия не радовали. Случилось так, что эсминец, на который я должен был перебраться со своей техникой, уже убыл на смену какому-то десантному кораблю к атлантическому африканскому побережью. Там, для поддержки одного из свободолюбивых народов социалистической ориентации, требовалось постоянное присутствие нашего боевого корабля в непосредственной близости от береговой черты. Удаление корабля за пределы видимости или появление плотного, скрывающего его, тумана грозили очередным военным переворотом. ТАСС, как раз, успело уже заявить об отсутствии наших военных плавсредств в указанной географической зоне. Это противоречило данным космического и авиационного наблюдения вероятного, в тот период, противника, но внушало оптимизм на будущее. С плавбазы прибыл баркас за дантистом, почтой и каким-то грузом в брезентовых мешках и фанерных ящиках оранжевого цвета. Отдельно, с особой осторожностью, перегрузили сияющий и пугающий хромом сверлильно-стоматологический агрегат. Распрощались мы с Борисом, как с родным - тепло и сочувственно. Андрей скорбел о потере родственной души и понимающего собеседника. Нам же, было приказано ждать дополнительных распоряжений, что мы и делали неторопливо последующие несколько суток. Оказалось, что у некурящего и малопьющего человека, каким я вдруг стал, - масса свободного времени. Оно было использовано на рыбную ловлю и общение с членами экипажа.
* * *
Утро четвертого дня нахождения в N-й точке застало меня, Андрея и командира на мостике за чтением полученной директивы. Мягко говоря, мы все обалдели. Указания сводились к тому, что испытания техники, которую я сопровождал, надлежало проводить здесь же на посыльном судне. Командиру судна было приказано оказывать мне всестороннюю помощь, а флажку - принять организационные меры для обеспечения успеха операции. Нас, трех каплеев на мостике, это вовсе не радовало. Мы заговорили, не слушая друг друга, каждый о своем, но все вместе о том, что задача невыполнима.
– У меня моторесурс кончается через неделю, запасов только на обратный путь и жена - в роддоме, - жаловался командир.
– Где все раскрепить, куда подключиться, чем заземлиться? Откель взять операторов? задавался я вопросами и отчаивался, не находя ответов.
– А я, вообще, не причем, не по моей это специальности и провались оно в тартарары, ругался флажок и был совершенно прав. Немного остыв, мы быстро изложили восемнадцать причин, препятствующих выполнению задачи и командир уже, было, направился в рубку на УКВ связь с руководством, но Андрей задержал его. - А если нас не послушают и пошлют подальше далекого? Давайте попробуем рассмотреть худший вариант и дернем хоть что-нибудь с эскадры для поддержки штанов, поторгуемся, - предложил он. Покумекав еще минут десять мы были готовы уже ко всем вариантам. Дальнейшие события подтвердили дальновидность флажка. Отбиться не удалось, но временный статус особого исследовательского корабля с правом получения в течение полутора месяцев автономного пайка, включающего вино, воблу, шоколадки и массу других дефицитов, мы получили. Директива пришла на редкость быстро - через три дня. Мою инициативу о временном переименовании ПС (посыльное судно) в ПИС (поисково-исследовательское судно) было, однако, отвергнуто, видимо, по причине неблагозвучия. Я удовлетворился собственной ролью начальника экспедиции, которая в дальнейшем периодически оспаривалась Андреем. Несколько дней мы с ним активно суетились, преодолевая трудности и собственную бестолковость, но развернули всю технику и работа, к всеобщему удивлению, пошла. Командир нам ни в чем не отказывал, дал мичмана и трех наиболее сообразительных матросов, но старался держаться от железа подальше. Это его поведение и удивительно обильный и богатый корм, вдруг появившийся на камбузе, натолкнули кое-кого на мысль, что техника наша или сама радиоактивна, или излучает что-то непотребное. Так кормить, решили матросы, могут только в условиях повышенного или смертельного риска. Слух распространился мгновенно, благодаря чему нашей работе никто не мешал и все проходы по судну при нашем передвижении стремительно освобождались. Кстати, о командире. Не стану приводить его звания, имени и фамилии, ибо это вторично и значения не имеет. На корабле, особенно за пределами тервод, он - правительство, суд, ЗАГС и генеральный секретарь. Мы с Андреем, правда, обращались к нему на ты, пользуясь нашим особым положением на судне. Кроме того, мы были одного возраста. Командовал он уже пару лет и был, кажется, на своем месте. Единственное, чего он опасался - это периодически возникающих слухов о планируемой передаче судна гражданской команде. Месяца четыре назад он выклянчил, выписал и установил на надстройке скорострельный пулемет, в качестве дополнительного аргумента для противодействия интригам. Штатскому капитану не полагалось, по действующим правилам, командовать столь вооруженным пароходом. Судно приобрело очень военный вид. Командир похвастался, что оборудовал артпогреб для хранения боезапаса пулемета и пары допотопных пистолетов ТТ. Иногда, он любовно называл это помещение арсеналом. На судне должности старпома не было, но был помощник - лейтенант, отвечавший на все обращения к нему и вопросы следующим образом: - Простите, я трехгодичник, будьте любезны обратиться к боцману. Командир этого лейтенанта получил в качестве нагрузки - неизбежного приложения к пулемету и собирался со временем им заняться в спокойной, не наталкивающей на дурные мысли, обстановке.
* * *
В результате активной работы аппаратуры за месяц с гаком накопилась огромная гора всяких распечаток и графиков, которые я начал систематизировать и готовить для отчета. Это потребовало определенной сосредоточенности, достичь которой никак не удавалось. Случайно я наткнулся на курительную трубку, разгребая свое барахло. К моему удивлению, сохранилась и пачка "Моряка". Видать, я забыл про нее раздавая свои запасы. Негативные воспоминания притупились и я с удовольствием подымил трубкой, найдя решение одной из проблем, как мне тогда представлялось, под влиянием никотина. На запах явился флажок, потребовавший поделиться дымом. Табачные запасы у корабельных курильщиков подходили к концу.
В ходе очередной заправки водой и топливом нам перекинули мешок с почтой, но табака нашлось всего - ничего. Оказалось в почте письмишко и для меня. Послание было от старого приятеля и сослуживца каплея Дениса Силина. Начиналось письмо просто и элегантно: "Привет! Не злись". Из дальнейшего повествования следовало, что после возвращения из своей очередной экспедиции Денис не досчитался одного изделия под индексом "ОО-2700-у-ЭЗ".
– " Наверняка мичмана в гараж уперли", - сообщал он, и ставил меня в совершенно дурацкое положение: "Я включил уже эту хренотень в перечень вывезенной тобой аппаратуры. Поставил росчерк за тебя очень похоже. Прости. Постарайся как-нибудь ее списать на шторм и прочее. Иначе, раздадут кучу фитилей сверху донизу. Изделие на матучете. С меня - банкет. Мысленно с тобой. Сид". После троекратного прочтения письма осталось много вопросов. Во-первых, что это за изделие с таким хитрым зашифрованным названием? Ничего подобного вспомнить не удавалось. Во-вторых, какая польза от него мичманам в гаражах? В-третьих, где взять шторм? Мы уже больше месяца искали бури для штормовых испытаний приборов, но, как назло, вокруг покой и штиль. - Не нравятся мне эти нули в начале индекса, - сказал флажок, прочитав текст, - похоже, что штука шибко секретная. Случись чего - по головке не погладят. Такую глюковину мало волной за борт скинуть, надо - вообще по ветру пепел ее развеять. Я попытался уверить Андрея, что ничего секретного Денису доверить не могли по причине его природного разгильдяйства. Сам я, однако, в этом был не слишком уверен. После длительных размышлений и обсуждений мы решили, что выписка
– Командир потряс перед нами кожаной курткой-канадкой с овчинной подстежкой. - Ты нас с ними не ровняй, - обиделся флажок, - не ожидал я от своего брата-офицера таких слов. Не зря, видать, у тебя в каюте крыса повесилась. Мы за наваром не гонимся, а Родине служим. Шкуру бы спасти и - слава Богу. Все пропьем, но Флот не опозорим! - Ну, вот Вам и шторм, - хитро перевел командир тему разговора в другую область, рассматривая свежеполученную сводку погоды, - глядите, шесть часов хода на югозапад и море - пять баллов, а ветер, тот и того шибче. Вполне хватит на испытания и прочие Ваши глупости. На всякий случай я подготовил муляж, который должен был оказаться за бортом после штормового воздействия. Старый матрац, завернутый в брезент, был привязан гнилой бечевкой к основанию одной из антенн на надстройке, имитируя злополучное изделие под таинственным индексом. Я решил разыграть все по принципам соцреализма. Свидетели будут настоящие.
За штормом мы гонялись еще около суток, но без толку. По данным метеосводки мы находились в центре возмущений, а вокруг - только тишь, да гладь.
– Ладно, - сказал командир, - возьму грех на душу, запишу волнение моря, как захотите. А сколько, кстати, Вам надо? Пока флажок торговался с командиром, накручивая баллы, я полез к антенне отрывать веревку для отправки за борт муляжика. Надежда, что он сам, наконец, свалится уже растаяла. Когда я надрезал бечевку, собираясь отпустить "липу" в свободное плаванье, пришла Большая Волна. Она была настолько велика, что закрыла сначала собой весь горизонт и, казалось, застыла над нами, неторопливо заслоняя и заполняя все огромное безоблачное голубое небо. Стало тихо, словно и звук оказался поглощен волной. Потом, она свалилась на нас.
– Ой!!!
– мелькнула короткая мысль. Обнаружил я себя, сидящим на палубе, метрах в пятнадцати от исходной точки, мокрым и здорово помятым. Руки, вывернутые в неудобное положение, крепко сжимали леерную стойку. Разжать пальцы я не мог. Не помог и подоспевший через четверть часа Андрей с помощниками. Освободился я от стойки только после приема внутрь универсального релаксирующего средства типа "шило". Надо сказать, что и нашли меня около кормового ограждения не сразу. Вообще-то и не искали, а случайно натолкнулись. Вахтенный клялся, что видел своими глазами, как я взлетел на гребень волны и исчез из зоны обзора. Еле удалось его убедить, что это было пресловутое изделие с двумя нулями, а вовсе не мое тело. Увидев меня, он потыркал пальцем в мой живот, проверяя плотность иллюзий, и осенил всех окружающих крестным знамением. В вахтенный журнал записали ранее подготовленную легенду об утрате изделия. Как ни странно, этим, да еще перебитой посудой на камбузе, ущерб от удара волны ограничился. Общее количество ушибов у членов команды не дотянуло и до дюжины, включая четыре моих синяка. Наша аппаратура испытания выдержала. После этих будоражащих событий я снова начал курить, хотя курево, собственно, у всех на судне уже почти совсем закончилось. В один из дней, когда мы получили добро на возвращение в базу, мне не досталось ни одной затяжки. Уши распухли. Я уже в который раз все перерыл в поисках бутылки с бычками, но ничего не обнаружил. Куда она могла исчезнуть? Неожиданно из памяти выскочила картинка: "В самом начале похода я лежу на койке в каюте и закуриваю сигарету. Неожиданно раздается стук в дверь. Вестовой приглашает меня к командиру. Я тушу сигарету, почему-то, не найдя более подходящего места, запихиваю ее в щелку между двумя листами декоративной обшивки и спешу на мостик". Чем глубже я погружался в свои воспоминания, тем крупнее мне казался засунутый за обшивку окурок. Когда я взялся за отвертку, чтоб до него добраться, он, в моей памяти, еще немного подрос, превышая по длине целую сигарету раза в полтора. Вывернул я ровным счетом пятьдесят два шурупа, что позволило снять панель каютной обшивки и проникнуть в пространство, заполненное трубопроводами, кабелями, коробами и прочей начинкой. С каждым новым вывернутым шурупом надежда на предстоящий перекур росла и переходила в уверенность. Крах иллюзий был почти катастрофичен. Ничего, похожего на сигарету, ни табачинки. А вот следы крысиной жизнедеятельности имелись в наличии и весьма обильные. Точно, решил я. Крысы, эти гнусные твари, сожрали мой окурок. С мыслями о страшной мести грызунам я отправился в кают-компанию, где видел в буфете коробку с крысиной отравой. Там мне повезло. Я застал грузинских кулинаров за вскрытием небольшой деревянной коробочки, содержимое которой составляла дюжина толстенных сигар. Это был подарок кубинских моряков - соратников по борьбе с империализмом, запрятанный горцами еще с позапрошлого похода, памятного братанием с экипажем корабля - посланца Острова Свободы. В обмен на страшную клятву о неразглашении тайны, я получил три здоровенные сигары и, забыв вздорные мысли о ядах, поспешил в свою каюту. Когда я, периодически надрываясь от кашля, с сигарой в зубах закручивал шурупы, восстанавливая обшивку, моя нога скользнула в проем за стенку рундука. Раздался стук и оттуда выкатилась бутылка из под шампанского, содержащая пару десятков весьма ароматных бычков. Я был счастлив. До возвращения в базу оставалось только пройти проливы и Черное море наискосок.
* * *
Собираясь после похода в отпуск, я быстренько сдал все отчеты и аппаратуру, совсем было забыв про изделие под индексом "ОО-2700-у-ЭЗ". Но мне про него напомнил наш техник-комплектатор.
– А где рельса?
– спросил он, просматривая расписки, акты и упаковки приборов.
– Какая рельса?
– задал я встречный вопрос и тут до меня дошло. Рельсой мы называли огромный стальной профиль-станину, предназначенный для установки и крепления на нем всяких объективов, линз, прицелов и прочего добра для измерений высокой точности. По весу, размерам и внешнему виду эта штука мало отличалась от железнодорожного рельса. В начале индекса были вовсе не угрожающие нули, а две буквы "О". Теперь, я мог расшифровать таинственную аббревиатуру: - Оптическая ось длина 2700 миллиметров -усиленного типа - производство экспериментального завода. Стало понятно подозрение Сида о возможном применении мичманами этого изделия в гараже. Действительно, чем не перекрытие над воротами под укладку бетонных плит? Я достал из-за пазухи выписку из вахтенного журнала, перечитал ее и мне стало неуютно. Невозможно было себе представить силу, способную так истерзать и изорвать трехметровую железяку, разве что - ядерный взрыв, и то, - только в эпицентре.
– Волной смыло, - сказал я, отдавая бумажку и постукивая по колену потухшей трубкой, - штормило. Техник, прочитав текст, испуганно попытался поймать мой взгляд. Я сосредоточился и с выражением лица побитого судьбой, но живучего и еще грозного пирата произнес:
– На Флоте бабочек не ловят!
* * *
Изделие под индексом "ОО-2700-у-ЭЗ" успешно списали с материального учета. Возможно, что никто не вникал в существо доставленной мной бумаги. Печати и подписи были на месте и сомнений не вызывали. Была и еще одна причина не слишком-то копаться в тонкостях. Как мне по секрету сообщили, при изготовлении рельсины на нашем заводике на нее ошибочно или злокозненно записали трудозатраты, достаточные для строительства небольшого корабля. Изделие по учету числилось если не золотым, то, уж точно, - серебряным. Все были рады спрятать концы в воду, особенно - в морскую.
* * * С тех пор прошло двадцать лет и я решительно бросил курить, всерьез